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    用完晚膳，晨蓮在屋中燃起了暖黃的蠟燭。

    姜嫿的眼神被蠟燭吸引了一瞬，然後就聽見晨蓮解釋道：「是公子向開元寺捐了一大筆香油錢，開元寺的僧侶送的。」

    暖黃的燈光映在書上，一種淡淡的佛香味蔓延開。

    姜嫿無端覺得有些睏倦。

    她抬眸向著外面望了望，發現謝欲晚還沒有回來。

    門口那盞燈是她兩個時辰前點的，如今都快滅了。晨蓮見她看著，像是這才想起來，輕聲道：「公子讓我同小姐說，今日應該不回來了。」

    姜嫿怔了一瞬，輕聲應了一聲。

    晨蓮望著姜嫿的神情，好心為謝欲晚解釋了兩句：「公子要出門的時候，小姐正在午睡，公子便沒有打擾小姐，只是同奴說了。」

    姜嫿望著外面那盞燈，它依舊殘留著些余亮。

    再過半個時辰，便不該亮了。

    她又看了半個時辰的書，只是沒有看進去什麼，她再望向窗外時，那盞燈已經全然滅了。姜嫿心中陡然沉悶了一瞬，隨後手輕輕地閉上了書。

    她垂著頭，想著適才晨蓮同她說的那一句『給寺廟中捐了一大筆香油錢』。

    也是。

    他又不是她。

    姜嫿很難形容此時心中的茫然感。

    她之所以不顧一切向他奔赴而來，是因為她望見了他周身的泥潭。她願意在泥潭之中同他相擁，因為他們都同樣的破碎。

    可好像不是。

    他不是。

    她隱約明白了一些東西，卻又沒有辦法太早地下結論。她捏著手中的書，眸顫了一瞬，她並沒有忘記那潭冰冷的湖水。

    人能夠在危難之中相愛。

    但是之後呢？

    她還是不能有孕，謝欲晚也依舊會說出那一句『我們是該有個孩子了』。

    那些曾經在她心中崩塌的一切，無法因為愛而重建。這是她從一開始就知曉的事情，但是真正到要面對的那一刻，她還是有些惶然

    書被掐出了一道細細的痕。

    姜嫿垂著眸，前世的一切在她心中放映。燭燃燒著燃著就被風吹滅了，姜嫿短暫地陷入了一片昏暗之中。

    然後，暖黃的光褪去之後，漆黑之中有了淡淡的月色。

    *

    皇宮之中。

    徐宴時望著身前一身雪衣的青年，垂下了頭。

    他的面前是他今日交的功課。

    青年在書桌前，淡著眸看著。

    一時間，殿內只有書頁輕輕翻動的聲音。

    許久之後，青年淡聲道：「第一行第五字，第三行第七字，第十一行第二字。」

    徐宴時怔了一瞬，這是他交的第一次功課，他知曉自己水平......如孩童。

    他原本以為青年會生氣一些。

    但是青年沒有。

    徐宴時垂著眸，聽著謝欲晚同他一字一句地講解。青年的聲音清潤平靜，言語間無不透露著耐心細緻。

    夜色沉沉，徐宴時望著手下被批改的功課，半分睏倦也不敢有。

    從始至終，他心中只有一個想法——他真無用。

    一身雪衣的青年淡淡地看了他一眼，他沒有喚徐宴時的名字，只是平靜道：「何需著急？」

    徐宴時一怔，輕聲道：「老師，我這樣的人要如何登上帝位。」

    即便只是孩童的功課，他亦覺得自己做的粗劣。

    謝欲晚靜靜看著他，聲音不算冷：「有我，你何懼？」

    徐宴時握著筆的手一緊，輕聲道：「......其實即便那日我沒有因為姜、姜三小姐反駁皇兄，皇兄還是會讓我的腿斷掉的，所以、所以丞相其實不用因為姜三小姐，我，我不是、不是，丞相如果選擇三兄，會更合適。」

    徐宴時聲音忐忑。

    對於皇位，他其實不知道自己的渴望有多少。

    他從很小的時候就知道，那個位置不可能是他的。他看著父皇的模樣、皇兄的模樣，他很怕自己有一日也會變成如此模樣。

    小太監的死像是一道鍾，但真的敲響他了嗎？徐宴時不知道，他甚至不知，什麼叫敲響。

    是不是生在皇家，他就必須對那個位置有興趣。

    就必須像皇兄、三皇兄、五皇兄一樣，機關算盡。

    謝欲晚靜靜看著身前的人，他輕聲道了一句『好』。他心中明白，徐宴時今日這一番自省，只是因為那日在山上遇見了小嫿。

    因為徐宴時覺得，是因為小嫿，他才如此待他。

    徐宴時能夠承受得住他的恩情，但小嫿的那一份恩情。卻會壓垮了他的脊樑。

    謝欲晚知曉，但是沒有絲毫糾正的意思。

    畢竟從一開始，他要徐宴時記住的，便是小嫿的恩。

    青年一身雪衣伴著月色，離開了宮殿。

    他的身後，徐宴時沒了適才的忐忑，而是沉默了許久。

    *

    回到小院時，天已經快白了。

    謝欲晚輕輕望著姜嫿房間的方向，走到門前，卻還是沒有捨得打開。

    她應該已經入睡了。

    他的遠處，那顆梨樹不知何時已經光禿了枝丫，上面的花已然謝了，只有片片綠葉。

    謝欲晚還是打開了門。

    他走到少女床前，靜靜地望了她許久。

    月色很淡，屋內燃著淡淡的香，姜嫿其實並沒有睡熟。

    手被輕柔握住，一陣冰涼傳來，姜嫿便醒了。她迷糊地睜開眼，突然看見了今日一直很想見的人，她一怔，不由輕聲喚了一句：「謝欲晚......」