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    「那就是了，親疏遠近乃是人之常情，不過是一個混妓館的小混混的證詞，公主又是何等身份？今天從毓兄上門，可見有意與我緩和關係，多一個朋友總比多一個敵人要好，便是為了讓英國公府和公主府不要記恨我舅家，我也不好將他拒之門外。」

    顧懷玉一聽就明白了好友的苦心。他都知道開口詢問了，泓兒表弟是善兒的親弟弟，怎能這般開口傷人？

    「沒什麼，萬事萬物皆有緣法強求不來，我明天就要走了，你這就空手來送我啊？」

    「當然不可能空著手，我帶了禮物來。」顧懷玉見瑞和不想提，便順著轉移話題，「禮物在你書房裡。」

    他帶來了一個匣子，裡面全都是銀票。

    「這些是我所有私房錢了。」顧懷玉還有一點心痛，不過還是將匣子塞給瑞和，「我特地去換成銀票，攜帶便宜。拿著呀，我聽說邊城物資匱乏，要什麼沒什麼，你多帶些銀子過去，缺什麼就讓雲書去購置，別虧了自己。」

    瑞和有些感動：「你怎麼跟我祖母一樣，她也給了我一大筆錢。」

    「我娘教我的，說給你準備再多東西，邊城那麼遠不方便帶，不如給你帶些金銀傍身。」顧懷玉有些得意。

    「你的心思我收到了，謝謝你懷玉。我要去歲城四年，這期間大概你的婚期也能定下來了，到時候記得寫信通知我。」

    「你怎麼突然要去邊城，我一點心理準備都沒有，四年……四年後也不知道你能不能回來，我找我父親打聽過了，好多人都不願意去邊城，使盡法子找關係調到別的地方，邊城的官員又拼了命要回來，你要是評優，吏部極有可能讓你連任，要是評差，也有可能讓你將功補過再任一期。我爹說了，等你到任期的時候得提前打通吏部的關係，不要讓別人給坑了。你放心我一定好好考科舉，日後等我做官了一定會幫到你的！」

    「好，那我就等你做大官的那一天，到時候你就是我的靠山了。」

    「放心吧！」顧懷玉拍胸脯，「我說話一向算數，何時騙過你呢。」

    第二天一大早就下起了雨，老夫人建議：「要不下午再走吧，這雨多濕冷啊。」

    「這點雨不算什麼，孫兒穿戴好雨具不礙著什麼的。」

    親隨們在往馬上綁行李，很快一切都弄好了，莊城在前頭打了聲呼嘯，駿馬踏蹄。

    「祖母，母親，您兩位務必保重身體。」瑞和跪下磕頭別家中長輩，站起來翻身上馬。

    「走了！」

    「駕！」

    二十幾騎從武安侯府門前疾馳而去，很快消失在雨幕之中。

    老夫人扶著翠屏的手，覺得心裡空了一塊，她嘆了一口氣：「都回吧。」

    顧懷玉揉揉眼睛：「衛家祖母，那我就先回家了。」

    「懷玉你先別走，留下來吃午膳。」

    「不了，我得回去看書啦。」顧懷玉冒雨回了家，坐在書房裡有些悵然若失。哎，他和善兒從小一起玩到大，這還是第一次分別，嘆著氣，他忽然見窗邊的貴妃榻上有一個眼熟的匣子。

    他衝過去將匣子打開，立刻瞪大眼睛：「流芳！這是誰送過來的？」

    流芳嚇一跳，趕緊進來，一看匣子就明白了：「少爺，這是衛世子身邊的含章送來的，他剛走您就回來了，奴婢還沒來得及告訴您。」

    顧懷玉又氣又急：「善兒怎麼這樣啊！氣死我啦！」抱著匣子就要追出去，流芳忙攔住他：「外頭正下雨呢，少爺要去哪裡？對了還有一封信，含章還留了一封信，說一定要給您呢！」

    拆開信一看，果然是熟悉的筆跡。看完後他揉揉鼻子，將信折好收起來，又讓流芳將匣子收好。

    「少爺別傷心了，衛世子很快就會回來了。」

    他揮揮手示意流芳退下去，自個兒又把信展開來看。

    「我知道啦，這幾年一定好好閉門讀書，不會插入皇子間的鬥爭，我是哪根蔥啊便是想插入也沒有人瞧得上我吧。」顧懷玉傷感地嘀咕著，「還讓我不要沾上賭博不然打斷我的腿，我哪裡敢進賭坊，我連賭坊門口都沒有進去過。善兒，你可一定要平安回來啊，到時候我還要讓我的孩子認你做乾爹。」

    同一時間，皇后站在皇城中最高的摘星樓上，遠遠看著城門的方向。可是皇宮太大太大了，窮極目力，她也只能看見皇宮的紅牆綠瓦，鐘樓鼓樓。

    「娘娘，雨勢越發大了，您進來避一避吧。」

    皇后置若罔聞，又略停了停才轉身進閣子裡。

    高高的摘星樓，來時得一步一步踏上台階，離開時也得一步一步穩穩地走。皇后扶著扶手走得很慢，她不讓人攙扶，侍女們膽戰心驚地跟在她後面，神經繃得緊緊的，皇后身後的大宮女甚至緊緊握著手，已經做好了若是皇后腳滑就衝上去做肉墊的打算。

    好在皇后如來時那樣穩穩噹噹地下樓了，在她踏上平地的那一刻，幾乎所有侍女都鬆了一口氣。皇后感覺到她們緊張的情緒，心中忽然有些澀意。她在她們面前，是能夠主宰她們生死的主人，是她們的天。可是她這個「天」卻沒有辦法保護住自己的兒子，留住自己的孫子孫女。

    唯一的孫子不想認回來，在今日即將遠走他鄉，至少四年不會回來。

    她也即將出宮，避開這個傷心地。