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    難怪路上行人避之不及，這是生怕衝撞了他惹禍上身。

    薛邵才從北鎮撫司回府，從徐嬤嬤處得知丁寶枝人不在家，被娘家人架去了丁府。他如何不知道是怎麼一回事，擔心她三棒子打不出個屁的性子在娘家脫不了身，趕緊又轉身出府朝著丁家去了。

    半路上正好碰見。

    丁寶枝仰脖子看他騎在馬上，天上的烏雲好像為他一人聚齊，逆著光連錦衣衛的賜服都顯得更矜貴了些。

    薛邵朝她伸出右手，「上來。」

    丁寶枝望著他掌心神遊了兩個彈指的功夫，轉臉看看竊竊私語圍觀的路人，然後逆來順受地遞出手去，半爬半帶地上了馬背。

    薛邵圈著她道：「請你時八抬大轎，回來就只能冒雨自己走，看來你拒絕得很果斷。」

    丁寶枝抓穩了身前的馬鞍，只是問：「珠珠怎麼辦？」

    薛邵拽緊韁繩調轉馬頭，「有功夫替你的丫鬟操心不如替你爹操操心，巴結來巴結去誰的高枝都沒攀上，倒跟閹黨弄得BBZL不清不楚。」

    「他不是攀上了你嗎？」

    薛邵哼笑了聲，「是你攀上了我，不是你們丁家攀上了我。」他垂首戲謔，「如果是你犯案，就是殺人放火我也會瞞天過海地把你撈出來，這種招兒可多著，找替死鬼，又或者把黑的洗成白的。」

    「把白的變成黑的呢？」

    「那更省事，欲加之罪何患無辭。」

    「難怪沒人敢得罪錦衣衛，都怕有朝一日落到你手上任你宰割。」

    他二人聊著大逆不道的閒嗑，聲調輕飄飄的，只有彼此能聽見。

    薛邵道：「我今晚就要動身曲州去給你的倒霉姐夫定罪。他八成是逃不掉了，你姐姐丁金枝雖然不至於成寡婦，但可能還不如當個俏寡婦，好歹還能改嫁。」

    丁寶枝扭頭看他，問的卻是：「月初你外祖做壽你還去外埠？」

    薛邵最喜歡她這事不關己高高掛起的清冷態度，垂眼向她，「我會趕在那之前回來，你要是想跟我走，回去整理了東西就上路。」

    丁寶枝想了想，覺得自己還是避著點丁金枝吧，她要是知道薛邵去了曲州的消息，一定還會上門撒潑。

    「我跟你去曲州。」她一頓，「可是這和規矩嗎？你是去辦案的。」

    他混不吝地答了句，「衙門裡我就是規矩。」而後笑出個淺淺的酒窩，「誰讓我夫人新婚燕爾離不開我。」

    *

    回府後丁寶枝簡單整理了行裝。

    薛邵嫌帶的人太多累贅，吩咐珠珠不必隨行。丁寶枝看他那架勢，就好像她一旦舟車勞頓有個頭疼腦熱，他反手就能給照料了。

    隨即打起退堂鼓，她從小到大哪有機會長途跋涉，就連剛剛坐了會兒薛邵的馬，下來都覺得顛得有點尾巴根發麻。

    可一想到二房那難纏的嘴臉，還是抓住機會離開京城幾天吧。

    等她回京，估計剛好能跟回曲州的金枝錯開。

    此行除了她，薛邵只帶了三個人，還都做常服打扮。

    薛邵目的明確，就為去提審戶部左侍郎的大舅子戴左明，曲州知府只是捎帶手定個罪一起判了而已。

    本來戴左明該被押送進京，不需要他專程提審，可是此人有些神通，先前章府被徹查，整個戶部都被盯得很緊，他卻還能悄無聲息的在錦衣衛眼皮子底下離京。

    戴左明被抓之後，毛豐說叫人押送進京。

    當時薛邵只說：「既然抓到了就別招搖過市，免得牢門一開正中暗處某些人下懷，押送進京？送著送著就送丟了。」

    朝中這些盤根錯節的關係，就是戴左明突然在牢里人間蒸發都不足為奇。

    所以，其實薛邵這趟是秘密出京，他預備殺曲州那幫人一個措手不及，就連帶著丁寶枝也是某種意義上的掩人耳目。

    *

    陣雨過後城中有了蟬鳴，馬車碾過濕潤的沙土，在黑夜中行駛出京。

    丁寶枝坐在車裡，聽見出城時方阿寧與人交頭接耳，說了什麼她不知道，只知道曲州這趟非比尋常。

    薛邵做常服BBZL打扮時少了幾分外在賦予他的沉穩，在車廂里閉目養神更是斂去了眉目間的陰鷙，月色透過支起的小窗照在他清雋的臉上，竟讓丁寶枝竟生出些陌生的情感。

    她頭一回將他當自己丈夫那麼審視，先前只當做是薛邵。

    他在她對面閉著眼道：「在看我？」

    丁寶枝一怔，別開眼去，卻也因此錯過了答話的時機，再否認反而顯得此地無銀。

    薛邵掀起眼皮覷她，「以前去過曲州嗎？」

    丁寶枝搖頭，「我沒去過外埠。」

    薛邵道：「要不是時間太緊，真該帶你在曲州多待幾天，正好忙完這一樁案子我也要休息休息。」他突發奇想，「不然就真別回去了，我要是謊稱公務，梁國公府的人也不能拿我怎麼樣。」

    丁寶枝望著他片刻，月色忽明忽暗，他噙著點點笑意也不避開她的打量。

    她看出他說得假話，也看出他十足不情願和外祖相見。

    他們倆這點倒是相像，都親緣淡薄，不愛和家裡走動。

    車廂外邊透進些涼意，丁寶枝縮了縮腳，疊放著稍微暖和些，「你再多說幾次我就該害怕上門見你外祖家的人。」

    「害怕就對了，他們的確像是會吃人的，你家那幾個跟他們比起來，根本算不得一盤菜。」