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    薛邵道：「我原本只能等從北邊巡視回來再做打算，但你說容予知情，我便不那麼沒底了。戴左明之死毛豐會徹查，屆時但凡有丁點線索指向容予。」他頓了頓，「亦或者是梁國公，我都不會手下留情。」

    丁寶枝默默不語，她心知此事與梁國公有關的可能微乎其微，更可能還是容予從中作梗，他這麼說，只是不想讓她有負罪感。

    「你何時出發？」

    「馬上。」

    見她一愣，薛邵道：「我只是專程回來見你，走得越早回來得就越早，我會趕在太后壽辰之前回來，否則你單獨入宮我不放心。」

    屆時她以錦衣衛指揮使夫人的身份入宮賀壽，所有與薛邵不對付的老臣看她都會像看個靶子。

    丁寶枝聽他談起歸期，知道自己該說什麼。

    「早點回來，不要受傷。」

    薛邵朗然一笑，點點發跡抹額，「我有護身符，這你不必擔心。兩個月，你還有別的話要對我說嗎？就說你會想我，這次我允許你撒謊騙我。」

    從她視角，只能看到薛邵喉結滾動，她聽得出他在期待。

    丁寶枝垂眼淡淡道：「我會想你的。不是騙你。」

    那廂薛邵一頓，抬起她下巴似笑非笑道：「長本事了，一口氣撒兩個謊。」

    丁寶枝靜靜看著他道：「薛邵，我沒那麼不識抬舉。」

    北鎮撫司的錦衣衛因為沒能拖住大理寺的人，差點沒被他打死，她雖然是無心之失，但她知道按照薛邵的脾氣，會做出什麼事都不是不能想像。

    可他非但不怪她，還寬慰她，讓她不要為此自責。

    丁寶枝垂眼道：「你對我很好，我不敢說我現在愛你，但是我可以試試。」

    話畢，屋裡陷入死寂，她以為自己開誠布公說得不夠好聽，惹他不高興，但她實話實說已是不易。

    丁寶枝稍顯侷促地補充：「我只是覺得既然都決定了，就不如跟你說心裡話，你別不高——」

    話音未落，她被牢牢圈在臂彎之間，牙關被強勢地攻破，直到嘗到隱隱血腥才變得溫柔，異常的溫柔，幾乎可以算作舔舐，舔舐她下唇的破口和頸部的涔涔汗漫。

    過了許久他才依戀著停下來，沉聲抵著她的額頭道：「我高興。等我回來。」

    等他出了屋去，丁寶枝才回神送他出府。馬蹄聲越來越遠，珠珠和徐嬤嬤也趕了出來，不明就裡。

    珠珠點著自己嘴巴問丁寶枝，「夫人，你嘴唇怎麼破了？要不要上點藥啊？」

    徐嬤嬤忙拍打她兩下，拉著人下去，留丁寶枝單獨在門口站了一會兒這才回進府門。

    她冷靜下來，有些後悔自己鬼迷心竅的說了那些話，但想到薛邵臨走前得到她這句的表情，又覺得說得正是時候。

    之後的三五天裡，方阿寧會定時定BBZL點的上薛府去看一眼。

    有時候就只是路過問問門房府里有什麼需要的，有時候趕上丁寶枝在前廳就聊兩句。

    丁寶枝看方阿寧的臉一次比一次難看，眼圈也一次比一次黑。

    錦衣衛的事她不該過問，奈何薛邵走之前最後跟她說起的就是這件事，她實在忍不住好奇，有天終於將方阿寧留住，讓珠珠去廚房盛點冰鎮綠豆湯來。

    方阿寧本來想走，一聽有綠豆湯，吞了口唾沫重又坐下。

    丁寶枝旁敲側擊了幾句，才問：「我看你臉色越來越差，是不是因為戴左明的死沒有頭緒？」

    方阿寧見她道出了戴左明的名字，就點了下頭，但也沒多說細節。

    丁寶枝又問：「沒有抓到下毒的人，那查到毒是如何混進牢房的了嗎？」

    方阿寧搖頭，「還沒有。問題肯定不會出在北鎮撫司，錦衣衛的弟兄們都能拿人頭擔保，倒是大理寺，一直不肯配合，說我們污衊，還要去萬歲爺面前告狀，覺得我們監守自盜，該由大理寺處理此案。」

    「同知大人怎麼說？」

    「毛同知比我還愁呢，我們查明了毒藥成分，將京中的各大藥房都搜查完了，都已經搜到外埠去了都沒問出個所以然來。」

    丁寶枝遲疑問：「可這麼做是不是有點大海撈針？」

    方阿寧撓撓脖子，乾笑道：「夫人，北鎮撫司內內外外能查的地方都查了，這要是有一點點的蛛絲馬跡，我們也不必如此大費周章啊。大熱天的連屍體都一直在北鎮撫司停著，大理寺幾次來要，都被我們擋回去了。」

    丁寶枝蹙眉，「屍體上也沒有線索嗎？」

    方阿寧笑了笑不語，心說這不是理所當然嗎？

    丁寶枝問：「你們把屍體打開過嗎？」

    方阿寧一愣，沒想到她會這麼問，但很快笑著回答：「驗屍我們當然做過了，屍體的喉管發黑，毒藥成分就是這麼查出來的。」

    「那腸子裡或者胃裡呢？」

    方阿寧本來在撓胳膊上的蚊子包，動作倏地頓住。

    「腸子？」

    丁寶枝點頭道：「以前在宮裡會有宮人拿了小件的東西咽進肚子裡，或者...塞進身體裡，等出宮後再排出來，偷出去賣。」

    方阿寧半張著嘴，「夫人是說...」

    丁寶枝道：「戴左明或許自己就攜帶著毒藥，只是一直被你們審問不得機會服下，後來...可能是大理寺的人提走了詔獄一多半的犯人，也可能是你們對他掉以輕心了，他找到機會就服毒自盡了。」