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    蓮心拿掃帚掃開了那些蜘蛛網，又是鋪被薰香、又是挪桌拆椅，忙了一通後，本破敗不堪的小屋子總算是能住下人了。

    碧窕努努嘴，到底是說不出什麼抱怨的話語來，鑽進木板床最里側，和衣休憩了一會兒。

    翌日一早。

    蓮心將睡得迷迷糊糊的碧窕搖醒，兩人胡亂梳洗了一番，便將守了一夜的綠韻換了回來。

    臨去時，綠韻朝著蓮心使了幾個眼色。

    外頭丫鬟們隔著支摘窗問了一聲，沈清端也抬眸望向架子床上的蘇荷愫，只見她不知何時已換上了一身碧色的羅裙，此刻正娉娉婷婷地端坐在床榻上。

    沈清端愕然了一息，瞧了眼外頭亮堂堂的天色後，方才後知後覺地意識到——他似是起遲了。

    上一回躲懶起遲，還是他少不更事的時候。

    許是太過驚訝的緣故，沈清端便側頭賞了賞外頭明媚的日光，暖洋洋的光暈從支摘窗的縫隙中灑下餘暉，籠罩著沈清端的俊逸面容。

    蘇荷愫一仰頭，入目的便是沈清端對著日頭凝神不語的模樣，日光拂來，倒真有幾分出塵如仙的氣韻。

    她囁喏了兩句，說道：「夫君，該去向母親請安了。」

    她好歹也是通讀過《女德》、《內訓》的大家閨秀，便是昨夜僥倖逃過了圓房之憂，今日卻不能逃了給婆母請安一事。

    沈清端這才收起了慵懶的神色，翻身下炕後便繞道去了插屏後頭，「窸窸窣窣」的換衣聲響起後，蘇荷愫忍著羞意問了一句：「夫君，可要我幫忙？」

    走進婚房的碧窕與蓮心適時地停住了步子，不欲驚擾小姐與姑爺的獨處時機。

    好在沈清端已換好衣裳走了出來，迎面撞上蘇荷愫探究的目光，說道：「先用早膳吧。」

    廚娘是從前楓涇院內的小管事，因知曉蘇荷愫的飲食習慣而陪嫁來了沈家，一早便跑到城西去採買了些吃食，三兩下的功夫便置出一席精緻的菜餚來。

    那廚娘已提來了食盒，正等著蘇荷愫的傳喚，可蘇荷愫卻眨著水凌凌的杏眸，不解地問道：「夫君，不該先去婆母那裡請安嗎？」

    她脫口而出的這一句夫君，也並未拿腔作調，捏軟了嗓子。卻不知怎得讓沈清端心口一燙，細細密密的灼熱之感，令他渾身都不自在了起來。

    沈清端清了清嗓子，答道：「母親身子不好，起的遲些。用了早膳再過去也來得及。」

    蘇荷愫聽罷也不再堅持，既是婆母起的遲，她這個做兒媳的自然不該早早的去叨擾了她。

    況且她昨日空了一夜的肚子，如今也實在是有些餓了。

    碧窕和蓮心將食盒提了進來，在梨花木桌上擺出了十餘道精緻的菜餚，蘇荷愫喜不自勝，目光落在那亮盈盈的胭脂鵝脯上。

    蓮心咳嗽了一聲，以示提醒。

    蘇荷愫這才意識到她已為人婦，萬事都該以夫君為先，便用筷箸夾了一塊胭脂鵝脯，放到沈清端的碗碟里。

    「夫君，這鵝脯好吃極了。」眉目殷切地仿佛要淌下口水來。

    頂著她灼灼的目光，沈清端嘗了一口那鵝脯，而後輕聲贊道：「嗯，很好吃。」

    蘇荷愫笑得眉眼彎彎，滔滔不絕地與沈清端說起這胭脂鵝脯好吃的訣竅，一點兒也沒留意到後頭那兩個臉色漲紅的丫鬟。

    碧窕與蓮心面面相覷，皆從彼此眼中看到了濃濃的無奈之色。

    哪怕是在人前裝的再好，只要一談到吃食，她家姑娘就歡喜得難以言狀。

    只是在姑爺面前怎麼也得遮掩一二，哪兒有大家閨秀如此饞嘴饞神的道理。讓康嬤嬤瞧見了，又是一通掛落。

    沈清端並不重口腹之慾，且日復一日地浸沒在仇恨里，他似乎早已失去了對的品鑑能力，只剩下裹腹填飽的欲.望。

    可今日被蘇荷愫釀著鮮亮生機的話語一勾，竟將許久未見的饞蟲都勾了出來，順著她的歡聲笑語，將這一桌早膳吃了個八分飽。

    撤下早膳後，沈清端方才領著蘇荷愫去東邊的堂屋裡拜見母親，統共只走了十來步路，便聽得屋舍里傳出了一陣咳嗽之聲。

    沈清端面露凝重之色，忽而伸出手環住了蘇荷愫不盈一握的細腰，將碧窕與蓮心兩個丫鬟隔絕在外，領著新婚妻子走進了正堂。

    自他的指尖搭上蘇荷愫的腰部時，她便訝然得連話也說不出來，雙頰紅艷欲滴，腦中慌亂得嗡嗡作響。

    裡屋內一個約莫五十歲上下的老嫗正斜躺在木榻里，身邊立著個總角年歲的小丫鬟，正吃力地端著藥碗，意欲服侍老嫗喝下苦藥。

    沈清端忙上前去接過了那藥碗，不知從何處尋出了一隻木蜻蜓，塞在那女孩兒手裡後，便朝著窗外喊道：「小五。」

    片刻後，一個清清秀秀的書童便跑了進來，與蘇荷愫見過禮後，便一把將女孩兒抱了出來。

    這時斜躺在木榻上的曾氏也終於瞧清楚了沈清端身後的蘇荷愫，如嬌似玉般的妙人兒，穿著織金為底的羅緞，耀眼奪目的很兒。

    方才序哥兒便是與她緊緊相貼著走了進來，瞧著當真是再合適不過的一對璧人。

    曾氏心裡高興，連那灼嗓子的藥也不覺得苦了，邊喝著邊一臉慈愛地打量著蘇荷愫。

    蘇荷愫也從那說不清道不明的羞赧中抽身而出，依著往日裡康嬤嬤的教導，走至曾氏身前，屈膝行了個全禮，柔柔地喚了一聲：「母親。」