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    「說說你與令尊的現狀。」攸寧道。

    關清稱是，道：「家父欠下了一筆賭債，三日內若是不能償還，就要用宅子抵債。」

    攸寧釋然，「說說你。」

    關清斂目看著腳尖，思忖片刻，道：「家父好賭，且德行有虧，寵妾滅妻。民女是家父的寵妾所生。早在三四年前，家父行徑觸怒了族裡和他的妻兒，他和我被逐出了族裡，我的生身母親被族裡處置了，為此才離開祖籍來到京城。

    「在京城租賃了住處之後，家父與我本想通過府上四夫人改變處境，然而，因著四老爺的干預，沒能如願。

    「當然，四老爺對我們已是仁至義盡，我們現在的住處，就是他出錢為我們置辦的。」

    「還算坦誠。」攸寧道，「在街頭我便說了，你也不小了，可曾試過自己養活自己？」

    關清沉默片刻，「實在拮据了，會做些針線，換些銀錢，別的不曾想過，一來是被慣壞了，不覺得自己能做丫鬟服侍人；二來是……總妄想自己有朝一日飛上枝頭，夢做的久了，便以為遲早成真。」

    說到這兒，她抬了眼瞼，望向攸寧，目光複雜。

    這樣順利的詢問，是攸寧喜聞樂見的，因著對方的眼神，問道：「有意中人？」

    關清長睫一顫，低了低頭才輕聲答道：「是。」

    「誰？」

    關清又望了她一眼。

    「首輔。」攸寧替她說出來。那個惹事精，當真是人見人愛的貨，他都不記得見過關清，卻不妨礙他又惹下一朵爛桃花。

    關清默認。

    攸寧微笑。

    「以前……從不曾親眼見過夫人，不曾有自慚形穢的機會。」關清訥訥道，「到今日才隱約明白，閣老為何傾心夫人。」

    傾心？動輒為了芝麻大點小事跟她黑臉的那種傾心麼？攸寧一笑置之，「得了，也別捧我了，說說你的打算。」

    「若是可能，想請夫人高抬貴手，當做今日的事不曾發生。」關清咬了咬唇，有了決定，「我不會再拎不清自己的斤兩，只當是重活一場，另謀出路。」

    這樣的女子，只要她想，便有出路。攸寧毫不懷疑這一點，「如你所願也不難，但你得告訴我，因為你，我四哥四嫂是不是生過嫌隙？」

    關清身形一震，著實沒想到，攸寧連這件事都知道了，是當真手眼通天，還是有著過于敏銳的直覺？可她思量這些沒用，眼下有問必答才是唯一選擇。

    梳理了一下思路，她說道：「四老爺遇見我們，是家父設的圈套，他為著四夫人的體面，將我們安置到了一個小莊子上。

    「家父誤會了，以為四老爺看中了我，因此，與四夫人相見的時候，話里話外流露出了讓我做妾的意思。

    「四夫人是心明眼亮的，應該看得出我的心思，只不知有沒有誤會四老爺。

    「後來，家父在四老爺跟前說話也沒個遮攔，四老爺便沒了耐心，差遣管事打發了我們，勒令我們不准登蕭府的門。」

    怪不得，會有今日當街攔路的一出。攸寧頷首，「回吧，如你所說，我當今日的事不曾發生，但你們也要記得，下不為例。」惦記蕭拓的人多了去了，不差這一個，她是真的可以忽略不計。

    關清跪地行禮道謝。

    待人走後，攸寧派人去請四夫人過來。

    這事情，她覺得有必要跟妯娌念叨一下。

    四夫人過來之後，攸寧就把人拉到內室，說了關家父女的事。

    四夫人聆聽期間，神色變了幾變。

    攸寧握住她的手，「不想跟我說點兒什麼？」一臉八卦的樣子。

    四夫人失笑，沉了會兒，推心置腹地道：「那種所謂的親戚，提起來都覺得丟臉。

    「的確是因為那件事，我跟你四哥當真是生了嫌隙。

    「原是不該管的閒事，他攤上了，只能自認倒霉。

    「莊子上有個下人還算機敏，察覺出關清鍾情閣老，便來告訴我們了。

    「我就讓他趕緊把人打發走，自己也去過兩趟，委婉地提醒那對父女識相些，要是自己離開不是更好麼？偏生關成是個鬼迷心竅的，一味胡說八道。

    「你四哥那邊也不知怎麼回事，居然躊躇了好些日子。

    「就在那期間，我們開始爭執，尤其我，見了他算得上沾火就著。

    「那時家裡情形跟現在不一樣，我懷疑他起了糊塗心思，要利用美色算計老五。

    「老五待我們庶出的三個房頭如何，我心裡門兒清，怎麼能不生氣？

    「一個大男人，要是做恩將仇報的事兒，還有法兒要麼？況且那不就是找死麼？

    「哦，我眼瞎看錯了人不說，還要落得陪葬的下場？憑什麼？」

    攸寧聽完，笑了，「你們啊……真愁人。」

    四夫人不明所以，「怎麼說？」

    「是不是吵來吵去，都沒弄清楚彼此的心思？」這是一定的。

    果然，四夫人回想之後，點了點頭。

    「有些話直接說清楚不就行了？」攸寧笑道，「四哥那時躊躇，定是因為那父女兩個是燙手山芋，他打發時定要拿捏好分寸，不然會連累得你名聲受損，你在意與否是一回事，但因他而起的事，他怎麼可能不為你考慮？至於閣老，他這輩子怕是都不知道自己惹下了多少爛帳，誰瘋了才會管與他相關的這種閒事——絕對費力不討好，幹嘛跟自己過不去？你瞧，我都不管。」