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    更何況母親給他留下的銀票只怕是三輩子都用不完，從前講究韜光養晦，如今卻是不必了。

    宅子安頓下來後，陳氏先領著蘇月雪來沈府拜訪，曾氏如今身子好轉了不少，也從蘇荷愫那兒學了好些官話，便坐在花廳里與陳氏攀談了起來。

    蘇月雪則陪著蘇荷愫完了會兒雙陸，用過午膳後，陳氏抿了口茶，問沈清端：「姑爺這謝宴預備在何處辦？」

    沈清端為會試頭一名，自該請街坊鄰居、親戚好友過府慶賀一般，只是若這謝宴在沈宅辦，沈清端便不好宴請那些京城世家。

    若這謝宴由承恩公府來辦，便能大張旗鼓地將相熟的京城人家請過來，也好揚眉吐氣一番。

    陳氏是俗人，沒有沈清端這等氣定神閒的耐性，也不懂何為不與小人計較，她只知道剛把幼女嫁給沈清端時，那些捧高踩低的貴婦們沒少在背後奚落她們。

    如今既是沈清端高中，必要好生熱鬧一番才是。

    沈清端哪裡會不懂陳氏的意思，他只淡淡笑道：「但憑岳母做主。」

    陳氏得了這一句話，立時眉開眼笑道：「你們這新宅里伺候的人少，規矩也沒教。還是擺在承恩公府吧，你們也省力些。」

    曾氏聞言便連連對陳氏道謝，陳氏受之有愧，萬分熱情地替曾氏布菜，兩人只以姐妹相稱，倒是一片和睦。

    謝宴前夕。

    陳氏已安排妥當，趁著于氏與蘇景言前來她院中請安，支開了于氏，與蘇景言說道：「你妹夫不愛張揚，明日裡你且高調些。」

    蘇景言會意，朝著陳氏笑道：「母親放心，兒子明白。」

    謝宴那一日。

    蘇景言立在大紅漆木前迎客時，果真如陳氏囑託的那般喜形於色，逢見幾個相熟的人便高聲說道：「我這妹夫可是會試頭一名，多少人苦讀了十數年也不過上百開外的名次。」

    滿京城的人皆知這蘇景言是個爽朗耿直的性子，說好聽了是口無遮掩，說難聽些便是不會待人接物，只是聖上對他多有讚揚，連他們也不好多說些什麼。

    蘇景言在門口嚷嚷了一通，倒讓幾個家中養了紈絝子弟的貴婦們變了臉色，連身下的腳步也不禁加快了幾分。

    謝宴開始後，宮裡的蘇貴妃也賞下了些珍品，陳氏領著于氏去謝恩，立在迴廊上時瞥見于氏臉色泛白，便問道：「可是昨夜裡沒睡好？怎麼臉色這樣差？」

    思及昨夜與蘇景言的荒唐行事，于氏便羞赧地垂下了頭，答道：「多謝母親關心，兒媳沒事。」

    陳氏記掛著去招待那些相熟的貴婦小姐，只撂下一句「若不舒服便先回去」，于氏聽罷也跟著陳氏往花廳里走去。

    此番謝宴蘇荷愫與陳氏一齊坐在主桌，如今孕吐的症狀已消，吃食卻還是那般挑剔，只用了一碗蛋羹便放下了筷箸。

    陳氏也不計較這些，讓紅袖替她斟了一杯果酒後，走到鄰桌敬了刑部尚書夫人劉氏一杯酒，嘴裡笑道：「秦夫人今日瞧著氣色好了，聽聞秦公子也榜上有名，不知是何等名次？」

    劉氏面色窘迫，一口灌下杯盞中的酒後便對陳氏說道：「犬子不才，不如蘇夫人家裡的女婿。」

    「女婿」二字特地咬重了音調，旨在提醒陳氏，如今高中的只是她的女婿，嚴格意義上並不算是蘇家人。

    而陳氏自己的兒子蘇景言興許連大字也不識幾個，只在宮裡日日替皇上守夜呢。

    說好聽了是御前司，說難聽了不就是陛下的侍衛？

    陳氏白了她一眼，半點沒有將她的話放到心裡去。

    蘇景言也好，沈清端也好。

    只要能為他們承恩公府添光，便都是她的好大兒。

    劉氏瞧見她這副滿不在乎的神色，心裡愈發氣惱，只不好在做客時發作出來，幸而身側的秦媛時不時地小聲勸慰她幾句，她才沒有忘記今日來參加這等謝宴的初衷。

    初衷可是為了給媛兒尋個合適的夫婿。

    劉氏總共只生了一雙兒女，兒子的婚事還算順遂，只是這女兒樣貌、性情、家世都不差，婚事上卻格外艱難。

    那齊小公爺生的膘肥體壯，竟也有臉嫌棄她家媛兒。

    劉氏心裡堵著一口氣，總想著要為女兒擇個比齊小公爺更好些的夫婿，才能堵住京里的悠悠之口。

    是以她才厚著臉皮登了承恩公府，也不怕陳氏奚落嘲笑她。

    陳氏也不過是為了出口心裡的惡氣，倒不是和劉氏有什麼血海深仇，她又去敬了幾個相熟的貴婦，這才繞回了主桌。

    于氏正替她照料蘇荷愫，只是喝茶時不知怎得咳嗽了起來，嘴角噙出來的水漬淌到了脖頸中。

    她甚少有這般失儀的時候，陳氏也高懸起了一顆心，忙讓紅袖將她扶到偏廳去，並道：「把府醫喚過來，替嫣然瞧瞧。」

    蘇荷愫也擔心于氏，讓任嬤嬤跟過去搭把手。

    于氏自嫁來承恩公府後恪守婦德，侍奉陳氏、打理家事沒出過一點差錯，平日裡更是端莊賢惠過人。

    今日還是頭一次在眾目睽睽之下失儀，她心間窘愧得厲害，立時跟著紅袖往偏廳走去。

    片刻後，紅袖才回了花廳，俯在陳氏耳邊密語了片刻，便見陳氏猛地一下從團凳上起身，喜意已爬上了她的眉梢。

    鎮國公夫人徐氏正坐在她的身側，方才瞧見于氏失態時便已捏緊了手中的帕子，如今愈發惴惴不安，忙問陳氏：「可是嫣然出了什麼事？」