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    「你連這種話都說得出？就想這樣把我掃地出門？那我生的兩個兒子呢？日後要與我如何相處？」

    老太爺冷哼一聲，「什麼你的兩個兒子？他們自有嫡母照拂！」

    這兩句話，是真把樊氏傷到了根本。她還以為，她與尋常的妾室完全不同，他那個正妻只是個擺設，而今他卻說出了這樣的話……

    這到底是個什麼樣的人？是不是骨子裡欺軟怕硬、順風倒的小人？

    他這種嘴臉，可怕，亦可怖。

    樊大老爺又一次壓制不住火氣，疾言厲色地道：「都一把年紀了，行事能否冷靜一些？好歹斟酌過輕重之後再說話。」說著，目光極為不悅地盯牢了老太爺，「蕭老太爺，忙著跟舍妹置氣的時候，能否也想一想膝下的三子、四子？他們是否要為您一時的氣話，一輩子面上無光？」

    老太爺想到了蕭拓昨夜的話，氣道：「那是他們自己說的，這兩條路就是他們和老五給樊氏定的，我又能怎樣！？」

    「那你就把一個女子往明擺著全無益處的路上逼吝？！」樊大老爺拍桌而起，「就算是年紀大了，也不能不要臉了是不是？以前我瞧著你有模有樣的，現在卻怎麼是這個樣子？首輔大人有您這麼個爹，也不知是欠了您多少輩子的孽債。簡直就是個窩裡橫的慫貨！」

    「你……」老太爺惱了。

    樊大老爺卻也早已氣急了，厲聲打斷他：「你給我住口！你們別再扯那些有的沒的，這就開始慎重地思量，好生商量。我給你們半個時辰。再沒個正形，那就該坐牢的去坐牢，該成笑話的成笑話！」說完示意樊夫人，「我們去前院等著。」

    樊夫人順從地起身，隨著樊大老爺到了宅邸的外院。望見在甬路上緩緩踱步的玄衣男子，夫妻兩個的腳步同時頓了頓，又同時加快腳步迎上去，行禮問安。

    男子是蕭拓。

    他抬了抬手，示意夫妻二人平身，和聲問道：「怎樣了？」

    樊大老爺嘆氣，感覺是太一言難盡了，卻又不得不回話，也不好細說，只得籠統地道：「都有些相互置氣的意思，淨說些沒用的，我實在聽不下去了，讓他們自己吵去，半個時辰後給個結果就成了。閣老要不要去勸勸老太爺？」

    蕭拓淡淡地笑著，搖頭，「我不是來見老爺子的。」

    「哦？」樊大老爺對著官員，不論官職高低，感覺總是分外靈敏，這會兒雙眼放光，「閣老的意思是——」

    蕭拓牽了牽唇，又對樊夫人欠一欠身，「失禮了，要請樊大人借一步說話。」

    樊夫人瞧著夫君的樣子，便知應該不是壞事，忙道：「閣老折煞妾身了，本就是蕭府的產業，我們自然是客隨主便。」

    蕭拓頷首，吩咐人妥善安排樊夫人，自己則與樊大老爺信步走在路上，「樊家是高門，但這些年在官場，一向是明哲保身的立場。以前還可以，這幾年的情形就有些有苦難言了吧？」

    樊大老爺苦笑，默認。凡事都保持中立，常年為之，哪裡是那麼容易的事？——別人都義憤填膺的事，你卻一言不發，事情的結果不論如何，都會引來人的怨懟。

    長空之下，暖風徐徐，蕭拓的語調不急不緩：「你斟酌著來，繞個彎兒，做成你不得不表明立場的局面就成。於你這自然是風險，可若事成，我會給你相應的回報。時閣老一派打壓的出自你樊家的子弟，確有幾個可取的，到時我讓他們坐到該在的位子。」

    樊大老爺聽了，卻是心神一震，「閣老指的是——」

    「翻案。」蕭拓簡潔又明晰地給出答案。

    「……」樊大老爺抿了抿乾燥的唇。

    他知道，若是應下了，便會成為局中人，甚而成為一枚棋子，但若不應下……昔日的高門、不惹塵埃的清貴之家，早已非昔年光景。

    始終沒有立場的門第，一段時間內能被人捧著說是保持中立，可時間久了，又屢屢被內閣及至皇帝皇帝問話的時候，便要費盡心思，而且少不得落個和稀泥的名聲。勢必連累兒孫及至宗族中其餘人等。

    這些年走過來，他豈會不知蕭拓所言的利弊？

    蕭拓笑微微地凝著樊大老爺，「如何？敢不敢賭這一局？」

    樊大老爺又思量片刻，深施一禮，意態格外恭敬，「並非不敢賭，只是要問一句，我來日要站哪邊？」

    「支持翻案。」

    樊大老爺再無猶豫，「日後聽憑閣老吩咐！」

    蕭拓目露欣慰之色。話雖沒多少，卻已足夠他揣摩出樊大老爺根本的性情不壞，起碼為官上是可取的。

    這就足夠了。

    哪怕只是一時的為他所用，也足夠了。

    接下來，兩人閒閒閒閒地說起官場上一些事。

    有婆子匆匆跑過來，跪倒在二人面前：「老太爺和樊姨奶奶仍是爭執不下，要蕭府當家做主的人和樊家的人一起商量著給她安排個去處。」

    蕭拓聽了，不動聲色。

    樊大老爺聽了，眼中神采轉為黯然。這個妹妹到底是怎麼回事？到了這會兒，怎麼還不肯逆來順受？她以前與自己說的話，到底有幾分是真、幾分是假？

    蕭拓轉頭看了看樊大老爺，「恰好我們就是她要請的人，不妨過去瞧瞧。」

    第68章 步步展露的鋒芒（14）  三更合一……

    樊夫人聞訊, 也折回了先前的屋舍。她進門的時候，蕭拓和樊大老爺已經落座。