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    「你說的都有理。」沈夫人瞧著與陳留郡君情分很好，便含笑應了。

    阿元左看看右看看，自動地坐到了下頭笑道，「我就替母親出席啦。」

    「小大人兒一樣，比小七可是討巧了許多。」沈夫人的目中，便露出了十分的懷念來，叫阿元瞧著，便覺得這一位只怕當年，與肅王妃交情不錯。

    「你這次回京，只帶了大哥兒回來？」德妃便急忙問道，「不是說都叫進宮來叫我瞧瞧，哥兒呢？」

    「與兒媳婦兒一起往聖人處了。」沈夫人便笑道，「兩個都是有能為的人，於軍中頗有見地，聖人不棄，不因我的緣故冷待他們，還這樣認真詢問，天恩難以為報。」

    「幾個孩子都進京了沒有？」德妃便問道。

    「還有一個在軍中沒有回來。」沈夫人便笑道，「還有一個姐兒，如今十六了，我本想在外給她訂出去，沒想到聖人命進京，因此帶了回來，想著在京中議親。」說完，便與德妃定國公夫人笑道，「我這身份，等閒不大好經常出來交際，不過我想著，聖人既然命我回京，便不大會追究從前，可就算如此，我也不想叫姐兒入高門大戶，不然日後揭出來什麼，不是還叫姐兒吃苦頭麼。」

    「你說的很是。」德妃遲疑了片刻，便頷首道，「實在不行，嫁回慶家也是應該的。」。

    「怎麼沒有帶姐兒進宮來？」頓了頓，德妃便嗔道，「你也太小心了些。」

    「她在家裡收拾宅子呢。」沈夫人便笑道，「下一次，我帶她過來。不過這孩子是個安穩的性子，不如別的女孩兒伶俐。」

    「難道我還能嫌她？穩重的小姐我才愛呢。」德妃便握著沈夫人的手，嘆息道，「當年，我就說你與沈望是斷不開的緣分，可不就是應了這話？這麼多年，再多的苦難，也都迴轉了。」聽沈夫人應了，她便含笑說道，「有你回來，咱們慶氏，便再無憂慮了。」定國公府最大的問題，就是後繼無人，男丁不成氣候，可是沈夫人帶著兒子回來，便支起了定國公府的門戶，叫德妃心中更加輕鬆。

    正說著話兒，外頭就有通傳，說聖人命送人過來，阿元好奇地向宮門口看過去，就見兩名身上穿著銀色薄甲的青年男女，逆著日光緩緩而來，皆是一般的英武高挑，叫人見了心折。

    「阿欒。」阿元便笑嘻嘻地向著那女子喚道。

    那女子看過來，一雙狹長的眼睛的眼中帶著笑意，大步過來與身邊的青年給德妃幾人請安，這才過來含笑看住了阿元與五公主。五公主還矜持些，沒皮沒臉的熊孩子已經忍不住撲到女將軍的懷裡去了，也不嫌人家身上那輕薄的戰甲冰冷硌人，扭著身子就往阿欒的懷裡鑽，眼見這熊孩子是要爬牆的節奏，五公主簡直要崩潰！又見阿欒身邊的青年，看向阿元的目光帶著幾分嚴肅，便微微低頭拿自己當隱形人。

    話說回來，這位表哥這樣強壯威武，簡直能抵定國公府表哥表弟加起來翻個翻兒再翻個翻兒了，頓覺這才是表兄呢，五公主起身就笑道，「見過表哥！」這才應該是能支撐門戶的男人！

    這青年對著五公主微微躬身，之後，目光又飛快地轉到了哼哼唧唧在阿欒懷裡撒嬌的熊孩子身上，有些冷硬的嘴角，慢慢地抿起來。

    他感受到了巨大的危機！

    「疼不疼呀？」阿元正心疼地摸著阿欒臉上一道狹長的傷疤，見阿欒微笑搖頭，頓時心疼的死去活來，眨巴著眼睛說道，「我給你吹吹！」說完就撅著自己的狗嘴給人的臉上噴氣，小爪子在阿欒的手臂上劃拉起來，才吹了兩口，表達了一下自己憐香惜玉的心情，就覺得後脖領一緊，竟叫人提了起來，在空中撲騰了幾下回頭一看，就見到了一雙嚴肅的眼睛，那有些沉默剛強的青年，緩緩地說道，「敘舊，不需要這樣近。」

    上頭德妃已經撫掌笑起來，與也忍不住含笑看著兩個孩子的沈夫人笑道，「可見，是著緊這個媳婦兒的了。」

    阿欒臉上微紅看了這青年一眼，這才與可憐巴巴的阿元微笑道，「殿下吹吹，果然不疼了。」

    熊孩子得意洋洋威嚴四顧，青年的臉黑透了。

    「不似小七。」沈夫人見了熊孩子的做派，笑得不行。

    「賴皮。」陳留郡君嘆息了一聲，覺得這才是肅王的種呢，比起當年肅王不要臉的程度，簡直有過之無不及，不過是如今有身份了，披了一身的人皮，骨子裡還是那個不要臉的肅王。

    阿元覺得這青年似乎有些色厲內荏，頤指氣使地命令道，「本宮上頭有人！快快把本宮放了，不然，」她眼珠子一轉威脅道，「叫阿欒，打你！」使喚人家媳婦兒揍夫君，這麼無恥的話，也只有熊孩子才能說出口了。

    「拓兒。」沈夫人便在上方眯著眼睛笑道。

    名為沈拓的青年沉默了很久，方才將這熊孩子給放地上，看這熊孩子得意地滾到了阿欒的身邊，忍了又忍，方才低聲道，「我的。」

    阿元大牙都要被這話給酸倒了，不過公主殿下是叫人不愉快的人麼？必須不是。見這青年的目光特別糾結，便安慰道，「你放心，本宮，是有主兒的啦。」聽見上頭長輩又笑了，她便得意地說道，「瞧瞧，這是覺得本宮是個有競爭力的對手了，不過，本宮的節操還是在的不是？不會爬牆的。」看著青年的臉色緩和了，剛在心裡覺得這就是一個妒夫呀，阿元就見五公主在眾人的身後，遙遙地給了她一個jian笑。

    妥妥是要告狀的節奏。

    阿元又心虛了，嘿嘿賠笑地躲到了一旁去。

    「這孩子訂給了錦繡的長子阿容，那可是個漂亮的孩子。」德妃便有好奇的沈夫人笑道，「阿容美儀容，是京中難得的美人，不是個實心眼兒的，尋常哪裡能守了這麼多年呢？」

    「我外甥，那自然是好的。」阿容的模樣肖似舅舅，作為舅母，陳留郡君便特別的得意，也有愛屋及烏的情分在裡頭，聽德妃誇讚阿容，便在一旁與沈夫人笑道，「特別像他舅舅，不過比他舅舅更白皙些，有世家公子的做派。」沈夫人當年在京中是見過陳留郡君死乞白賴地追人家漂亮少年的，見如今追著了心上人的好友這樣炫耀，嘴角抽搐了一下，還是忍不住笑道，「你如今這樣，倒似很快活。」

    「我出手快，自然得了好處。」陳留郡君頓了頓，便推了推沈夫人的肩膀笑道，「你家的姐兒沒有人家，不如給了我家如何？」

    阿元對這些沒有什麼興趣，聽了一會兒便覺得無趣，便拉著阿欒笑道，「咱們往園子裡去，如今花兒開的好，天氣也好，多自在。」

    阿欒回頭去看沈夫人，見她微微點頭，便起身與沈拓一同跟著振奮了的阿元與五公主出去。

    一屋子的女人見了他們出去，方才沉默了下來，就聽沈夫人低聲道，「這是個好孩子，當年在邊關，我是打過她的念頭的，只是恐這樣的身份拖累了靖北侯府。」聽德妃勸了幾句，她便笑道，「別看靖北侯瞧著粗獷，心思細膩的很。當年在京中他見過我一回，竟認出了我，不過不動聲色，只裝著不知道，卻願意將阿欒嫁過來，可見這位侯爺，還是為兒女上心的。」

    阿欒與沈拓兩情相悅，又志同道合，可是沈家頗多忌諱，這婚事一直都遲疑的不行，還是靖北侯當機立斷，瞧著阿欒確實喜歡沈拓，便一力願意了。

    「不是如此，當年就入了定國公府了。」就為了幾個女人，靖北侯說什麼不叫閨女嫁過來，定國公夫人真是深有感觸。

    沈夫人隱約地聽說過當年舊事，聞言便笑了笑，避開去，說些旁的。

    阿元卻在此時，笑呵呵地帶著這表兄表嫂在御花園裡轉悠，後頭浩浩蕩蕩的宮女跟著，她便也沒有什麼避諱的，只細問阿欒這些年過的日子，聽說阿欒如今過得快活，她便鬆了一口氣，眾人到了一處層層的灌木後頭的涼亭里，一同瞧著御花園裡頭開得極盛的花朵兒。阿元是個小市民，對這些花朵兒沒有什麼研究，雖然據說都是什麼稀罕的品種，不過是覺得比別的顏色鮮亮一些罷了，此時擺了茶水點心，便與阿欒說笑。

    才說了幾句話，卻見另一頭，九公主正抱著幾隻大紅的牡丹走過來，這女孩兒今日穿了一身大紅灑金洋紗宮裝，頭上帶著一水兒的紅寶金步搖，襯著大紅開得濃艷的牡丹，竟仿若神仙妃子一般，叫人見了目眩神迷。

    眼見阿元正指揮了宮人剪了幾株孤本來放在桌上賞玩，九公主大白天的遇上了這兩個皇姐，只覺得大好的心情全都不見了，暗道了一聲晦氣，又想到前幾日，她在聖人面前隱隱地挑撥了阿元兩句，卻叫聖人給罵了一場，便覺得有些心虛，眼見阿元看過來，便硬著頭皮過來強笑道，「皇姐既在，方才妹妹沒見著。」

    穿來之後，九公主方才發現，從前看見過的宮斗里陷害什麼的，簡直不要太難。如阿元五公主這樣得寵的公主，里里外外服侍的人多了去了，想挨個邊兒給人掛個香囊或是往床底下塞個布偶，那簡直比登天還難。可是陷害不行，想要爭寵，往外頭發展幾個護花使者，卻也頗有難度，眼下還沒成呢，九公主就覺得，還是應該先暫避鋒芒，沒準兒日後，就能叫她得了機會。

    心裡正尋思著事兒，九公主緩緩抬頭，卻猛地呼吸窒息了一下。

    她的面前，那身上穿著薄甲的英武青年，仿佛一把利劍一般，破開了後宮的軟綿綿的氣息，衝擊了九公主的心。

    那青年漠然的目光看過來的時候，九公主竟怔怔地動彈不得，只看著這青年說不出話來。

    「這位是……」九公主心知，這樣氣象不同的青年，只怕不是一般人，忍不住又偷偷看了看他，便做出了一派的天真明媚來，眨著眼睛好奇地問道，「從前，沒有見過你，你是誰呢？」

    阿元微微皺眉，見她微微露出了纖細的頸子，在牡丹後對著沈拓彎起眼睛笑，便淡淡地說道，「皇妹沒見過的多了去了，難道每一個，都要跟你說道說道？」

    「皇姐。」九公主委屈的眼睛投向了阿元片刻，便怯怯地看住了沈拓，卻見沈拓似乎覺得阿元已經代自己回了話，並沒有想要發揮的心思，斂目坐在那裡，做出了目不斜視的正人君子的模樣，堅決不肯「唐突」了金枝玉葉。

    這樣不解風情，九公主恨得咬牙，卻無可奈何。