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    早些年，先帝還在，她叫個貴妃壓得連頭都抬不起來的時候，何曾想過，會有今日的兒女繞膝？

    幾個女孩兒的悅耳的笑聲裡頭，無憂無慮的，叫太后也感受到了當年的少女時光。她看著這幾個孩子出神，便沒有見到皇后歇著德悄悄地走到她的身後，也不說話破壞這仿若夢中的一切，只無聲地坐了下來，直到女孩兒們的琴聲停了，太后的表情再次變回了素日的溫和，便上前給太后請安，便聽太后指著皇后笑道，「你這大咧咧地來了，莫不是也想著偷閒一回？」

    「哪裡有那麼多的事兒呢？若臣妾說，給母后請安，再看看幾個孩子才更打緊些。」皇后細細地看了太后身邊的飲食，見並無寒涼之物，這才放心，又見宮女們取了冰涼的果子 ，又只命幾個女孩兒不許貪涼多吃，殷殷地告誡了許久，這才與太后笑道，「母后前幾日賜婚，叫兩位駙馬家裡頭榮耀極了，今兒理國公府與尚書府都有人來謝恩，母后給她們一個掩面，見見她們吧。」

    「這些事兒，還需要我做什麼呢？」太后卻聽得歡喜，嘴上雖這樣說，到底滿意，只溫和地說道，「我不耐煩動，叫她們過來就是。」見一側的兩位公主臉上都一片的紅潤，便嘆了一聲道，「駙馬可來了？」見皇后遲疑了一下，點了點頭，這才慢慢地說道，「把屏風豎起來，也叫兩個孩子隔著屏風見見，心裡有個章程。」雖說宮中也重視規矩，不過這樣簡單的相見，太后卻並不以為意。

    總不能掀開蓋頭才知道駙馬的模樣吧？太委屈公主們了些。

    「母后這樣說，臣妾只代兩個丫頭謝過。」皇后見五公主已經一頭撲進了德妃的懷裡，只一笑，愛惜地摸了摸五公主的小臉兒，這才側頭與太后笑道，「也叫小四過來？」？見太后臉上忍不住的笑容，她便含笑說道，「這孩子如今長大了，口口聲聲要與姐姐們做靠山，臣妾想著，也得叫兩位姐夫看看小舅子的威風，日後也知道些好歹，別一不小心，招了小舅子的惱怒，吃了苦頭。」

    「小四這樣才好。」願意庇護姐妹兄弟，這樣的皇子才是太后喜歡的孩子，況鳳鳴素來憨直，難得的一根筋的人，太后也樂得這樣的皇子在，總比覬覦皇位好些，便點頭笑道，「也叫他見見。」惱怒，還能有什麼惱怒呢？只有叫公主傷心，才會叫皇子小舅子惱怒不是？長輩們不好出頭的事兒，有個橫衝直撞什麼都不怕的在前頭張目，太后更歡喜些，此時便對德妃頷首道，「你將一雙兒女，教養的很好。」

    「娘娘偏心他，方才這樣覺得，不然哪裡比得過他的幾個哥哥呢？」德妃只謙遜地說了。

    皇后卻只含笑聽著，見五公主扒著德妃，一雙眼睛卻頻頻地往阿元處看，只笑著說道，「喜歡堂妹麼？」這樣不需要勾心鬥角的相處，也叫皇后更自在。

    「喜歡！」五公主毫不猶豫地說道，「小五以後，要給妹妹做一輩子的姐姐，不叫別人欺負她！」說完，只與阿元兩個呵呵地傻笑了起來。

    「你們以後，也要做一輩子的好姐妹。」皇后的目光溫柔如水，只將一旁羞怯的三公主與四公主也拉在自己的面前，溫聲道，「能生在皇家做姐妹，是你們之間的緣法，出嫁在外頭，宮裡或許消息不通，可是你們卻要記得，今生為姐妹，便要守望互助，幫襯自己的姐妹，不要叫這緣分斷絕，彼此扶持，才能在京中更加穩固。」她的目光落在四公主的臉上，含笑道，「你的公主府，我做主建在了理國公府的對面，雖是公主，卻是小輩，與長輩的請安，卻不可驕狂不往。」

    理國公府的太夫人可不是吃素的，四公主若是真想充公主的款兒，只怕當頭就得是一棒。

    然而見四公主明媚沒有憂愁的笑臉，皇后的心裡還是忍不住憐惜。

    都以為這話，她是為了叫四公主日後能幫扶不如她的三公主方才這樣說，可是皇后自己卻知道，這些，卻多是為了四公主。

    如人飲水，冷暖自知。四公主嫁入高門，給太后的長姐做長孫媳婦，固然風光。可是這樣的人家兒，哪裡是那樣好討生活的呢？雖說理國公府並無失禮不規矩的地方，可是就是按著這規矩，四公主的駙馬身邊，也已經有兩個長輩賜下的經年的通房。雖不叫有孕，可是杵在那裡，哪裡會不礙眼呢？倒是三公主的駙馬因閉門苦讀，還未有屋裡人，這一來一去，也不知道兩個孩子哪個更舒心些。

    虧了先朝的時候，便免去了駙馬試婚之事，不然皇后還真覺得作為公主，也沒有什麼趣味了。

    到底太后在，皇后只教導了幾句，見三公主與四公主相視一笑，目中都帶著姐妹之情，心裡鬆緩些，這才使宮人去傳駙馬與四皇子，自己便與太后回稟些宮務，阿元見她不知何時起，竟不再套那些閃亮尊貴，卻十分尖銳的指套了，心裡很厚臉皮地將皇后的這一轉變，歸到了是因為疼惜她，恐傷了她上面，這才扭著自己的小肥爪，在太后的懷裡小心翼翼地摸了摸皇后的手，之後臉上露出了一個快樂的笑容來。

    「這孩子竟這樣親近你。」太后見阿元扭著小身子自己高興得咯咯叫，只與皇后道，「你對她的善意，這孩子自然能感覺到的。」見德妃只面帶微笑聽著，並不隨意插話，也知道她的秉性，因此不欲冷落她，和聲說了幾句，見德妃一臉恭敬地回了，便對聖人宮中，有這樣的皇后與妃子愈發滿意，此時只冷笑道，「哀家只說天熱不要來請安，便真的不來，可見在一些人的心中，哀家不過如此。」

    皇后知道太后這是在挑徐妃的毛病，旁人不過是連帶，只不敢多說，只含糊地說道，「大抵是病了。」

    「所以，才大半夜的將皇帝從你的宮裡哭出來，忙不迭地去見她？」說起來太后就有氣。皇后當年在聖人儲位不穩的時候，是與聖人共患難的情分，況性情溫和開闊，太后自然是喜歡的，昨夜裡知道徐妃稱病，還敢使宮女去皇后的宮裡請聖人過去，只怒道，「還知不知道規矩了？皇后的寢宮，也是她一個妃子能衝撞的？」見皇后只淡淡一笑不以為意，便嘆息道，「這麼個妖精，手段這麼花樣百出，我看著不喜歡，今年選秀，也要好好兒地挑挑，別叫宮裡再有這樣的人。」

    「八公主確實病得不輕，」皇后只低聲說道，「臣妾今兒也去看過了，小小的嬰孩兒，渾身發燙，哭得什麼似的，也難怪徐妃心裡緊張些。」

    「況，」皇后只和聲道，「聖人並未委屈我，昨夜裡去見了一回八公主，便回了臣妾處安置，並沒有留宿徐妃宮中。」也就是因為這，徐妃看她的目光如同刀子一般，顯然沒想到比起給她臉面，聖人更在乎，更維護的是皇后的面子，因此本就得了聖人這樣的偏愛的皇后，也懶得與一個小小的妃子計較。

    她身為皇后，膝下兩位嫡子，只要不行事踏錯，自然可以安安穩穩，為何要自降身份，與一個妃子爭鬥呢？

    只今年選秀，選幾個年輕美貌的新人，與徐妃鬧去就是。

    「德妃這是想要說什麼？」皇后雍容大氣，太后滿意地點了點頭，見德妃的臉上露出了遲疑的表情，便含笑問道。

    德妃臉上一緊，然而瞬間便恢復了恭敬，只低著頭恭聲道，「臣妾，想求娘娘今年的選秀，不要給小四指妃。」

    「這是為何？」太后心裡破喜歡鳳鳴，況自鳳鳴之後，宮中皆是公主，鳳鳴是最小的皇子，太后本是想要給鳳鳴尋一個好的正妃照顧他的起居，見德妃竟說出這樣的話來，便十分疑惑地問道，「若是不指，秋天裡小三小四要封爵，難道叫他一個人孤零零地在府裡頭？」正要再說些什麼，卻陡然聽到遠處傳來了喧譁聲與勸阻聲，竟是熱鬧極了，太后被驚著了一下，就見一個大宮女一臉慌亂地過來，只低聲道，「稟娘娘，三皇子與四皇子在前頭打起來了，奴婢們拉不開，眼下……」

    她一抬頭，就見到德妃的目光冰冷地向著那處看去，竟是被唬住了。

    第29章

    兩個皇子打架，太后哪裡有心思再問究竟，只匆匆地起身就要過去，皇后急忙起身笑道，「母后往那處去，若是有個衝撞，不是叫兩個孩子都心裡不安？」她頓了頓，見德妃垂下了頭，眼角卻帶著幾分冰冷，顯然是怒極，知道德妃素來對四皇子上心，待之如親子，此時只安撫地拍了拍德妃的手，這才領著宮女往外頭去了。

    阿元還是第一次見到德妃這樣冷肅的表情，雖然這表情消失的極快，卻也叫她忍不住縮了縮小脖子，然而卻有些羨慕叫德妃露出這樣表情的鳳鳴，只從太后的懷裡探出了頭來偷偷地看著德妃。雖然不知道三皇子是做什麼的，不過那日鳳鳴對她發自真心的笑容還在眼前，阿元心裡便先入為主地將三皇子當做了壞人，心裡便很有些同仇敵愾的心情。待不大會兒功夫，見皇后引了兩個少年過來，後頭還有不認識的陌生人，便做出了很正經的……嬰兒模樣，伏在太后的懷裡。

    「給皇祖母請安。」兩個鼻青臉腫的少年給太后請了安，彼此對視了一眼，同時冷哼一聲偏過了頭去。

    「彼此兄弟之間，你們竟然還能下這樣狠的手！」太后本以為拉不開是個誇張的詞，誰知見了兩個少年這副模樣，只心裡生出了怒火，厲聲道，「你們的拳頭，就是揮給兄弟的？！」

    「這個要問四弟，為何要先行動手，難道忘了我是兄長不成？」阿元見鳳鳴身邊的那個錦衣少年，目中帶著幾分寒光，此時竟有些惡人先告狀地說道，「我正與兩位妹婿說話，誰知道四弟衝過來就打，這是要做什麼？！」他冷笑著對對他怒目而視的鳳鳴說道，「難道四弟在宮裡打旁人不算，如今拳頭就要落在兄長頭上，才覺得威風？！」一轉頭，便含淚與太后哽咽道，「皇祖母，孫兒不是第一次被打，難道就因為我母妃地位低微，就能叫人隨意踐踏麼？」

    這少年竟是在阿元驚訝的目光中，撲到了太后的腳下痛哭。

    阿元憐憫地看了一眼被氣得渾身發抖，卻死死地咬住了嘴唇倔強地不說話的鳳鳴，見三皇子一邊哭一邊偷偷打量太后的臉色，又隱約地想到這個傢伙似乎從前還說過她家美人大哥的壞話，心裡便氣憤極了，從小被子裡掙扎出來，奮力地給了這傢伙的腦袋一腳，還未待三皇子反應過來，便裂開嘴大聲哭了起來，一邊哭一邊往太后的懷裡鑽，順便又不著痕跡地衝著這小子的臉上也來了一腳。