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    多事的一年啊，傅蘭君轉過身，眼睛瞟到掛在牆上的日曆，不知不覺間已經到了霜降的日子，霜降後就是秋決的日子……就是齊雲山喪命的日子。

    她又想起了焦姣。焦姣到底去了哪裡？那日和阿蓓去巡撫衙門大牢探望翼軫和齊雲山，她沒能找到焦姣，托房東帶了話兒，但一直也沒等到回信。

    她到底去了哪兒？

    傅蘭君心事重重地胡亂翻著書，鋒利的書頁割破了手指，她站起身來找東西擦拭沁出的血珠子，翻到了一沓舊報紙，是往期的《針石日報》。她看著那沓報紙愣怔了一會兒，莫名其妙地，耳邊突然響起了傅榮的一句話：「顧家有個丫鬟拿著阿秀的手稿直接找上了葉際洲！」

    難道……傅蘭君心裡「咯噔」一聲，難道那丫鬟就是焦姣？莫非焦姣為救齊雲山一命不惜栽贓陷害顧靈毓？傅榮、顧靈毓翁婿倆是葉際洲的心腹大患，若能幫助葉際洲扳倒他們兩個，無疑是個好人情，能救齊雲山活命也未可知……

    想到這兒，傅蘭君坐立不安，她儘量說服自己這只是自己毫無根據的揣測，但懷疑就如同冬日湖面的薄冰，一旦有縫隙就向著四面八方延伸開去。她推開門去敲父親的門，把猜測告訴給父親知道，父親聽後大為驚訝，他安慰傅蘭君不要瞎想，讓姨娘陪著她回了房。

    傅蘭君一夜未睡，躺在床上的她太陽穴突突地跳，總感覺有什麼事情要發生似的。

    接下來兩天她也總是魂不守舍的。

    第三天，她的不好的預感得到證實。

    齊雲山死了，暴斃於獄中，在距離秋決還有半個多月的時候。

    仵作的驗屍結果是：齊雲山在獄中長期遭受虐待和毒打，病餓之下積患成疾終至喪命。巡撫不在，仵作驗屍後把結果呈報臬司衙門，或許是各方都怕擔責任，這件事情就此草草了結。

    齊雲山在寧安無親無友，只有一個顧家算是他先前的主家，衙門把他暴斃的事情通知了顧家，顧家派人為他收了屍，草葬在鳳鳴山上。

    傅蘭君去鳳鳴山上看齊雲山。

    好久沒來鳳鳴山了，上次來還是兩三年前，那時齊雲山還在，每次她到鳳鳴山上來，齊雲山都在。他曾站在白鹿庵這條路前，見到她來，滿臉喜悅的欣慰。他曾倚著顧家別院這扇門，見到她來，滿臉的驚慌失措。她和顧靈毓在這座山上表過心跡、定過情意，他是見證者。這些年裡，他為他們的融洽而喜悅，為他們的膠著而焦慮，如父如兄是親是朋。再往前一些，在還沒有她的日子裡，他陪著顧靈毓在山上度過了少年時代那些最孤寂的歲月。

    但如今他一個人淒冷地躺在黑暗的地下，受蟲蟻齧咬，被時光瓦解。

    傅蘭君蹲下身來，撫摸著冰冷的石碑。那上面簡單地寫著：齊雲山之墓，顧靈毓立。

    若有一日，天地敝如舊衣，知情人統統老去，齊雲山是誰？顧靈毓是誰？他們之間是什麼關係，曾有過怎樣的愛憎糾葛，還有誰會知道呢？

    傅蘭君起身，悵然下山去。

    進入十一月，下了第一場雪，傅蘭君待在家裡烤著火想心事，突然有人來報消息。

    是翼軫家的下人，傅蘭君迎出去，那下人跪在雪地里沖她磕了個響頭：「顧夫人，我們先生怕是不行了，太太讓我請夫人過去見最後一面。」

    傅蘭君心裡「咯噔」一下。

    她帶著桃枝匆匆往翼家去，在翼家大門口和顧靈毓撞了個正著。

    顧靈毓想必也是剛得了信兒從軍營里趕過來，軍裝還未脫，一身的肅殺氣，傅蘭君忍不住向後退了兩步，顧靈毓沉默著朝她點點頭，大步走進了院子。

    看著他的背影，傅蘭君滿腹心酸。

    翼軫果然不行了，屋子裡瀰漫著一股死氣，在藥香和墨香中間，這位犟骨頭書生的人生已經走到了窮途末路。

    阿蓓坐在床頭攬著他。見到顧靈毓和傅蘭君，他勉強一笑：「你們來啦。」

    他掙扎著要坐起身來，顧靈毓上前一步輕輕按住他的肩膀，翼軫不再堅持，歪靠在阿蓓的懷裡。

    他一雙眼睛看著顧靈毓：「靈毓兄，我是活不成啦。」

    顧靈毓眼睫一動，身板卻仍舊挺直如青松。

    翼軫喘一口氣繼續說下去：「你、我、死去的嘉木兄，咱們三個，終究要只剩下你一個了。」

    他的眼神飄忽，像是陷入了往事的滔滔江河：「還記得當年在公學裡，同學們叫咱們三個『三君子』，都說是指點江山的南嘉木，激昂文字的繁星……還有，看不透的顧阿秀。同學們都看不透你，壬寅年大家都鬧退學，你不參與，有人背地裡跟我菲薄你，我跟他說，顧靈毓豈是你我能輕易看透的？我們看透看不透又有什麼要緊的？總歸他是個不一般的人。時至今日我仍然這麼想，即使嘉木死在了你手裡，我仍舊這麼想。

    「我們心裡都有各自的道，你的道是什麼，我不知道，但我猜，它肯定不是世人如今所能看到和妄自揣測的那樣。

    「嘉木死了，我眼見也活不成了，我們兩個的道，無論對錯，都沒法驗證了。

    靈毓兄，『三君子』的鴻鵠之志從此就壓於你一人的肩頭了，請你，裝著當年咱們在學校里立過的誓，千萬要堅守你心中的道。」

    他一雙死灰色的眼睛突然迸發出灼眼的光彩來，死死地盯著顧靈毓。許久，顧靈毓伸出手輕輕握住他的手：「我，答應你。」