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    但她目的卻是握住芸柔的手掌，因為一個人的手掌會告訴許多別人的東西。

    芸柔手掌十分柔軟，並不似做過粗活或者習武樣子。一個人長期鍛鍊出的結實肌肉不會騙人。

    指上有繭，從部位來看，她應當苦練過琴技。

    芸柔猝不及防，有些無措，她並不知曉眼前阿瀅的熱情另有目的，只覺得林瀅似乎很自來熟。這使得芸柔結結巴巴說道：「我名喚芸柔，是，我是李統領送來侍候蘇大人的。不過，不過蘇司主並不喜歡，甚至並未見過我。」

    她生恐林瀅誤會，趕忙如此的解釋。解釋完畢，芸柔心內又有點發酸，忽而想若自己不是解釋得那麼清楚，眼前這位林姑娘是不是會誤會。

    芸柔抬頭去看林瀅時，林瀅目光卻從她面上移開，開始左顧右盼。

    芸柔確實是個柔弱女子，林瀅目光盼顧，是打量著房間裡有無旁人監視自己。

    還是自己不出這房間，就不會有什麼事。

    芸柔卻期期艾艾說道：「蘇大人似乎並不喜歡我，卻不知為什麼，還是把我收下留下來。」

    她終究有幾分醋意，說話也綿里藏針，暗示無論如何，蘇煉畢竟將她這個禮物留下來。其實這別院裡管事早就告訴自己，過幾日會送自己回鄉。芸柔故意這般言語，也是含糊其辭。

    林瀅心思不在芸柔身上，只道芸柔真心害怕，故而隨口安撫：「不會的，蘇煉，嗯，蘇司主。聽說他會把別人送來的女子都送回鄉下，跟親人團聚，想來你也不會有事。如今，大約也並不例外吧。」

    「你跟我，又不一樣。對了，你來看看我，他們不管嗎？」

    林瀅想芸柔又不知曉蘇煉的什麼秘密，普普通通的一件小禮物而已，應當不會有什麼事才是。

    卻說得芸柔面頰一熱，一陣子羞慚。

    芸柔自然理解岔了，沒想到這位林姑娘看著模樣斯文，反擊起來居然是如此乾脆利落，不留情面。

    芸柔面頰火辣辣一片，雙眼頓時蒙上一層水霧，結結巴巴說道：「林，林姑娘，對不起，我不是故意這麼跟你說話的。」

    想著自己因為心中醋意，方才這麼試探著茶言茶語，芸柔驀然一陣羞慚。

    倒是把林瀅嚇了一跳，看著眼前芸柔不知怎麼就變成泫然欲泣模樣。

    林瀅趕緊重新握住了芸柔的手，搖搖晃晃，這樣哄她：「我沒有什麼意思，你別放在心上。」

    她本來有點兒懷疑芸柔是故意扮柔弱試探自己，怎麼說自己如今也是知曉了太多秘密的重要人物，隨便讓芸柔闖進來不是很合常理。

    可這麼無緣無故懷疑人家，那是很不禮貌行為，難怪都把芸柔逗弄哭了。

    林瀅想起方才芸柔說的話，便想到了她如今的處境，想到她如今身如浮萍，可能十分擔心自己未來。而自己顯然對人家心情絲毫沒放在心上，顯然不是很善良。

    林瀅柔聲問道：「你家裡還有親人嗎？」

    芸柔含著淚水輕輕點點頭。

    林瀅柔聲說道：「你家裡親人待你如何？若你回去，會待你好嗎？」

    很多淪落風塵的女子都是為家人所累。林瀅就曾見到，有家人把年僅五歲的女兒賣去青樓，來換兩袋小米。

    所以有時候送回親人身邊，可能並不是什麼好去處，反而讓人多賣一次。

    芸柔輕輕說道：「我，我有一個哥哥，還有一個姐姐，他們，他們——」

    如果不是林瀅問起，她很久都沒有提起自己的親人了。現在這般想起時，芸柔忽而微微有些恍惚。

    沒賣給媽媽時候，芸柔見過落魄的□□。

    那些女人淪落在最下等的私娼，捲簾後掩著劣質幾分氣息。她們大抵面目憔悴，目光呆滯，比同齡人看上去老上許多。而光顧她們的客人，也都不過是些最底層不挑食的漢子。

    她們大都染病，過幾年就會死一個。死了的妓子被蓆子一卷，然後扔在河裡面去。

    所以叔叔和嬸嬸要賣了自己時候，她哭得稀里嘩啦，哭得傷心欲絕，她感覺自己整個人都不好了。

    可落到媽媽手裡，她卻告訴芸柔，這是好日子到了。

    媽媽甜言蜜語，說她樣貌好，要養好了待價而沽，跟那些青樓女子是不一樣的。

    如此一副好容貌，若是養在鄉間，豈不是平白浪費一副好顏色，磋磨了這些年光景。

    美色是女人的武器，這樣正好成為晉身之階。

    芸柔吃的比以前好，養的比以前嬌嫩。媽媽每天告訴院子裡姑娘，分享的都是經典成功案例。比如誰誰攀附上高官，順利入門為妾。誰又成功成為外室，穿金帶銀吃喝不愁，還不必守許多規矩。作為老闆，她把這些嬌養瘦馬未來生活前景描繪得十分美好，讓她們心甘情願攀高枝爭寵——

    哪怕是芸柔這種稍顯溫遲的性子，心裡也有些想法。

    在那種相互攀比，積極進取氛圍下，也是很難保持一個清醒的頭腦。

    芸柔已經很久沒有想起以前的親人了。

    見她猶豫，林瀅覺得知道了點兒什麼，不由得說道：「我知道了，他們對你不好。」

    芸柔慌忙否認：「不，他們對我很好。」

    「小時候，我們三個父母死了，不得不寄居在叔叔嬸嬸家。誰願意家裡有幾個拖油瓶？我身子嬌，大哥大姐就幫我幹了許多活兒，還省下飯菜給我吃。其實他們逆來順受，一向很聽話。可後來叔叔要賣了我，他們卻不肯，被叔叔打得頭破血流——」