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    「為何？」肅王妃便好奇地問道。

    ☆、第124章

    城陽伯夫人的兄長這次回京，在地方的考評極好，又有他媳婦陳留郡君相助，很容易地就再上了一個台階，如今已是禮部侍郎，若論官位，也算是能與總督結親了。

    況城陽伯夫人娘家的幾個侄兒，都隨父親生得極好，文章也好，是能出息的人。肅王妃從前還與阿元念叨過，眼下聽見婚事沒成，就好奇地問道，「難道是他家不願意？」

    「哪兒啊，」蘇蓉快人快語，就在一旁道，「我幾個舅舅早就盯著呢，如今每家出了一個表姐表妹的，都訂給了哥哥們。」陳留郡君一共三子，據說她那幾個王府的舅舅想要搶個外甥做女婿，自己關起門來先打了起來，簡直不能更搶手。再想想那幾個虎視眈眈的表姐表妹，蘇蓉就與阿元笑道，「眼下，看的可緊了，那哥哥們哪裡還能分出來一個呢？」

    城陽伯夫人也笑了，指著她笑道，「這話，等回去我與你哥哥們說去。」

    蘇蓉嘻嘻哈哈地與阿慧出去了。

    「如今，是不是打算起你們家來？」肅王妃便笑道，「別忘了，你家二房，還有個小子呢。」

    「這個……」城陽伯夫人遲疑了片刻，雖覺得不大可能，卻還是請了二太太與三太太一同過來。

    不大一會兒，就聽見外頭有笑聲傳來，蘇蓉先進來，指著後頭的兩個穿戴仿佛的女孩兒，與城陽伯夫人笑道，「閔家的小姐們來了。」說完，就見其中一個更美貌的盈盈拜倒，對城陽伯夫人清凌凌地說道，「給夫人請安。」她說完，後面的那個女孩兒也微微一笑，給城陽伯夫人福了福，並不多說。

    倒是蘇蓉與阿慧詫異地看了一眼，走到了阿元的身邊沒有說話。

    「瞧瞧這水靈靈的姑娘。」城陽伯夫人與肅王妃笑道。

    「我只聽說閔家只有一個大小姐，莫非就是這位？」肅王妃穩穩安坐，在外人面前端莊貴氣，此時看了看前頭那突然臉色有些僵硬的女孩兒，又指了指後頭那個斂目，很是本分的姑娘道，「這個又是哪位？」阿元眼尖，就見那後頭的女孩兒身邊跟著的丫頭的臉上露出不忿之色，心中微微一動，這才笑道，「莫非是客居的表姑娘？」

    「這位是肅王妃娘娘。」城陽伯夫人也挑了挑眉，心中對這兩個女孩兒誰才是閔家的小姐有了猜測，卻面上不動，與這兩個女孩兒笑道，「給王妃請安吧。」

    「給王妃請安。」先頭的那個確實機靈，急忙過來給肅王妃磕頭。

    後頭的那個女孩兒也給肅王妃請安後，又到了阿元的面前，福了福，口中道，「給殿下請安。」

    「你識得我？」阿元不認得這姑娘，見她模樣並不十分美貌，卻有一種穩重端莊，目光也不游弋，便好奇地問道。

    「前兒在平成郡君的宴上，遠遠地見過殿下一次，只是沒有機會給殿下請安。」這女孩兒恭敬地說道。

    「你就是閔大人的千金吧？」阿元見她有禮溫文，面上帶著幾分書卷氣，可見是個學問不錯的，心裡有些小嫉妒，卻還是並不討厭規矩的女孩兒，況她爹是個逗兒，公主殿下其實還是很同情攤上了這麼一個親爹的姑娘的，不由同情地說道，「真是難為你了。」說完，就一嘆。

    這姑娘似乎知道阿元在說什麼似的，聞言就抿嘴露出了笑來，低聲道，「父親把那日與殿下之事，說與臣女了。」說完，臉上也帶了無奈之色。

    「閔家姑娘不必這樣有禮。」阿元就笑道。

    「殿下稱我閔柔即可。」這閔柔便急忙說道。

    「莫非閔大人，是希望有個溫柔的閨女？」阿元就笑問道。

    「可惜，似乎不那麼合乎父親的念想。」閔柔見阿元態度溫和，也聽聞榮壽公主對於女孩兒大多和氣，便頓了頓，做出了無奈的模樣來。

    阿元果然覺得這姑娘不是那麼刻板無趣，指著她大笑，心說逗兒總督竟然還有天大的造化，這閨女可真不是一般人呀。

    眼見閔柔三言兩語就與阿元親近了起來，城陽伯夫人便與肅王妃笑道，「王妃瞧瞧，這些小姑娘們間有更多的親近的話，咱們只坐著，竟不知如何插嘴。」說完，見面前那女孩兒強笑著起身，帶著幾分不快地看著閔柔，心中早就不那麼喜愛，卻只溫聲道，「這位是……」

    「閔大人是小女的姨丈。」這女孩兒急忙賠笑道，「小女父母在外地，如今是陪著阿柔在府中，免得她一個姑娘家寂寞。」

    到底心中憤憤，覺得閔柔藏jian，不願意叫她與公主說話。

    此時閔柔已經過來，又奉上閔大人的帖子，城陽伯夫人看了帖子也就罷了，不過是命人送了表禮上來。因閔江如今已經是尚書，不好薄待，阿元側頭就見那禮上是數件首飾，皆是晶瑩剔透，又有進上的宮緞，花樣光彩，這才笑道，「這才是姨母喜歡的姑娘呢。」

    「難道我還沒有給過你？」城陽伯夫人便笑道

    「公主殿下，自然是應有最好的。」因廝見過，那名為宋月的女孩兒便急忙說道。

    阿元只是笑笑，卻聽閔柔低聲道，「不請自來，還請夫人別與咱們姐妹見怪。」見城陽伯夫人面露溫和之色，她只輕聲道，「在京中，我們姐妹走動的少，父親心疼咱們，因此帶著我們出來，也是與府上親近，父親也不擔心失禮。」說著說著就親近了起來，果然城陽伯夫人微笑點頭，覺得這姑娘不是那樣孤高不知世情的，雖沒有母親在，規矩倒是也很不錯。

    「從前閔大人與我家來往，我是聽說過你的，只是從未相見。」城陽伯夫人便溫聲道，「若是你願意，常來也可。」

    「還請夫人別煩我。」閔柔急忙說道。

    逗兒總督的閨女，果然會順杆兒爬，阿元給這姑娘豎了一個大拇指。

    阿容並不願意與不相識的女孩兒同坐，早就避開了，在外頭等了一會兒，聽見裡頭破孩子笑得開心極了，一點兒都沒有出來相會的意思，便心裡抽打這個熊孩子，一邊臉上帶著如沐春風的笑容走了。

    裡頭城陽伯夫人不過是細細地問了些閔柔如今讀了什麼書，因閔柔聽過榮壽公主氣得自家老師鄭閣老兒肝兒疼的，因此便只笑道，「不過是識得幾個字罷了。」又說自己不過是對詩詞略會一下，卻不大精通，果然就叫阿元對自己投來了開心的目光。

    「小女識得多些。」一旁的宋月顯然也是做過些功課的，便急忙與城陽伯夫人賠笑道，「咱們姐妹是尋常的人，只是聽說從前夫人的府上，曾有詩集流傳，其中『嫁與東風春不管……』等等，每每說起，都覺得風流別致，叫人滿口余香。」

    「姐姐！」閔柔的臉色突然就變了，急忙說道，「不過是聽別家姑娘說過這麼一句，何必這般炫耀！」

    「你素來不喜這個，我喜歡，難道也不行麼？」宋月沒有見肅王妃的臉色變了，竟似乎帶著幾分怒意，只覺得叫這表妹阻止，是她看不過去自己在王妃與伯夫人面前露臉，想到她一個無母的女孩兒，卻有大造化嫁到高門去，心裡有些嫉妒，就甩開了閔柔的手，與面上不動的城陽伯夫人笑道，「還有葬花吟，簡直就是千古……」

    「夠了。」城陽伯夫人淡淡地將手中轉著的茶杯放在桌上，頷首道，「姑娘果然博學多才。」

    閔柔竟不知從來比自己伶俐的表姐，怎麼就說出這樣的胡話來，起身便低聲道，「這樣的詩詞，竟班門弄斧，叫夫人們笑話了。」說完，卻不知該說些什麼，勉力想了想，便只強笑道，「前兒在平成郡君處玩耍，郡君還連說要來給夫人請安，不知可過來沒有。」她搬出了平成郡君，城陽伯夫人的臉上果然就露出了笑意，微微頷首道，「這孩子是個實心眼兒，可不就過來了。」

    「從前與郡君一同相處過幾日，很得郡君的照顧。」

    「對了，我記得，她父親當年也是在直隸為官。」城陽伯夫人眼中露出笑意，含笑道，「你們同在一處，該是很要好。」見閔柔點頭，城陽伯夫人便若有所思地說道，「平城剛烈，能與你親近，可見你的性情與她相投。」

    閔柔急忙又說了些，方將之前之事岔開，屋裡回暖，肅王妃的臉上又有了笑模樣。

    阿元見了就深深地嘆氣。

    這宋月確實機靈，可是卻不知，她所獻寶一樣說給肅王妃與城陽伯夫人聽的這段詩句，是當年英國公府上一個被驅逐的庶女所寫。當年這庶女曾經萬般陷害過肅王妃與城陽伯夫人，這樣的人，就算如今已經不知死到哪裡去了，卻還是叫肅王妃恨到骨子裡去，是絕對聽不得這人的一切的，宋月如此，已經是犯了忌諱，不是閔柔在一旁給她轉圜，只怕立時肅王妃就要發作她。

    若是叫肅王妃給她沒臉，這宋月今後，還如何在京中走動呢？

    見閔柔不動聲色地叫肅王妃笑了，阿元就覺得有點兒意思了。

    明明宋月看起來很是與閔柔爭鋒，可是眼瞅著，閔柔卻似乎並不希望宋月跌到泥里去，還想伸手拉她一把。

    況閔大人是個狡猾的人，也能忍這個丫頭，多少奇怪。

    想到宋月似乎是閔柔姨母的女兒，阿元見她還微微護著宋月的模樣，心裡有些明悟。

    許是當年，這宋月的母親對閔家有恩？

    才說了幾句話，外頭就有腳步聲過來，不大一會兒，湛家的兩位太太就叫丫頭們簇擁著進來，三太太還好，只是抿嘴溫柔地低頭笑，倒是二太太，素來慡利，此時目中帶著幾分光彩，望向兩個陌生的女孩兒。前頭的宋月美貌纖弱，弱不禁風，不大符合她的審美，倒是閔柔落落大方，雖不是十分的美貌，卻很耐看，就見二太太一邊坐在了城陽伯夫人的身邊，一邊笑道，「這二位小姐，倒是眼生。」

    城陽伯夫人介紹了，又有兩個女孩兒施禮後，二太太的目光就落在閔柔的身上，許久之後，有些意動，卻也有些不敢相信好事兒會落在她的手上。

    要她說，閔柔端莊，是個不錯的兒媳的人選，可是如今她父親如今已經是尚書，據說還要入閣，這樣的身份，若說的是正經的城陽伯府的公子還好，她家卻不過是二房，夫君如今不過四品，如何能高攀的上呢？心裡覺得可惜，湛二太太再次不舍地瞧了閔柔一眼，見她只低頭，心裡愛的很，從手腕子上取下了一串蜜蠟手串來過到閔柔的手上，拍著她的手溫聲道，「我不如嫂子大方，你別嫌棄。」