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    「是我的意思。」攸寧平靜地道，「我來，是跟你道別，請你從速離開。」

    「我還能去哪裡？」藺清蕪對著親生女兒說出這一句，想到走投無路的處境，眼淚猝不及防地掉下來。

    攸寧道：「不關我的事，只要離我遠遠的。」

    蕭拓瞧著這麼說話不是個法子——藺清蕪真的禁不起她給的氣了，就輕咳一聲，道：「齊驤其實早有信來，前一陣忙，我沒顧上看。

    「齊家說了藺氏自請下堂的原委，表明實在是沒有辦法才依了她的意思。

    「至於日後，齊家在江南的祖產並沒被全部查抄充公，他們願意撥出一個小莊子給藺氏和小女兒住，也願意供應她們日常所需。藺氏若是願意，不論何時，都可以將幼女送回到齊家。」

    攸寧緩緩頷首，瞧著藺清蕪，「這是再好不過的去處了。」

    「……」藺清蕪說不出話。礙於蕭拓，很多話她都不敢說。

    「你我這段塵緣，徹底做個了結，也是我生平夙願之一。」攸寧取出一張五百兩的銀票，隨意扔向藺清蕪，「這些銀錢，足夠你一路吃喝不愁、看診抓藥。」

    隨著那張銀票輾轉飄落在地，藺清蕪也支撐不住，身形癱軟在地。

    「你從不是明白人，有些話我也就不說了，彼此都省省力氣。」攸寧轉身，「告辭。你保重。」

    夫妻兩個走到院中的時候，便聽到堂屋裡傳出女人絕望的哭泣聲。

    攸寧眼角眉梢都沒動一下，步調如常地走出院落，上了馬車。

    回往蕭府的路上，夫妻兩個一直沒說話，只是，蕭拓始終握著攸寧的手。

    回到府中，已經快到用晚膳發時辰。蕭拓隨攸寧一起返回內宅。

    攸寧不免問道：「要回房更衣？」

    蕭拓搖頭，「不是，去給各位年長的夫人請個安。」

    攸寧側頭多看了他兩眼，「唱哪出呢？」不是最不耐煩應付這種事麼？

    蕭拓不搭理她。他把她半路帶出去這麼久，怎麼也該親自向賓客解釋一下。

    待得兩人聯袂進到待客的敞廳，攸寧才知道他的用意。

    各位上了年歲的夫人聽了蕭拓的解釋，齊齊擺手說不礙的，本就該夫唱婦隨。

    攸寧一陣汗顏。

    大家看著站在一起的這對璧人，或是誇讚郎才女貌，或是善意地打趣蕭拓幾句。

    蕭拓一直好脾氣地保持著微笑，過了一陣子，適時地道辭，回了外院。

    晚間，待得曲終人散，蕭拓回到正房，歇下後循例把攸寧用在懷裡。

    他是擔心她心裡不痛快，特地陪著她的。

    攸寧說道：「我心裡其實挺輕鬆的，以她現在的情形，怎麼也不會再有下次了。」

    「那我就放心了。」蕭拓柔聲道，「這事情隨你怎麼做，別往心裡去是最重要的。」

    「不會，平時沒得想了都想不起來的一個人，有什麼好在意的。」

    「有時覺得這樣都不夠，有時候又真擔心你後悔。」

    攸寧失笑，「這話說的，我要是後悔，也是後悔沒儘早把她收拾得徹底消停。」她抬手蒙住他眼睛，「不囉嗦這種事兒了，睡覺。」

    他笑著嗯了一聲，也真的闔了眼瞼。

    兩日後，藺清蕪踏上了去往江南的路。自此起，攸寧的人手再沒留意過這個人，因為某種意義上來說，對於攸寧，這個人已經不存在了。

    .

    自皇帝下令半個月後，刑部與錦衣衛合力偵辦的案子終於在期限內結案。

    刑部撰寫的奏摺到內閣停留一下，便送到了皇帝面前。

    皇帝需要做的是決定涉案重臣、一般官員及其餘人等的罪行。

    她早就有了主張，給的批示為：一概秋後問斬。

    時閣老、佟尚書是數罪併罰；薛指揮使之流則是殘害百姓，作惡多端，是以也是一併清算；至於還活著的曾經做偽證的人，就算受了時閣老或其黨羽唆使，亦逃不脫一個污衊忠良的罪名。

    與之相應的，是適度獎賞一直支持翻案的官員，最先提及此事的顧澤、徐家，立場堅決地一再駁斥反對翻案的官員的樊家眾人之流，獎賞自然更重，例如顧澤與工部左侍郎調換了位置，徐少暉得了個五品散階的冊封，樊家兩名子弟進到官場，兩個已然入仕的位置往上升了升，是只要做出實績便可以繼續升遷的官職。

    以林陌為首的一眾武官亦然，或給享受皇室俸祿賞賜的頭銜，或依據能力得到升遷的機會。

    對於取代時閣老的次輔位置，皇帝擱置了。那個位置，就是明打明地分首輔的權勢，再上來一個幾乎打心底仇視武將的人，估摸著不出三天她就把人咔嚓了，那就還不如先空著。

    至此，朝廷有了新的格局。

    連續三日，一道又一道的聖旨、內閣公文傳出。

    到了第四日，大早朝的時候，終於有官員忍不住了，問皇帝為何還不傳召告病休養的鐘離遠進宮，予以封賞和彌補。

    皇帝沉了會兒才道：「此事明日便見分曉。」

    翌日早間，聖旨到了竹園：冊封鍾離遠為鎮國公，賜太傅銜，其堂妹鍾離悅為清河郡主，賜府邸，著鍾離遠、鍾離悅十日後進宮謝恩。

    鍾離遠神色淡然地接旨謝恩。

    攸寧聞訊後，神色亦是淡淡的。

    盼了那麼久，這一天真正來臨的時候，沒有曾經以為會有的狂喜，心裡反倒空落落的。