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    「二位表哥都忘記了？莊嬪娘娘所生公主前些年嫁給了戶部右侍郎家嫡長孫，而二皇子的三女兒嫁到了戶部右侍郎姐姐家，也就是瑾國公夫人的孫子。二皇子身體不好，在戶部掛過職，你們還覺得二皇子這件事跟你們無關嗎？」

    在莊域還沒有反應過來時，莊城蹭地站起來，臉色十分難看。他感激地看了一眼瑞和，大步往外走。

    「大哥？哎大哥？！」莊域一頭霧水，喊了幾聲卻見莊城已經走得沒影兒了，奇怪地問瑞和，「善兒，你跟我哥打什麼啞謎呢？」

    瑞和便跟他明說了一遍。

    莊域忍不住蹦出一句邊城當地的髒話：「我們將軍府不會被牽扯進去吧？我爹說了絕對不會參與奪儲的！」急急忙忙地也要走，抽空回頭朝瑞和說了句「表弟我先回家了啊！」，一眨眼，也不見了蹤影。

    青樾城離三餘城不算遠，一個時辰就能到。勇定將軍聽了兒子轉述，也有些發愁，不過他很快就勸好自己，安撫好兒子們：「豪門世家關係盤根錯節，牽來拉去總能攀上親戚，也不算大問題。咱們全家都在邊城，那邊再多風波也牽扯不到我們家的。」這時候他有些感慨還好陛下打壓武將，他雖然是三餘城總兵，但兵權分散於三人之手，要想調三餘城的兵力，需得三人同時拿出虎符，再告知鎮撫使蓋章通驗。如此，舊時在外領兵將領送妻子兒女留京為質的要求逐漸放緩，到後來不再是硬性規定，他才能將妻子兒女全都留在身邊。

    「兒子也是這麼想的。」莊城在回家的路上已經想明白了，「善兒之所以告訴我們這個消息，我看意有所指。」

    莊域又暈了：「哥，你們說話我怎麼老是聽不懂，怎麼又是意有所指了？」他撓著頭，兩眼迷茫。

    瞪了一眼傻憨憨的弟弟，莊城有些無奈：「你啊，要是能分兩分力氣長在腦子上就好了。善兒是想提醒我們，姑姑在燕京城是不是與二皇子合作了。」

    勇定將軍愣住了：「不可能吧，你們姑姑膽子小，這些年一直謹小慎微的，去年我回京述職還送東西進宮，你姑姑讓太監傳話出來，說她『一切安康』，那太監是你姑姑的心腹，說她自從公主下降之後極少出門，每日便是在佛堂里念經——」

    「我記得公主的親事極為不錯，當年父親您還感慨過，道姑姑不甚受寵，陛下又不關心公主們，好在皇后娘娘賢良淑德，替公主擇的駙馬不論家世與才華都是上乘。如今想來，公主這門親事有些不對勁，那麼多公主，除了最受寵的寧河公主，其餘公主的親事都很尋常，一看就是皇后娘娘按流程為公主擇親，大面上挑不出錯罷了。為何我們公主表妹就能得到這樣的好親事呢？再說了，皇后娘娘這幾年退居佛陀寺，閉門清修，公主表妹的親事說是嫡母皇后所賜，不如說是分掌後宮的三位娘娘安排的，二皇子的母妃可是四妃之一的賢妃。」

    戶部右侍郎的嫡長孫是實打實的青年才俊，有緣分的是與善兒是同榜進士，後來善兒考中狀元，那位嫡長孫考了榜眼，在翰林院三年後外放做官，去的是富饒繁榮的江南地帶做知縣，任期到後聽說右遷知州，可見未來前途無限。公主下降後隨著駙馬外放，過的日子比其他公主強多了。

    勇定將軍心口驟然狂跳起來，他抬手止住兒子：「你先別說了，讓我想一想。」書房裡父子三人沒有人說話，見父親和大哥神情嚴肅，莊域心中焦急卻不敢開口。

    「正好中秋將至得送獻禮進宮，東西早就準備好，那就提前送進京吧！」最後勇定將軍拍桌子做出決定。不能因為幾門親事就肯定說妹妹跟二皇子一派有關係，但這事不能輕忽，若是猜測是真的……妹妹拿什麼跟二皇子交易？只有他這個哥哥了！傻妹妹喲，他這個哥哥死守邊城，能給二皇子什麼助力？他得手書一封給妹妹，提醒一番才安心。

    將消息送到莊城兄弟手上後，瑞和就沒有再管了。知道莊嬪竟然跟二皇子一派有交易，也是他留在燕京的人無意間發現的。

    二皇子註定不會成功，勇定將軍府要是被拉下水，那就是無妄之災，所以得提醒勇定將軍府一句。只是窺探皇子宮妃到底不能擺在明面上，落人口舌，因而瑞和只能暗示。

    邊城路遠，燕京城的消息快馬加鞭送來至少需要十日，用信鴿的話能再縮減兩天，瑞和這些年培養了一條情報線，因而情報能比別人稍微快一些到手。送走莊城兄弟倆之後，瑞和就去練武場看衛家軍訓練。

    五年過去，已成規模的衛家軍看起來已經是優秀成熟士兵的模樣，這是他花了大筆大筆金錢砸下去培養的成果。

    最好的訓練條件，最好的生活條件，以及最好的軍械設備。朝廷的撥款其實並不夠用，瑞和填下去自己的私產。

    早些年他在京城就有做生意，因心中藏著事，來邊城後他也沒有拉下賺錢大業，有了衛家軍後還拉起了一條大燕-西厥-婆貞的商隊。過了西厥便是婆貞國，這是一個商貿發達的大國，與周邊大國小國關係都處得極為融洽，不過與大燕少有往來。原因無他，婆貞與西厥商貿往來需要經過西厥，早些年西厥強橫兇猛，商隊經常被襲擊，沒辦法，只能讓西厥人充當中介，婆貞與大燕通過西厥這個中轉站進行交易，憑白多了一層稅賦，交易成本提高。後來，婆貞不知道用什麼辦法從大燕引進了一批匠人，不再需要高價從大燕購買絲綢與陶瓷，這條貿易線就被毫不留情地斷掉了。等到四十年前西厥大敗，西厥人沒膽子再掐婆貞與大燕的商隊，卻也因為沒什麼賺頭沒多少，商隊並不樂意前往。