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    齊雲山的眼睛裡幾乎要噴射出怒火：「葉大人真是貴人多忘事啊，這些年作惡太多，連仇家都記不得了。你可還記得自己當年在山東，是怎樣為了洋人而逼死齊家拳館一家五口人的嗎？」

    他環視一周，將冤情娓娓道來：「我本是山東人氏，十年前我家在山東開拳館，家裡在鄉下薄有產業，不想有英國傳教士強占我家田地修建教堂，爭執中傳教士與我父親大打出手，我父親不過用拳腳功夫將對方打傷，對方卻用槍射傷我父親。當時的知縣正是堂上這位葉大人，他竟判決過錯全在我家，讓我家把田地拱手讓給洋人不說，還派人三番五次擠對拳館，我父親傷重不愈而亡。事後不久，我家更是毀於一場突如其來的大火，除我之外，我母親、弟弟與兩個小妹都喪生火海。

    這樣的滅門大仇我怎能不報？」

    他這一席話滿是悲憤，卻並未引起太大轟動。這年月這樣的事情太多，國弱則民賤，如今大清的土地上，一等洋二等皇三等貴四等民，類似的事情聽得太多，大家都已視之為常態，連愛新覺羅的龍興之地眼見著都要變成洋人的，四五個升斗小民的死活，又能打動誰？

    葉際洲滿身是業障，對這種指控也早已麻木，冷笑道：「別以為編個故事出來就能混淆視聽。我問你，你若是真的為報父仇，為什麼要自毀面目？受僱於嚴仲子的聶政才會自毀面目，你自毀面目難道不正是像聶政那樣怕連累幕後主謀？」

    傅蘭君的心提到嗓子眼，果然如父親猜測的那樣，葉際洲想借題發揮剷除異己！

    葉際洲放下驚堂木，鼓動道：「齊雲山，你這種人我見得多了，做出這等大逆不道之事，其實不過是被什麼江湖義氣之類的狗屁東西蠱惑，實際上你們知道什麼呀，無非是被人利用罷了。你若肯坦白交代，供出幕後主謀，念在尚未造成嚴重後果的份兒上，我自當為你請命，留你一條性命，你可別冥頑不靈，自己非往死路上走。」

    齊雲山「哧」地一笑：「常聽人說葉大人升官發財兩條路，一是舔洋人膿瘡，二是喝老婆洗腳水。這話果然不錯，葉大人何必將自己的草包肚子晾在大堂上，世人皆知，聶政自毀面目為的不是怕暴露嚴仲子而是怕連累姐姐。我與聶政一樣，知道仇人無德，勢必遷怒無辜，因此才自毀面目。山東往事到底是不是我的杜撰，當年的事官府都有檔案記錄，等到查明檔案一切自然大白於天下。如果葉大人想要靠我來達成什麼其他齷齪目的，恐怕您只能失望了。」

    他閉上眼睛不再說話。

    他如此剛硬，葉際洲無奈地望向臬台周大人，周大人點點頭：「今天也只好審到這裡了，這人刺殺朝廷大員證據確鑿，死罪難免。至於有沒有什麼內情，恐怕要先派人去山東調查一下陳年卷宗，看看此人所說是否屬實了。」

    齊雲山被帶下堂。

    他一次也沒有回頭望。

    一個月後案件再審，從山東查閱的卷宗信息看，齊雲山所說陳年舊案確有其事，就發生在葉際洲做知縣的任期內。齊雲山依舊咬定自己刺殺葉際洲只為報仇並非受誰指使，案子只好結案。

    齊雲山依舊被關押在巡撫衙門大牢，只等秋後問斬。

    對於這個結果，最滿意的當然莫過於傅榮，他高興的不只是保全了自身，更是葉際洲計未得逞。而顧靈毓呢……傅蘭君猜不透顧靈毓的情緒。

    他應該是很悲傷的，但他表面上平靜如水，每天在家和軍營之間來回，與平常並無兩樣。他甚至從沒有去大牢里看過齊雲山，這讓傅蘭君覺得費解。

    去牢里看齊雲山的，只有一個焦姣。

    大雨天，她從省城探監回來，整個人淋得落湯雞般，嘴唇青紫臉色慘白。她逕自推開顧靈毓和傅蘭君臥室的門走進來，雨水立刻從她身上淌下來浸濕了地毯。

    傅蘭君一眼就看見她原本套在手上的玉鐲子不見了，從她進顧家以來就戴著那鐲子，想必是從她娘那裡繼承來的，如今不見了，毫無疑問，肯定是為了托關係進去探監。牢里的獄卒們都是年久生了鏽的鑰匙，不給夠油水是不肯開門的。

    焦姣朝顧靈毓走過來，她開口，眼睛直愣愣地看著顧靈毓卻也不像是在看他：「少爺，齊雲山說，您不去見他最後一面，他不怨您。他說，葉巡撫拼了命地想讓他翻供，承認刺殺是受你們翁婿指使，大刑伺候，威逼利誘都用盡了，但他咬著牙沒答應。他還說，姓葉的人非善類，以後免不了再興風浪，他保護不了您了，讓您和親家老爺小心提防。」

    說完這句話，她轉身就走，走到門口，她突然又轉過身來，一臉的恍惚：「對了，我要走了，多謝少爺少奶奶這一年的收留，無以為報，我給你們叩頭。」

    她僵直地跪下來磕了個頭，傅蘭君驀地想起最後一次見齊雲山時，齊雲山也對自己磕了頭。

    顧靈毓喊住了焦姣：「你要去哪兒？」

    焦姣輕輕一笑：「去北京，去告御狀。齊雲山他判的是秋後斬，離行刑還有大半年的時間。大清以孝治天下，齊雲山他為父報仇，就算犯了國法也情有可原，我要去北京，去找皇上，去找老佛爺……」

    她看上去已經有些神經錯亂，傅蘭君扭過頭去不忍再看。

    顧靈毓打斷她的話：「焦姣，你把告御狀看得太過簡單……」