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    山河依舊是那樣壯麗而古舊，然而政局已經大大不同。

    傅蘭君知道，早在1924年，末代皇帝一家就被趕出了紫禁城，現在蝸居在天津，中國是徹底沒有皇帝了。

    她也知道，中國出現了一個新的政黨，叫作中國共產黨。中國共產黨曾經和執政的國民黨合作過，並且一起北伐各路軍閥，但是現在合作已經破裂了，兩年前的「四·一五」事件震驚寰宇，黛西還跟她談起過這件事，說到在這次事件中枉死的工人和共產黨員們，黛西很是氣憤，她不能認同這種面臨外患卻大搞黨爭的事情。

    這小英夷談起政治來總是一腔熱情，傅蘭君輕輕笑。

    哦不，不能說她是小英夷啦，那麼多年過去了……距離齋普爾那一年已經過去了二十五年，她們都老了。不知道顧靈毓現在是什麼樣子？他的鬢髮灰白了沒有？

    身形佝僂了沒有？身材發福了沒有？他們兩個再相見，會不會是，相顧無言，唯有淚千行？

    傅蘭君回到寧安。

    寧安還是老模樣，女校還在，鼎記也還在。傅蘭君在鼎記吃了一塊糕點，吃完的時候已經是黃昏，她鼓起所有的勇氣向顧家的方向走去。

    古老的顧家大宅在夕陽中兀自華麗而威嚴，傅蘭君整一整鬢髮走到門前叩響朱門。

    來開門的卻是一個她不認識的人，他警惕地看著傅蘭君：「你是誰？」

    傅蘭君有些錯愕，原來的門房呢？

    已經不是這家的主人，傅蘭君壓下質疑，禮貌地說：「我來找這家的主人顧靈毓，勞煩您通傳下。」

    門房卻是一臉的不耐煩：「什麼顧靈毓啊，咱們這兒就沒這一號人，您抬頭往上瞧，這家姓程。」

    傅蘭君像是被悶頭打了一棍，她後退兩步仰頭看，門匾上寫的可不就是程府？

    她撲上去抓住要關門的門房：「你是不是搞錯了，這家明明是姓顧的呀，寧安顧家，本城望族，當家少爺顧靈毓是軍官……」

    門房不耐煩地推開她：「哪兒來的神經病。」

    傅蘭君失魂落魄地用手指摳著大門，一聲不吭地任憑門房推搡也不肯撒開手，突然門裡傳來聲音：「老周，讓她進來，她是我的朋友。」

    傅蘭君循聲望去，一個消瘦的中年女人站在院子中央靜靜地望著她。

    是程璧君，是她。

    桌上茶水裊裊冒著熱氣，隔著熱氣看程璧君，她老了，上次相見時還是活潑俏麗的少女，如今卻鬢已星星。她比傅蘭君更見老，連背都微微有些佝僂，一雙曾經熠熠生輝的眼睛如今變得愁苦而木然。

    她不提顧靈毓，開口便問：「孩子還好嗎？」

    傅蘭君回答她：「挺好，今年剛滿十八歲，在倫敦政治經濟學院讀書，書讀得很好，朋友也很多，身體很健康，年初還帶回來一個金髮碧眼的女朋友。」

    提起兒子，傅蘭君的臉上忍不住浮現出微笑，程璧君冷冷一笑：「我就知道孩子跟你在一起。他還騙我，說孩子丟了，可能被人販子拐了。」

    傅蘭君有些尷尬，程璧君轉動眼珠子看她：「雪兒他，有沒有問起過我？」

    傅蘭君沉思了片刻，最終如實回答：「最開始那幾年老是鬧著要找你，後來……」

    程璧君自嘲地一笑：「後來就把我忘了，是吧？我就知道會這樣，他們父子兩個都是一樣的，無論我如何付出，他們都不是我的，因為我不是他們愛的人，所以我的付出不值錢，活該被人踩在腳下糟踐。」

    她站起身來，自言自語：「我為顧靈毓認妓女做乾娘，為維護他和自己的哥哥決裂，為他的前程和官太太們強顏歡笑，可到頭來我得到了什麼……」

    她側頭看向傅蘭君：「傅小姐，我給你講個故事吧。」

    她一直稱呼傅蘭君「傅小姐」，即使當傅蘭君還是顧夫人的時候。

    傅蘭君在心中隱隱替她悲傷，她仿若沒有察覺地講下去：「有一個女孩子，她在十四歲那年遇到了她喜歡的人，是在保定，對方是個軍校生，她哥哥的同學，對方那年十八歲。多俊美的男孩子呀，高高瘦瘦，目光清凌凌的，像一澗秋水。一群軍校生里，數他看上去最清秀斯文，像個書生，可是誰都不及他功夫高成績好。女孩子一眼就喜歡上了他，心裡想：我這輩子，非他不可了。

    「女孩子向男孩子示愛，她為自己想了好壞兩種結局：興許他也喜歡她，就這樣接受了她；興許他不喜歡她，委婉地拒絕她，同她說，她年紀還小。

    「但是男孩子竟然很乾脆利落地對她說了『抱歉』。

    「這聲抱歉未能澆熄女孩子心中愛的火苗，從十四歲到十七歲，她對他死纏爛打竭盡全力追求。直到十七歲那年，她被父親送去日本讀書。始料未及的是，就在她在日本的這段時間裡，他成親了，對方是家鄉知府的千金。

    「知道木已成舟，她在異國他鄉大哭了一場，此後兩年，她一直耽擱在日本，她想過放棄他，從此不再回國，但心中愛火愈燒愈烈，她自己也不能將它熄滅，於是她還是回了國。

    「回國後，她看到他和妻子恩愛甚篤，於失落和無望中，她再次回到日本。直到有一天，她突然聽說他出事了，他的妻子離開了他。

    「她火速回國，再次出現在他面前，她打聽到這段日子所發生的事情，知道了原來他和他的妻子並不像她之前所看到的那樣幸福，她在心裡發誓，要從那個不惜福的女人手裡把他奪過來。