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    她沒有著急去將冊子交給謝欲晚, 而是臥在一旁的小榻上，靜靜睡了一覺。

    其實不太安靜，四處都是蟬鳴聲。

    蟬自她們住進這個小院，便開始鳴叫，如今過去一月了，依舊叫得厲害。姜嫿想起從前聽見的蟬的傳聞，沉沉地睡了過去。

    從前她在古書中看見，蟬要在土中埋十八個春冬，才能擁有一個夏日。

    每當她想起這些，便覺得，小院中的這些蟬，吵些便吵些吧。

    畢竟她的一生，比起蟬，要漫長許久。

    睡夢中，姜嫿想起那三本書的內容，夢中似乎有什麼東西蒙住了她，像是霧從天空壓了下來，很輕，很薄，但是並不舒服。

    她想起那日他將那三本書遞給她時，書上新鮮的筆墨味。

    睡夢中的少女不知道想到了什麼，眉心微微地蹙了一下，但很快又舒展開。

    那盆屋內的冰，被夏日的光灼著，一點一點化成冰涼的水，隨後——

    還未等到隨後，晨蓮便從外面拿進來了一盆新的冰，將還未完全化作水的前一個盆子端了出去。

    少女答完的題側靜幽幽地擺在桌上。

    *

    姜家最近很亂。

    一個多月前不知為何姜老夫人住的院子燃起了一把火，那把火將元寧居燒個乾淨。若只是元寧居也沒有什麼，但是元寧居內有一佛堂，那是姜老夫人祭拜了近二十年的佛堂，這一把火不僅燒了元寧居，也燒了元寧居內的佛堂。

    姜老夫人本就被那一把火嚇著了，清醒之後知曉佛堂也沒了，頓時又昏了過去。

    姜大人讓高僧為姜老夫人祈福了半月，可聊勝於無，昏睡中，姜老夫人口中念叨的都還是那方金碧輝煌的佛堂。

    姜大人便尋了人，無論如何一月之內還要再建一個。

    聞言，姜老夫人的病才緩緩好了起來。

    可還不等佛堂建起來，姜家就又發生了一件大事。離姜家四小姐姜萋萋出嫁只有兩月的時候，姜家四小姐的未婚夫江南莫家的六公子突然上門，懷著『歉意』來退了婚。

    誰都不知道怎麼回事，但姜家丟不起這個人，直接給退了。

    後來有姜家的奴僕傳出消息說，姜家原本是不想退的，但是由不得姜家三小姐一哭二鬧三上吊，最後只好委屈四小姐，將婚事給退了。

    再知情一些的人，是知道那江南莫家的六公子原來有一兩情相悅卻家道中落的青梅，此番退婚也是因為那青梅肚中懷了自己的孩子，那莫六公子不忍心心愛之人為妾，才受了莫家家法前來姜家退婚。

    聽說那一日後，姜家四小姐就瘋了，居然直接打了姜家二小姐一巴掌。

    姜老夫人看著府中的一團亂想，身體原本稍好，一生氣又暈了過去。

    暈過去之前，那姜老夫人口中念叨著：「窈娘啊......」

    有人不知曉，不由問，那窈娘是何人，有稍稍了解一些的道，窈娘啊是姜老爺的一個小妾，從前同姜老夫人有些淵源，之前發了急病走了。

    有人嘆息一聲說道這姜老夫人還念著一個小妾，也算有情有義，只是府中事務亂成這樣，姜老夫人這病，怕是難好咯......

    姜老夫人的病的確還沒有好。

    一月過去，過來誦經的高僧來了一批又一批，但姜老夫人不知為何半夜總是會被魘住，本來年紀又大了，一魘住，一日精神都沒了。

    昏睡過去時，姜老夫人口中，總念著『窈娘』的名字。

    姜玉郎來看了祖母好幾次，發現祖母還是這般，不由心生擔憂。他的一旁，一身杏黃色衣裙的女子，正是今日才被放禁閉出來的姜玉瑩。

    比起往日的囂張氣焰，今日的姜玉瑩收斂了不少。

    她望著病床上的祖母，眸中略微帶了一分嫌棄。

    姜老夫人年歲已高，用不得冰，這炎熱的夏日，屋內悶著，只會更熱。踏入這屋中，就能聞到一股奇怪的味道。

    姜玉郎看了看妹妹臉上的汗珠，抬手用帕子擦了擦。

    病床上的老人又喚了一聲『窈娘』。

    姜玉瑩的臉色頓時冷了，這些天她可查到，當初那季窈淳就是來投靠祖母的。無論她從前聽的傳聞是真是假，如若沒有祖母，季窈淳根本不可能入姜家的門，更別提會有姜嫿那個賤人。

    想到這，姜玉瑩眸轉了轉，望著一旁眸中含著擔憂的哥哥，柔聲說道：「哥哥，祖母這是想季姨娘了，只是季姨娘已逝，祖母如何也見不到了。不如......」

    她停頓了一瞬，待到姜玉郎望過來，帶著一副關切模樣說道：「不如去青山那邊的寺廟中將姜嫿接回來吧，祖母看不見季姨娘，可姜嫿是季姨娘的孩子，祖母看見姜嫿了，病可能會好些。」

    姜玉郎驚訝了一瞬，隨後摸了摸妹妹的頭。

    被父親關了一次禁閉，玉瑩倒是長大了些。

    他覺得玉瑩的提議不錯，準備用父親說一聲，便派人去接。

    姜玉瑩柔柔笑著，一瞬間，房間內的悶熱也不讓人難受了。她望著自己新染的指甲，眸狠了狠。

    姜萋萋的婚事已經被她毀了，她倒是也沒想過會那麼容易。

    那莫六公子呀居然還是個痴情種，她只是同那青梅說了一兩句，青梅便明白了如若她這四妹過去，她將沒有活路。

    青梅心一狠，用著她給的藥，同那莫六公子兩人生米煮成熟飯。也是幸運，就幾次，那青梅肚中就懷了孩子，知曉這件事之後，莫六公子便跪到了莫父面前，左右求了三天，終於讓莫父允了退婚。