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    蘇煉溫聲說道：「公主一向是個忠君體貼的人，陛下對公主亦是十分思念。其實當年公主集結青衫社，也是為替陛下盡忠，這些陛下都是知曉。相信就算公主離京，仍有青衫會成員私下聯絡，私下集結，也並非公主本意。」

    「如今，又發生這樣子的變故，公主何不交出名單，過幾日舒坦日子，好好在這風景如畫的清河別院安享晚年。」

    聽到了此處，錦屏公主驀然向著蘇煉望去，一雙眸子裡透出了一縷駭人的利光。

    錦屏公主自打來到陳州，她便深居簡出，亦仿佛無意結交本地權貴。她仿佛當真失去了鬥志，只在這清河別院過一些閒暇日子。

    然而如今蘇煉卻是點出，錦屏公主未必這般安分。

    錦屏公主厲聲：「交出名單？蘇煉，你究竟是何居心？聽聞從前朝延續至今的世家大族如今私底下結成梅花會，意圖聯合世族之力，令世家大族屹立不倒。這梅花會極之神秘，外人難以窺測，更極難加入。可他們這般聯合，將陛下置於何地？將皇權置於何地？我一片忠心，心中只有陛下，如今亦是如此。」

    「可是，我聽聞蘇司主卻跟這世家大族結成的梅花會來往甚密。空穴來風，未必無因。而本宮亦是有些耳目，知曉蘇司主怕是沒那麼清白。這幾年你不但官運亨通，就連典獄司名聲亦好了許多。這其中到底有無旁人助力，蘇司主又有無借勢，蘇司主你亦是心知肚明。」

    「就如剛來陳州的楊炎、溫青緹，他們與林瀅在福意樓閒聊時，這些世家子女對你也是頗為稱讚，四處為你揚名聲，這些當真是巧合？」

    蘇煉微微一笑，稱讚：「公主雖人在清河別院，可是卻是遍布耳目，果然厲害，難怪陛下當年對公主十分倚重。」

    所以杜琮殺人最聰明的一件事，就是這位郡馬爺自己親自上手，未曾假手於人。

    錦屏公主瞧著眼前的蘇煉，看著他出挑的風姿。這位年輕的典獄司司主如此風姿，令那些世家大族精心栽培的麒麟兒也黯然失色。

    可蘇煉一雙眼卻像是深沉的古井，莫測而深邃。

    這個對手喜怒不行與色，使得錦屏公主繼續進攻：「你一身榮華富貴，皆是陛下恩賜。典獄司是天子耳目，而你卻與世家結交，這是將皇權置於何地？如今你還讓我交出青衫社人員名單，你究竟是何居心？是要剷除效忠陛下之人？」

    蘇煉面對這樣指控，也並不在意：「若公主心存懷疑，可將此等疑竇上書陛下，蘇煉並不阻攔。」

    錦屏公主亦冷笑：「我一個被逐出京城的異姓公主，又豈能動搖正受寵蘇司主的地位？」

    蘇煉也不生氣，他似乎永遠這般平靜、從容：「既然如此，那不如我們試試換個話題。」

    「今日杜郡馬方才被典獄司給扣住，他立馬向粱統領告密，說公主你行為不端，私下殺奴。」

    「就在十九年前，公主曾向他買下一個叫長穗的婢女。那婢女入清河行宮，沒多久就被公主殺死，以報她害死嘉柔郡主之仇。本朝一直不喜地方豪強蓄奴□□，規定就算賣身契，主人也不能擅殺奴僕，否則要徒一年，罰百金。公主素來養尊處優，若較真施加徒刑，總是很傷體面。」

    「更有意思是，根據杜琮所言，其實這個婢女長穗，並不能算是賣身婢女。因為公主雖向他買長穗，可實則杜家已經放了長穗自由身。因為杜琮當時為了討好嘉柔郡主，打發走了長穗，又給她一筆銀子。只是長穗痴戀於他，於是不肯罷休。」

    「長穗自己仍當自己是杜家婢，她沒意識到，那時候杜琮是沒有資格再賣了她。又或者便算她意識到，終究是絕望杜琮放棄她。」

    說到此處，蘇煉輕輕嘆了口氣：「所以那時候死在清河別院的長穗不是一個賣身公主的家奴，而是擁有自由身的良家子。」

    杜琮這個女婿，就是硬坑岳母就是。

    「自十五年前，陛下逐步推行廢除蓄奴，朝中有事無事，就會熱議主家殺奴之事。遇見有爭議案子，如何量刑，如何處決，這雪花般的摺子就會堆送至陛下跟前。以公主之身世、經歷，如此傳奇般的過去，卻行殺婢之事。只要有心人稍作推動，必定能引得京城滿城熱議！」

    那蘇煉當然暗示他就是這麼個有心人。

    錦屏公主身份尊貴，卻逼死良家子，加之她以女子之軀弄權的過去，必定能引起話題度。那樣一來，一個小小的長穗之死，一個卑微的婢子，就能讓錦屏公主這個高高在上的尊貴公主狼狽不堪。

    那麼錦屏公主當然亦是聽出蘇煉口中要挾之意，這就是蘇煉所謂的說說別的。

    錦屏公主深深呼吸了一口氣，驀然冷冷一笑：「本宮素來驕傲，無論是過堂審案，又或者是褫奪封號被流放，當然是難以容忍這些羞辱折磨。風光半生，年老卻受人折辱，只怕也難以苟活。王法縱不治我死罪，我也受不得這般委屈。而且，還是為區區一個死了多年的下賤婢女。蘇司主說的那些話，確實令我覺得害怕了——」

    「可是——」

    錦屏公主話鋒一轉：「就如本宮說的那樣，我對陛下可謂一片忠心，哪怕淪落陳州，也絲毫不改。蘇煉，你小瞧我了。哪怕本宮已經被迫離開京城，我所能為陛下留的，就是青衫社這些真心效忠陛下的忠心之人。若難以苟活，那就不用活了。蘇司主若將這般