第1691頁

    當然是英國公嫡長子了。

    雖然那人無甚才能，顧懷玉還是憋出一句「純善至孝」——前英國公世子在生母去世後結廬守孝三年，還是當得起這句話的。

    英國公的笑容卻有一些勉強，應和幾句後將話題拐他二兒子身上：「這孩子也是很孝順的……」

    這句話讓顧懷玉起了警惕之心，燕十三娘走了之後，明明善兒並沒有禍及兒女的意思，英國公卻自己放棄了自己的兒子，這在顧懷玉看來是極不慈愛極不體面的做法。

    英國公世子，可是從周歲時就被冊為世子的，在善兒沒有任何暗示的前提下英國公就把嫡長子捨棄了，可見心狠寡情。前兩年，英國公為外室所出長子請封世子，善兒可沒有同意……

    英國公似乎忘了嫡出的一兒一女，全心全意地為側室的孩子謀算。

    想到這裡他心下一凜，該不會英國公來找自己，也是想要求他跟善兒說情，想要為二子請封世子吧？

    這是父女倆都為了世子之位求上門來了？

    麻煩，大麻煩！

    機靈的顧懷玉登時也顧不上世家子交際的委婉與體面了，將剛才忍下的話說了出來，感慨：「小六就是太老實了，連媳婦都管不住，我一個做叔叔的，實在不好總是跟侄媳婦過多來往。」對不起了小六，我也是不得已才給你扣一頂懼內的帽子。

    這話一出，英國公所有還在醞釀中的話就毫無施展的機會了。女兒在為長子奔波，他卻在為另外的兒子籌謀，結果所求之人為同一人，這讓他還如何說得出口？

    他的臉色青白交錯，強笑著說：「珍珠性子倔，我在這裡替她給你道一句不是了。」

    顧懷玉擺手：「哎呀，我是長輩嘛，這麼說本就顯得小氣了些，也是看英國公你是自家親戚，與你真誠相見才直話直說的，英國公可千萬別放在心上，不然我可沒臉見人了。」

    好話賴話都讓顧懷玉一個人說盡了，這頓飯吃得兩人都不舒服。

    等到晚間回家，顧懷玉在妻子的服侍下換衣服，詢問顧六奶奶又說了些什麼。

    「還不就是原先那些話？她是晚輩，這幾年又堅持盡孝，我也不好過於拂她的面子，只好讓門房提醒你一句。」顧二夫人嘆氣，「她倒真是一個好孩子，只是太過執著了，陛下是何等人物，哪裡還會記恨著一個無名小卒？她大哥要是自己有能力，肯定能出頭的，再說了，她大哥的世子之位是英國公請旨摘掉的，她想要拿回來，找你沒有用，倒是去找英國再重新遞摺子請立啊。」

    「可不是，她大哥早就被養廢了。我還真不知道燕十三娘早年野心那麼大，她的心思都在大業上了，英國公又在養外室，嫡長子可不就被養廢了麼。對了，我還遇見英國公，這父女倆也真是有緣。」顧懷玉把酒樓的事情說了，苦著臉，「這頓飯吃得我胃痛。」

    顧二夫人很心疼他，忙說：「我讓灶上熬著雞絲粥，這就盛一碗給你喝。」

    顧懷玉第二天進宮面聖時，還要再訴苦一二。瑞和聽了覺得好笑：「你那麼說，英國公不得十分尷尬。」

    「我要是不說，尷尬的就該是我了。其實他找我也沒有用，他有嫡長子，又無過錯，當年他堅持要廢掉嫡長子的世子之位，你也依了他了，現在他要為側室之子請封，那孩子的身世誰不知道？說是庶子，其實當年就是個不入族譜外室子，根本不合規矩。你重修了爵位承襲制，他要是願意的話，求你重新冊立他家嫡長子為世子興許還行，可我看他壓根就沒有這心思。」

    「他不會來求我的。」瑞和搖頭。那年他處死寧河公主時，公布了寧河公主多樁罪行，全都證據確鑿。英國公似乎被他的手段嚇到，覺得他藏著證據多年卻不露分毫，讓人心驚膽寒，從此不敢與他敘友誼。對此他也不怎麼在意，人與人之間的緣分不可強求。

    不久之後，太子冊封禮完成，太上皇與太后回來觀禮，然後再次返回佛陀山。見此，瑞和心中輕鬆不少，他到小佛堂里給老夫人上香，看著老夫人牌位旁的另一個牌位，那屬於萬柔娘所生真正嫡長子。在他登基之後，他將那孩子的屍骨從萬家祖墳里起出來，遷回衛氏祖墳，以他孿生弟弟的身份重新寫入衛氏族譜，名字是老夫人取的，就叫衛振寧。

    老夫人走的時候說，那孩子小，將她與那孩子葬到一處，她這個祖母才好護著他。瑞和全都聽從，在這小佛堂里供奉老夫人的牌位時，也給衛振寧也供了一個，以全老夫人的慈愛之心。

    「祖母。」煙氣裊裊中，瑞和有些傷感地訴說著自己的心事，「您之前總是不放心父親母親和衛振泓他們，我知道不管我如何保證，作為一個母親，怎麼可能真的安心呢？老話總說有得必有失，以前我還看過一句話，說人生就是在不停地得到與失去中輾轉，當時我覺得這句話有些悲觀，可後來我才看明白，其實那句話一點都不錯。」

    老夫人在生命盡頭那段日子裡，時常憂慮。

    她信任自己的孫子，卻無法相信一個皇帝。

    這種情感的拉扯不是瑞和的承諾就能夠彌補的，他不免悵然。

    他露出一個笑容，有些得意與驕傲：「到今天，您總該信我啦。」

    隔年春，太上皇崩逝於佛陀山，死前留下旨意，讓太后留於佛陀山祈福三年，為他們夫妻向佛祖求得來世姻緣，再世為夫妻。