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2023-09-18 20:43:43 作者： 綠嬑
有些話，她不好說得太直白，不然就落了下乘。
可現在好言好語想勸無用，她就有些惱外甥女不識抬舉了。
「我看少不了十三在裡頭攪風攪雨，他跟平箏他們從醉夢鄉一路回來，相處的時間那麼多，不知道給咱們四房埋下多少釘子了。我看平箏待我沒有一開始那麼親近了，肯定是十三鼓動的。」陳顏芳跟丈夫抱怨，「你總顧念著手足親情，人家算計我們可一點情面都沒有留，平箏可是我親外甥女，小魚是我親外甥孫，如今卻與十三更加親近，跟他嫡親的表哥表弟卻交情泛泛，前幾日還把必寧打了，不知道的人以為大房那邊才是平箏他們的血親呢！」
陸四老爺回來後只見過一次妻子的外甥女，對她的印象就是淳樸堅韌，果然是蘇氏血脈，哪怕流落在外長於山野，也能看出血脈的優異。他覺得妻子是小看了對方，人家是村姑不假，但這類人往往比常人更執拗，認準了一件事就死不回頭。
「你已經對她曉之以情動之以理，既知道無用，那還耗什麼力氣。」陸四老爺對妻子說，「她是個寡婦，兒子又這樣出色，便是為了兒子她也得有所妥協。蘇魚可以有一個守寡的娘，卻不能有一個不守婦道的寡婦娘，不然的話他日後越出色，就越會被人嗤笑，你還不明白嗎？」
陳顏芳的臉微僵：「倒也不必做到這——」
丈夫掃了他一眼：「這一招你不用，你說晉陽派會不會用，碧雲閣會不會用？你總歸是她親姨母，還能送她進火坑不成？其他人，你就沒法子保證了。」
陳顏芳沉默了一下：「你說得有道理。正巧晉陽派掌門已經在潭城，想來明日就會上門來拜訪，到時候我會擺宴款待，拿出最好的酒菜以表東道之儀。」
酒酣人醉，最是旖旎與曖昧的溫床了。
對外甥女的情意，終究比不上自家的利益。陳顏芳也厭倦了一而再再而三的勸說，顯得自己跟「怨婦」一樣喋喋不休。她不是不會用手段，而現在就是用手段的時候了。
當天晚上，瑞和避開了院子外面陳顏芳派來的護衛，躲開振陽派的巡邏弟子，離開駐地前往客棧。蘇掌門完全沒有想到半夜房間裡摸進來一個少年，他因腳傷與心事過重無法入眠，親眼看見窗戶被掀開，一個黑影溜了進來。掛在床沿的彎刀被他悄無聲息地握在手裡，那黑影站在窗邊不動，反而開口了：「請問您可是晉陽派蘇掌門，我是原湖山派少主的外孫，我叫做蘇魚。」
這話一出，蘇掌門的殺意微卸，手指一彈，桌上的蠟燭點亮。他坐直了，就著燭光看著來人，那人絲毫不怕他瞧，大方地站著，仿佛深夜潛入的人不是自己，自在極了。
十二三歲的模樣，周身氣息內斂。若不是沒有武功，那就是武學精進，已然能夠收斂氣息了。蘇掌門站起來：「你就是蘇魚？」
瑞和向前兩步：「冒昧前來，實在是沒有辦法，我想跟蘇掌門做一個交易。」
蘇掌門原以為來振陽派會看到一個唯唯諾諾的侄女，對消息中侄女的兒子，他其實並沒有放在心上心中。今夜便宜侄孫深夜前來說要跟他做交易，他心中十分忌憚，口上卻說：「你說我，且聽聽看。」
第二天，蘇掌門進振陽派拜訪，與陸平交談片刻後，陸平派人去四房請人。陳顏芳親自領人過來，雙方都很客氣，寒暄客套，最後陳顏芳笑著說：「今晚設宴為蘇掌門接風洗塵，蘇掌門請一定要到場才是。」蘇掌門當然不會拒絕，欣然應下。
「蘇掌門舟車勞頓，還是先安頓休息吧。」陳顏芳不願意讓蘇么娘母子與蘇掌門過多接觸，起身就要領他們走。蘇掌門哈哈笑，說無妨，昨天在客棧就已經休息夠了，又說多年沒有來潭城，見潭城繁華更勝以往，遊興極濃，正想去逛一逛呢。
最後提出：「讓小魚陪我一起吧，我一看這孩子就投緣。」
不等陳顏芳拒絕，陸平就笑著應下來，誇了瑞和好幾句，稱讚他不愧是蘇家兒女，小小年紀就已經有崢嶸之勢。陳顏芳還能說什麼呢？只能笑著應和了。
領著蘇么娘回四房的路上，陳顏芳再次問外甥女：「小魚的父親真的只是山野村夫嗎？」開始時她只覺得蘇魚機敏聰慧，是個好苗子。後來見陸較與其交好，數次到芝蘭院拜訪，她就懷疑蘇魚並不單純，很有可能也是個人精。不然的話，陸較憑什麼對一個小少年如此青睞？
蘇么娘最大的秘密就是兒子的身世，笑著說：「是啊，我在山野中長大，能認識的也就是山野之人了。不過小魚他爹很擅長打獵，若是投生在外頭，想來也是個出色的人物。」
陳顏芳不以為然，山野村夫，能出色到哪裡去？想來應該是她姐姐或是姐夫的血脈遺傳給了蘇魚吧，當年他們陳蘇兩家也是名門大派呢。
潭城城門口恰好進來一隊車馬，打著碧雲閣的徽記。張金賀忙不開身，讓門派中管理雜務的族弟代表他前來拜訪。張長老等人在路上又偶遇寒劍山莊大弟子宋裴凜率領弟子千里追匪，兩家世交關係匪淺便一路同行，今日抵達潭城。
「張金賀的人也來了。」臨街茶樓上，蘇掌門收回視線看向瑞和，「你為什麼不選擇你的姨婆，甚至你可以選擇碧雲閣，為什麼選擇跟我合作？你看見認識的人了？」
「沒有。」瑞和不再看樓下，他給蘇掌門倒茶：「因為我們都姓蘇，我信不過他們。」