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2023-09-18 20:43:43 作者： 綠嬑
糊裡糊塗的，瑞和死死抱著瑞珠，在人群中被推搡著帶走了。事情後來怎麼解決的，瑞和不知道，只知道有一天他們被趕出來，被牙行帶走，轉頭就被賣到李家做下人。
仔細想來，那真是好久遠的事情了。
「好了別想了，先回去睡覺吧。」
看著瑞珠關上門，瑞和才到隔壁的男孩子住的房間去。同屋子的人早就睡著了，他輕手輕腳換好衣服躺上去，就著院子裡燈籠的光看著黑乎乎的房梁，片刻後才閉眼睡下。
瑞珠抱著甜甜的夢想陷入夢鄉，第二天聽著雞叫爬下床。
吃過早飯後，瑞和就帶瑞珠出門了。他們先到城裡某個牙行，牙行外頭掛著歪歪斜斜的「人才招聘公司」幾個字，內里仍跟舊社會一樣做著人口買賣的活計。瑞和在攢夠錢後來這裡找中人幫忙，從李家哪裡贖回自己的賣身契約，他想讓他和妹妹從身到心都解除奴隸契約，獲得自由。中介費兩個銀元，贖身錢一個銀元，中介將這事辦得妥妥噹噹輕輕鬆鬆，甚至都不用驚動李太太，管家出面就給辦了。
「這就是咱們倆的賣身契嗎？」兩人坐在巷子裡翻看新鮮拿到手的賣身契，瑞珠不可置信地翻來翻去，無法相信自己的眼睛。雖然她還不懂得什麼是追逐自由的滋味，更加不懂什麼解開封建禁錮束縛等大道理，但她本能覺得驚喜激動。
她、她和哥哥都贖身了？
「是啊，以後我們就自由了，你不用怕走在路上被李家人認出來，不用拍他們會把我們綁回去打。瑞珠，以後沒有人能打我們了，我們都是自由人，想要過什麼日子就過什麼日子，你想過以後要做什麼嗎？」
幸福來得太突然，瑞珠的臉蛋都是紅的，腦子裡只有一個念頭：「做什麼都好，我要跟大哥在一塊！」
瑞和摸她的頭：「那好，那大哥給你安排。我跟顧先生談好了，以後你就在慈恩寺讀書，讀幾年，等你大一些了，大哥賺的錢夠多了，我們就到外頭買房子住，哥再送你到外頭的學校讀書，以後你考大學，做大學生好不好？」
「嗯！大哥也一起讀！」
「大哥不讀了，大哥都學會了，不用再讀了。」
這一天，是瑞和最快活的日子。大哥帶她到處逛，在飯館吃飯，到街上買小吃，買頭花，他們還看了鬧市裡的耍猴戲，哥哥給了她兩塊銅板，被她珍惜地放進一個比她還矮一頭的女娃端著的盤子裡。
他們離開時，瑞珠回頭看了一眼，正好看見一個男人一巴掌打在那女娃臉上，矮小的女娃摔到地上卻不敢哭，抱著盤子立刻爬起來，舉著盤子對圍觀的人笑：「哥哥姐姐叔叔阿姨，給點打賞吧——」
她的眼淚忽然就掉了下來。她緊緊握住哥哥的手，喊了一聲哥。
「怎麼了，餓了？」
她搖頭，又回頭看了一眼。瑞和順著她的視線看過去，明白過來：「你覺得她們很可憐？」
「嗯，我看見有人打她了，她現在卻還要笑。哥，她好可憐。」
瑞和摸摸她的頭：「你想幫助她嗎？」
瑞珠眼前一亮，但很快她搖頭：「我沒辦法幫助她。」她還明白，剛才給的兩塊銅板，不可能到那個妹妹手裡，就像她和哥哥以前在戲班子裡一樣，雖然那個時候她還小，但她仍記得哥哥也曾經抱著盤子到台下找客人們求賞錢。那些賞錢，哥哥不能擅自保管一分，全都要給老班頭。
「你現在沒辦法幫助她，以後有能力的時候，你就能幫助他們了。」
「真的嗎？哥，我要怎麼做才能有能力？」
「你要先健康地長大，然後學本事，我中午不是問你以後想要做什麼嗎？你可以繼續想，在想出來之前，你可以先上學，書本里的知識能教你怎麼思考，怎麼確定人生的方向。等你想明白了，你就知道該怎麼做了。」
兩天後，瑞和到富人區某個獨棟小樓拜訪，報上姓名後門房將他接進去。
「少爺正在吃早餐，你先到小廳里坐一下吧。」
瑞和謝過，坐在小廳里等他的學生。
沒錯，他之所以辭退西餐廳的工作，是因為他找到新活兒，做外語家教老師，因知道他家境貧寒需要用錢，所以特例給他薪資日結，一天一塊大洋。
西餐廳只是他一個跳板，他瞄準的目標是來那裡就餐的客人。功夫不負有心人，經過一番精挑細選，他在這家人第二次來就餐時特地表現，最後毛遂自薦做客人家八歲孩子的外語家教。當時這孩子的父母都很吃驚，但經過一番考驗，他們心動了。他們本就有意送孩子去國外留學，尋摸了幾個外語老師來給孩子補課，但效果並不好。自薦的服務生口語特別流利，年紀又只比自家孩子大幾歲，也許小孩子跟打孩子能更合得來一點，取得好效果呢？瑞和又主動提出可以試課，月休時去了一趟，當即夫妻就定下來，讓他直接過來上課。瑞和堅持要上完上個月的班，這個月才正式過來。
「你來啦！」不久，這家小少爺就跑了進來，「走吧我帶你去公園，我媽又買了很多新的花！我同學說他最近讀了一本外文書，找我顯擺，哼一會兒你一定要教我，明天我要去打他的臉！」
瑞和笑眯眯的跟著他走。這孩子沒有別的問題，主要問題就是思維太跳躍，性子跳脫，按部就班的教學模式不適合他，偏偏父母疼愛，找家教也要給他找最好的，請來的都是老先生。先生越嚴格越約束，他就越坐不住，越要對著幹。他挑選了許久才挑了這家人。