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    如今的唐攸寧，是萬眾矚目的高門貴婦，夫君又是行事跋扈的蕭拓，做派焉能像以往一樣無所顧忌？蕭府又不是顧家。林陌這樣想著，對上宋宛竹哀戚戚的目光，便認可了幾分。

    無藥可救。楊錦瑟氣得想摔茶盞了。

    攸寧不慌不忙地道：「我想弄死你，你浸豬籠都是輕的，只嫌髒了手而已。」

    又被罵了。宋宛竹垂頭低低地哭泣起來。

    林陌望向攸寧，面露不悅。他看重宛竹，這不是心照不宣的事兒麼？她幹嘛這麼埋汰宛竹？

    攸寧不待他出聲已道：「也罷了，先說說別的事。你們兩個少年相識、林侯情深意長，這是我心知肚明的事兒。

    「眼下我只問你是否承認，承認有承認的法子，不承認便有不承認的法子——宋小姐口口聲聲說丫鬟污衊她，那我就帶主僕兩個去見官好了。

    「在官府的大堂上，也讓百姓們聽聽，宋小姐的丫鬟是不是說書先生投胎轉世的，居然能這麼編排自家主子，宋小姐又是如何的運道不濟，好端端的閨秀，竟被人說成了水性楊花的性情，這還了得？

    「我既然知情，就不能不還宋小姐或她的丫鬟一個清白。林侯若有異議，你我不妨一同進宮，向皇上討個說法。皇上器重林侯，自然盼著你家宅安穩、有良人在身邊服侍。」

    鬧到那種地步，別說宋宛竹本就不是東西，便是證明是被誣陷，也再不能抬起頭來見人：這世道下，只要捲入是非，人們就會往上套一句君子不立危牆之下，何況這種一個女子與三兩個男子糾纏不清的事，閨秀有幾個異性友人不算什麼，但都被人拿出來講是非，還都關乎姻緣……要說她品行端方，鬼才信。

    ——楊錦瑟想通了這些，心裡好過了不少。

    林陌的臉色愈發蒼白。唐攸寧方才沒提及他，卻是狠狠地將了他一軍：只要鬧到公堂上，與他相關的枝節就會被提及，他定會被有心的御史揪住不放，挖空心思地翻查出他和宛竹的過往。便是查不出，唐攸寧也會遞憑證給他們。

    到了那時候，他不見得會被皇帝發落，卻少不得成為笑柄：與女子相關的事，人們都認為適可而止即可，那樣不過是得個風流的名聲，而他這算什麼？剛休了糟糠之妻，便被翻出這種事，根本就是被豬油蒙了心的傻子，如此一來，恐怕連軍功都會被懷疑，諸多袍澤同僚將士少不得想的更多，認定他若無蕭拓苦心孤詣的扶持便一無是處。

    被降罪的後果他都擔得起，大不了就是罰俸思過罷了，受不了的是失去在軍中的威信。

    他從來都不是輸得起的處境。

    宋宛竹是有些見識，眼界卻沒開闊到這種地步，看不出攸寧似是給出她與林陌選擇的背後，等同於對林陌下了殺招。

    她瞧著林陌神色有異，目光變幻不定，心就完全懸了起來，含著淚抓住林陌的衣擺，「侯爺……妾身是生是死，全在你一句話。我，無悔無憾。」

    到了這地步，還在以明志的方式博取男子的憐憫之心。攸寧就想，人真是各有各路，這類招數，她是打死都學不來也不肯學的。

    林陌斂目斟酌良久，起身時扶起了宋宛竹，示意她到一旁等候，上前兩步，對攸寧行禮：「個中輕重我明白，到眼下唯請夫人高抬貴手。你好歹給我幾分薄面，讓我把這事兒渡過去。」

    攸寧起身，做了個請的手勢，與他相繼在設有筆墨紙硯的四方桌前落座，「宋宛竹不好的路，我已給你擺明了，且說到做到，無一句戲言。但她若不想鬧到那地步，也容易，讓她求仁得仁就是了。」

    「什麼？」楊錦瑟實在是耐不住了，疾步走到攸寧身側，很不合時宜地摸著她額頭，「你是一大早就發熱了，還是喝多了酒？」什麼叫求仁得仁？難道真要宋宛竹嫁進濟寧侯府麼？那她就先氣得半死了。

    「邊兒去。」攸寧拍開她的手，報以一記森冷的眼神。

    「……」楊錦瑟討了個沒趣，心念一轉，意識到攸寧實在沒道理膈應奕寧，便就退後一步，背著手靜觀其變。

    攸寧轉向林陌：「宋宛竹去蘭園時，曾口口聲聲地說，對葉奕寧絕無歹意，眼下所求，只是時不時見林侯一面，便是為妾也甘願。話說的那麼動聽，我聽了很受觸動，願意成全。」

    宋宛竹覺得周身的血液都要凝固了，拼了最後一點理智與力氣，訥訥道：「不，不行……」

    攸寧態度決然：「那就見官。我願意當堂作證，說清楚那丫鬟因何到了我面前。」語聲微頓，明眸眯了眯，「我聽說，宋小姐在林侯名下的別院住的日子已不短了？回京後曾屢次前去探望？真不湊巧，我有各路眼線可證明，趁著林侯趕來這裡的時候，請了幾位你別院中的下人去別處做客。錦衣衛是否也心知肚明，林侯稍後不妨問詢楊大人。」

    「……」林陌簡直要被眼前人逼吝得焦頭爛額了。

    她看起來是左一出右一出，實則是一環套一環，做了萬全的準備。

    「蕭夫人到底意欲何為？」他聲音已有些沙啞。

    「你與宋宛竹立下私定終身的憑據，你要娶她為妾，她情願不計名分委身於你。」

    宋宛竹跌坐在地。妾室……妾室，她連沒有實權的武安侯夫人都看不上，到頭來，卻要做一個見不得光的妾室麼？

    林陌到底是男子，縱然被今日這些是非擾得心神紊亂，卻還能保有一份冷靜，思量之後，黯然頷首，接過攸寧的丫鬟遞過來的紙筆。