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    胡前進跟人鬥氣，大聲爭辯道：「灶糖天下第一好吃！辣椒醬什麼的，比不了！」

    「就知道老周那小子嘴硬！」胡前進聞到隔壁傳來麥芽糖的甜味，渾身得勁地上樓找出他媽寄來的灶糖，抱上罐子，馬不停蹄地跑去找周顧炫耀。

    嘴上說不想，身體卻老實，一回家就讓自己媳婦給他做灶糖。

    不過阮嬌嬌同志一個川渝人怎麼可能會做灶糖嗎？他這會兒送一罐灶糖過去，簡直就是雪中送炭，然後阮嬌嬌同志一感動，說不定就回他一罐辣椒醬了。

    胡前進打得一手好算盤，都冒煙了。

    「老胡來了！」周顧看到胡前進，熱情地揮手打招呼。

    不過在胡前進眼裡，周顧只是強顏歡笑，於是他笑得比對方更加燦爛，手揮得更猛烈，大聲問：「老周你們吃飯呢？」

    周顧不著痕跡地將盛放灶糖的盤子換了個位置，這樣才方便胡前進上桌一眼看到，然後邀請胡前進：「還沒吃呢，來得早不如來得巧，老胡一塊吃點？」

    「好啊。」胡前進也不跟人客氣，大步流星地往堂屋走，帶來的一罐灶糖藏在身後，他準備給周顧來個近距離突襲……不對，是驚喜，打他個措手不及。

    阮嬌嬌在灶房透過窗戶看到周顧和胡前進一人齜著一口大白牙地聊天，不由地感嘆：多麼感人的戰友情誼啊！

    胡前進前腳剛進屋，阮嬌嬌後腳也走了進來，反應的機會都不給他，打了他個措手不及，不過就算給了，他又能怎麼樣？

    把身後的那罐子灶糖藏到前面嗎？

    小兩口一前一後把他夾在中間，真叫人騎虎難下啊，胡前進現在唯一的希望就是阮嬌嬌同志認不得這是灶糖……

    「胡政委真是好福氣啊，王姐從不下廚的人，還給你做這麼大一罐灶糖。」阮嬌嬌跟人寒暄。

    「……」胡前進硬著頭皮笑呵呵地將藏在身後的灶糖拿出來，「這個灶糖不是我媳婦做的，是我媽從老家寄來的。」

    打胡前進進門，周顧就知道他葫蘆里賣的什麼藥，只是看穿不拆穿罷了，立馬接上一句：「嬌妹說得對，老胡就是好福氣，不像我，我媽就不會給我寄灶糖，都是我媳婦做給我吃。」

    最後，不忘強調一遍，「還好我有媳婦啊！」

    這話說得……跟誰沒有媳婦一樣！

    胡前進看到飯桌上擺了一盤灶糖，每根都裹滿了誘人噴香的芝麻，整整齊齊地疊放在盤子裡，一看就是新鮮出爐，一咬一個嘎嘣脆。

    灶糖這個東西，就得現做現吃才夠味。

    他媽寄的時候封存得很好，但畢竟隔了兩三千里，多少還是沾了濕氣，有些已經發棉，能吃，只是口感沒那麼好了。

    胡前進尷尬地將灶糖藏回身後，老周說得對，他不僅沒媳婦，他還沒有媽，他不配啊！

    「哎呀！」胡前進用力一拍腦門，胡亂找了個藉口溜之大吉，「家裡還燒著水，我得回去守著，你們慢慢吃，我就不打擾了。」

    從周家出來，胡前進劫後餘生地大喘一口氣，忍不住回頭張望，就怕周顧追出來把他拉回去繼續羞辱。

    周顧表示一點不想，他只想跟自己媳婦過二人世界，最好你們誰也別來打擾，卻不想遠在北城的老兩口早就在路上，不日抵達。

    *

    輪渡上，周書中暈船，吐得昏天暗地，暈暈乎乎聽到老伴說，等會兒給他端一碗粥回來。

    周書中用盡全力掀開一條眼縫，想看看今天太陽是不是打西邊出來的？老伴突然轉性對他這麼體貼了？

    「怎麼樣？好些了嗎？」葉如玉伸手探了探周書中的額頭，溫度正常，只是暈船，沒有發燒。

    周書中艱難地坐起身，看到葉如玉拿在手裡的鋁製飯盒，眼睛刷地睜大了好些，終於有了一點精神，萬萬沒想到自個兒也有今天，翻身做主人，媳婦伺候他。

    伺候是伺候，就看他受不受得住。

    事實證明，周書中老同志受不住。

    葉如玉打開飯盒蓋子，周書中迫不及待地伸長脖子，沒成想……飯盒裡面裝的居然是海鮮粥。

    而且，下廚那人手藝明顯不行，海鮮沒有處理乾淨，海腥味特別重，撲面而來，嗆得周書中乾嘔了兩聲，轉身趴在床頭哇哇地吐起來。

    「味兒很重嗎？」葉如玉聞了聞，一臉納悶，「不是很重啊，要不你再聞聞？好好地聞聞，是不是一點味兒都沒有？」

    葉如玉就是那個手藝明顯不行的下廚人，所以，飯盒就算懟他臉上，周書中也不敢推，因為只要他一推，那就是另外一碼事兒，老伴非得把飯盒蓋他臉上，剛出鍋的熱粥很燙啊。

    他還想要自己這張老臉。

    周書中一動不敢動，屏住呼吸，搖頭。

    「不想吃嗎？」葉如玉翻了個白眼，小聲嘟囔地收回手，拿起勺子，自個兒吃起來，「好心當做驢肝肺，身在福中不知福。」

    周書中躺回床上，側著身子，背對葉如玉，偷偷地捏住鼻子，有一搭沒一搭聊著天，「你說老四媳婦是阮家村人？」

    「從家裡出來，你問多少遍了？」葉如玉有些不耐煩，「最後一遍，我再說最後一遍，嬌嬌是阮家村人，也是地地道道的川渝人。」

    「那真的太好了。」周書中感謝天感謝地，感謝黨和人民，他們周家的男人無一倖免。