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    程希再小也是個女人，被小琴的怒氣激著了，小心眼發作，十頭牛喚不回。鑽進牛角尖里，越想越怒，最後完全不理智了。把那瓶辣椒醬從莊園裡拿出來，狠狠地放在桌上。又在辣椒醬下壓了張紙條，上書：「你家兒子金貴，我這小孤女可不敢買，還給你！」

    真是，老向和虎子人都不錯，怎麼會有個這樣的媳婦，這樣的娘？！簡直是……一個老鼠壞了一鍋湯！

    弄完一切，程希也不想再在家呆，再呆著，看著那個場景，非把她氣出病來不可。走到村外，看左右無人就招出青驢，翻身騎上，向前狂奔而去。

    自從上次被青驢嚇到之後，程希沒事就在莊園裡練一練騎驢，一人一驢倒也磨合得非常默契。此番狂奔竟也顯出了幾分英姿來。

    老向再聽媳婦的話，也不可能這麼沒禮地真地把豬還回來。他下工之後，就看見自家媳婦青著個臉皮，明顯心情不慡，轉頭看幾臥室，果然，門被從外面栓上了。

    「怎麼啦？虎子又惹你生氣了？」老向放柔聲音，上前問。

    不問還好，一問出口，小琴就跟倒豆子似地，噼里啪啦地把自己下午在程希家看到的事說了出來，越說越氣，尤其是說到兒子回來以後還為了那丫頭跟自己至氣，更是語氣一噎，顯然是又氣又傷心。說到最後，直接把下午就準備好的一切統統拿出來丟在老向面前：「你去，都還給那怪物，讓她別再想打我兒子的主意！」

    老向看著堆得跟個小山樣的食物，眉頭緊皺，臉上只剩苦笑了。知道媳婦氣著這樣，直接反對肯定會招來她更大的氣。於是抿了抿嘴：「好啦，好啦，我一定送回去。不過，你還是先收起來吧。萬一來個人看見，可就麻煩了！咱們找個時間，一點一點地送回去，你說呢？這麼大堆，用板車送吧，肯定會被人問的。」

    聽見老向的顧慮，小琴也安靜下來。她也知道老向說得有理。但她現在對這堆東西看都不想再看一眼，直接轉過身去，丟出一句：「你收！」

    老向嘿嘿一笑：「好，我辦事，你放心。」

    等老向把一切搞定，又偷偷問了兒子事情的緣由，終於算是搞明白了一切。也頓時為難起來。這事，怎麼著也不是程希那丫頭的錯，自家兒子覺得大腸軟軟滑滑地好玩，非要去玩，結果，就招來這樣的事。

    可是，也不可能讓自家媳婦去道歉。如果自己敢起這個頭，這個家非要被鬧得雞犬不寧。自家媳婦溺愛孩子的那股子韌勁，自己完全抵擋不住。在別的事情上她還是很明理的，但一旦什麼事牽到虎子，自家媳婦立刻化身老母雞，根本沒有講理的可能。可不讓自家媳婦去道歉的話，怎麼做都顯不出誠意來。

    無論如何，老向決定還是先去看看程希再說。也許說開了，根本不值什麼事。

    老向帶著這份僥倖去了程希家。結果，就看見辣醬和那張憤憤然的紙條。老向的苦笑更深了。一方面感嘆，知青就是知青，看別人多會教育孩子，四歲就能寫這麼多字了。而且，字比自己寫得還工整些。另一方面，卻發現，這麼件小事被兩個女人搞得，老向這個精明人也不知該如何解決了。

    老向沒有把辣醬拿走。而是坐下來，從上衣兜里拿出鋼筆來，一筆一划地寫了起來。老向的人情世故比程希不知練達幾十倍，寫起這種信來，雖然字很一般，但內容卻比程希要深刻得多，打動人得多。

    先是示敵以弱地安撫。把小琴母親這個身份說明白，也批評了她的錯誤，後來又拔高程希的情商，讓她不好意思不原諒。然後又說虎子委屈又可愛，與程希的情誼深厚，最後說到自己，很喜歡程希，並深刻檢討，還有他的為難……一路下來，神仙看著都要點頭。老向自己看了一遍，也點點頭，重新壓在辣醬下面，走出門去，並非常細心地把門關好，才離開。

    最妙的是，信上沒提老向家任何一個字。沒提到任何名字。就算有人拿到這信，猜到是誰，也沒辦法證明什麼。更何況，除了自家人，根本沒人會來程希家。因為來過的，都受了教訓。

    不用老向的檢討信，程希騎驢半夜，累倒在糙地上，看著星光漫天，心胸一開，下午的那點事頓時變成了笑話。不過，想讓程希為了維持友誼而認錯，那是不可能的。因為不是她的錯。她這人，性格有時候太過耿直，換了時代，換了人，也不會改的。不過，不會再把這件事放在心上也就是了。為別人的錯誤生氣傷神，程希沒這閒心。

    星光下，程希辯了辯地方，好象是去鎮上的路上，而且，離鎮上不遠了。青驢也累了，懶洋洋地在一邊啃著青糙。

    「好吧，既然來了，明天就上一回鎮上。正好鹽和鹼都要再買了。還有自己也應該買雙新鞋了。自己腳上這雙這些日子變得有些小了，擠得腳指頭疼。前兩天終於被自己捅破了一個洞。還有……」

    程希本來還想再欣賞一會兒星空，卻隱隱約約地聽見好象遠處有狼嚎的聲音。程希一抖，還是有些害怕，揮手收了青驢，自己也鑽進莊園，還是自家最安全。

    想買的東西很多。一早到達鎮裡之後，程希發現一個小孩買東西真不方便，不得不一再地撒謊，說是父母在別處等自己，才算順利地買了一些需要的小雜物。鹽想多買點並沒有成功，因為鎮上就這麼一個供銷社。鞋子也沒能買到。因為營業員不相信會有大人讓小孩子自己來買鞋，非要程希和她媽一起來，才賣。

    程希再撇嘴也沒辦法，這個時代，有錢的可不是大爺。不賣就是不賣，她只能灰溜溜地走了。還穿著她那雙露大腳趾的布鞋。

    對於和小琴和解，程希沒有主動的意願。所以，事情就這樣發展下去了。

    回去之後，虎子還是偷偷地來，來了就一邊訴苦一邊試圖安慰程希，說著說著還差點哭出來。這事本來就不怨虎子，程希當然不會遷怒於他，哄他很容易，拿出兩顆在鎮上買的糖就足夠他笑得露出小舌頭了。

    至於老向，他是個更加容易溝通的人。講明白之後，老向除了苦笑，除了請程希把辣醬收回，並沒有再多的要求。

    好象一切又回到了從前，除了老向家兩男人從來不在程希面前提起小琴之外，一切如常。虎子還是天天來報導，老向偶爾也會來，似乎對於「閒著沒事找程希聊天」這件事很感興趣。

    快樂的日子過得特別快。轉眼就到了冬至。

    虎子在程希家和她一起包餃子，弄得滿地滿桌都是面。程希也沒阻止他這麼撒歡地玩，倒是看著他開心，程希也挺開心。豬肉和蝦肉一半一半地餡，肯定好吃，程希邊包邊流口水。

    包了二三十個，聽見院門響，兩小象地下黨似地，頓時停住，程希走到窗戶邊上，往外一看，是老向，松下一口氣來。撐開窗戶，正要問，就見老向對著自己招手：「程希，你舅舅來接你來了。」

    說著，老向一讓身，一個又瘦又高的男人走進門來。

    作者有話要說：和小琴吵翻，唔，算是一個伏筆吧。

    10

    10、「乞丐」舅舅 …

    這麼一看，連虎子的聲音都停了下來。倒不是來人有多醜，而是實在太……「風塵」僕僕。要不是他神態安詳，略帶笑意，誰看到他，都只會冒出兩個字：「乞丐！」

    衣服褲子已經看不出原本的顏色，頭髮又髒又油，一綹一綹地胡亂乍著，還打著結。臉也被灰垢模糊了五官，但程希過份良好的視力，可以看見他乾裂的嘴唇爆著皮，好象長年不見雨水的田地。胸前抱著的那一坨黑黑的……程希猜測，應該是從北方一路穿過來的棉衣棉褲，到了雲南之後，熱得受不住，只得脫了抱著前行。

    最讓程希驚訝的是，來人進來的這幾步，竟是跛的！看起來象是長短腳，走路的時候，他雖然努力撐住，但還是會略略傾斜。

    看到這裡，程希差點掉出淚來。如果，這真的是那個解信誠的話，他的到來已狠狠地感動了程希。

    從上京到春城此時並沒有直達的列車，而是要在鄭州倒車。到了春城，人生地不熟的，要前往柳樹村，卻更比上京到春城更難。先得坐汽車到縣城，如果運氣好，當天有汽車的話，也可以在第二天到鎮上。如果當天沒有汽車的話，他就得在縣上等兩天，才能等到下一班。到了鎮上……後面的道路可想而知。他不認識路，得邊問邊走，而且，沒有任何交通工具，就得靠他這雙瘸腿走完這條普通人也得走一天才能走完的山路。然後，才可能找到程希。

    看他現在這付樣子。程希可以想像，這一路上，他肯定不捨得住一次旅館，吃一頓帶著熱湯的飯。他的錢全留著做路費，他捨不得。

    看他站在那裡，已經微微在發抖了，肯定是到了目的地，人的心力一松，立刻就覺得累得緩不過勁來了。

    程希連忙跳下凳子，打開門衝出去，眼睛晶晶亮地看著那人：「你是……我舅舅解信誠？！」

    解信誠咧開嘴，露出一口白牙，和他那張髒臉一點都不配，笑起來之後，整個人都亮了許多。微微地彎下腰，似乎想配合程希的高度：「我是。你是我姐的女兒？」

    程希聽他一口京片子，確定他就是送給程紅筆記本的那個解信誠。心中不由一暖，上前牽住解信誠的手：「我叫程希，我媽叫程紅。」

    解信誠知道自己髒，本想縮手，但被這麼一雙又軟又小的手握著，卻一下覺得捨不得了。這麼可愛的孩子叫著自己舅舅，這一路的辛苦都值了。聽見程希的話，愣了一下。他並不知道程紅是未婚生女，孩子隨母姓讓他吃了一驚。不過，他用餘光看了眼老向，終還是沒說什麼，而是回握了握程希的手：「那我叫你希希吧。」

    「嗯，舅舅，快進屋坐著休息會吧。」說著，一邊拉著解信誠往屋裡走，一邊轉頭對老向點頭：「謝謝向叔，一起進來吃飯吧。虎子正包著呢。」

    老向也沒客氣。經常來打秋風，自然也知道這孩子家底厚著呢。跟著就走了進來。

    「舅舅坐。」程希進屋環顧四周一圈，發現沒地兒坐，只得拍了拍床：「坐吧。我給你端水洗一下，一會兒好吃飯。」

    進屋，解誠信吃了一驚。他沒想到成為孤兒的外甥女竟然有肉吃！而且，看滿地都掉的是麵粉，那可是精貴的白面啊！這，這到底怎麼回事？明明自己剛進村時，一問到程紅的女兒時，那些村民都露出古怪至極的眼神，對自己一付避而遠之。要不就是不說話，要不就只是說出「怪物」兩個字。這讓解信誠一度以為自己這個外甥女的生活狀況會非常糟糕呢。沒想到……