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    顧澤主動說起齊家的事：「齊家的產業已被抄沒, 齊驤及其手足分別被貶職為縣令、推官，正好補了夏家父子的缺，已在赴任的路上。」

    「您辛苦了。」攸寧道。

    顧澤並不居功, 「夫人心裡清楚, 這事情辦得這樣順利，是閣老有意照拂。我與親信的摺子到了內閣, 閣老便從速轉呈皇上，請皇上應允。」

    攸寧笑了笑, 起身道：「稍後會有兩個人證、兩份口供送來此處, 到時您就什麼都明白了。今日我還有事, 您也還要處理家事, 改日再敘。」

    顧澤親自送她到門外，承諾道：「夏自安的事, 夫人隨心處置即可，這邊有我。」

    攸寧欠一欠身，道謝, 上了馬車，去了安置夏自安的地方。

    那是一所很不起眼的院落, 頂著凶宅的名聲。

    到底是不是凶宅, 攸寧拿不準, 只知道街坊四鄰早就搬空了, 偶爾有外地的人圖便宜入住, 沒過多久就會搬走。一年前, 她把相鄰的幾所宅院都買下了, 由此，有了個格外僻靜的所在。

    此刻，夏自安蜷縮在當院, 嘴巴被塞住了，手腳被綁得死緊。

    怎麼辦怎麼辦？他在心裡一疊聲無助地嘀咕著，自己落在了唐攸寧手裡，祖父、父親為何還沒察覺？要到何時才能救他出去？

    顧澤那個混帳，到底是被唐攸寧握住了什麼把柄，為什麼一副對她言聽計從的樣子？他會不會置姑姑表妹於不顧，對夏家下毒手？

    心慌意亂間，眼前出現了女子湖藍色衣袂、素軟緞繡鞋的鞋尖。

    夏自安吃力地往上方望，見到了攸寧平靜的面容。

    他掙扎著，徒勞地發出含糊不清的聲音。

    筱霜走到他背後，一腳踏在他肋間，使得他吃痛，再不敢動。

    「生離死別之苦，以你這種人，這一生都不會明白。」攸寧和聲道，「沒關係，你有血肉之軀，一樣能領略到痛不欲生的滋味。」

    語畢，她走到廊間落座。

    拿著兩條長棍的晚玉走進院中，關上院門，找了個位置站定，把一條長棍拋給筱霜。

    筱霜收回腳，也選了個位置站定。

    夏自安再遲鈍，也曉得自己要挨揍了，不由得翻滾身形，急切地悶聲喊著。他想離唐攸寧近些，想給她磕頭求她饒了自己。

    然而身形剛打了個滾兒，腿上就挨了重重一擊。

    他幾乎聽到了骨頭生生斷裂的咔嚓聲響，下一瞬聽到的，便是自己發出的如被蒙住嘴巴的狼的嚎叫聲。

    劇痛之下，他身形猶如觸電一般，在地上滾動著。

    然後，另一條腿又挨了重重一擊。

    隨後是腳踝，手臂、手腕……

    兩個丫鬟從容不迫又精準之至地擊打著他身上的關節。明明只是尋常的木棍，到了她們手裡，威力一如玄鐵打造的利器。

    末了，夏自安沒了動彈的力氣，亦不再徒勞地痛呼，昏厥了過去。

    他從沒想過，有朝一日會認為昏迷不醒是天大的福氣：被冷水澆醒時，便感受到了沁入骨髓的疼痛，又感覺自己似乎成了分明被人拆了但看起來還連在一起的破布娃娃。

    太疼，疼得他周身發冷，頭暈目眩。恍惚中，他聽到了攸寧的語聲；

    「找適合的人給他療傷，等到好了，再如今日一般修理一番。如此反覆，直到他活不下去。」

    過度的恐懼、惱火，使得夏自安瞬間崩潰：這是誰教她的令人髮指的酷刑？直接殺了他，他給她的梁媽媽償命不行麼？

    他雙眼往上一翻，又暈了過去。

    .

    顧澤見到了兩位人證，看到了兩份口供。

    人證之一，是一段時間內長期給顧文季診脈的太醫，另一個，是自幼在府里當差的顧文季的貼身小廝。

    在夏家人所住的宅院外書房，顧澤半晌動彈不得，做不得聲。

    傷心、憤怒、懊悔洶湧而來，險些摧毀他的心智。

    他的長子，是他的繼室與夏家謀害得病重，才有了年紀輕輕撒手人寰。

    早就預感到了，早已有了這猜測，然而事實確然擺在面前的時候，仍然讓他難以承受。

    錯在誰？

    歸根結底，錯在他。

    不是他娶了那個該死的繼室，不是他輕視內宅是非，文季何以遭了那樣的毒手，何以對他寒心到了那地步，死生相隔之前，亦對此事絕口不提。

    他居然都沒懷疑過，文季的病症有蹊蹺。

    他根本枉為人父！

    日已西沉，穿堂風吹進來。

    顧澤總算能動了。

    他死死地攥著兩份口供，艱難地起身。

    出門下台階時，他一腳踏空，險些摔下去，幸好小廝眼疾手快，及時攙扶住了他。

    他揮開小廝，踉踉蹌蹌地往前走去，身形有些佝僂，忽然間就現出了這年歲絕不該有的蒼老、蒼涼之態。

    .

    在內宅的廳堂見到顧澤的時候，顧夫人與顧芳菲就知道，真的大難臨頭了。

    顧澤噙著一抹古怪的笑容，把一個紙包放到臥在羅漢床上的顧夫人面前，「這裡頭是砒霜。」

    顧夫人費力地吞咽著，別說病情所至說話不利索，便是身子康健，此時也不敢輕易說出隻言片語。

    「這東西，每日用一點點，只需取用一點點，放在人的膳食中，長此以往，人就會變成活死人。」顧澤凝著她，眼中儘是殺意，「告訴我，是我那麼好的岳父岳母，還是我的舅兄？」