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    萬林恩這些話其實根本無法考究，衛振泓的人生又不是只有做世子才能完整。

    但涉世未深才十一歲的衛振泓卻被萬林恩的話拐跑了思路。

    讀了許多聖賢書的衛振泓本能地拒絕舅舅說的話，但他心中還是起了一絲波瀾。

    舅舅說想幫他做世子，這讓他很吃驚，但也不算多麼震驚。以前他就曾不小心聽到母親跟陪嫁嬤嬤說話，說希望他做世子。當時他對母親的話又驚又有一些驚喜，母親更喜歡他啊……後來大哥科舉成績出色，他就再也沒有聽母親說過類似的話了。

    現在連舅舅也這麼說，這讓衛振泓不由得懷疑：難道自己真的才是世子的最佳人選嗎？

    這個念頭一生出來就無法停止，衛振泓是一個有追求有抱負的人，雖然現在年紀還小，說什麼建功立業都還早著呢，但他對自己的未來是有明確規劃的。考科舉，金榜題名，再一步步踏進朝堂。在看到大哥這麼出色之後，他更加堅定了自己未來的路，他可以走一條跟大哥一樣的路。

    可是現在他聽舅舅鼓勵他爭奪世子的位置，說他也是有資格的，他難免動心。

    大哥的確很優秀，可是他覺得自己也不差，書院的先生都說他資質極好，明年下場一定能考上。

    如果說上輩子衛振泓覺得大哥太廢物，世子之位能者居之的話，那麼這輩子在大哥的優秀光環之下，他在起敬佩之心的同時，也升起了濃濃的好勝之心。

    他要追逐大哥，趕超大哥！

    見衛振泓眼中的逃避和猶豫慢慢退去，取而代之的是堅定，萬林恩鬆了一口氣。

    這樣的洗腦，萬林恩在之後的日子陸續又做了不少次。

    瑞和很快就從伺候衛振泓的僕從口中得知，原來萬林恩多次路過衛振泓讀書的書院，接衛振泓一起去用膳，偶爾還會接他去萬府做客。

    至於舅甥倆的談話，在衛振泓身邊的眼線就打聽不到了。

    留著人盯著衛振泓和萬舅舅，瑞和的主要精力還是在翰林院。新科狀元入翰林院任從六品修撰，有過相關經驗的瑞和很快在翰林院站穩腳跟，還曾跟著翰林大學士入宮面見聖人，聽大學士給皇帝講書。

    皇帝對他印象頗好，那一回還就史書上的問題詢問他有什麼見解。有表現的機會，瑞和當然不會放過，回答得十分出彩，使得皇帝欣然撫掌，還給了一些賞賜。

    不久之後正逢皇后五十六歲生辰，皇帝下令要大肆操辦慶祝，還親自點他的名字，讓他寫一份典禮文稿獻上來。瑞和使出十成功力，寫了一篇花團錦簇、辭藻華麗的賀文。

    「瞧瞧，這人真是值得抬舉。」皇帝看完很滿意，頷首，「就用這一篇吧。」

    皇后卻沒有心情過壽。

    她即將過五十六生辰，十六歲嫁給太子，同年太子登基，她也做了皇后，到如今居後位已經有四十年了，從太子妃到皇后，數十載人生過去，歲數即將來到盡頭，身側半個血脈親人都沒有了，有什麼好慶祝的呢？

    沒錯，廢太子就是皇后所出，也是她唯一的血脈。廢太子被圈禁禹城，孩子們也跟著過去了，她沒辦法改變這個結果，只能盡全力照顧一些。可山高路遠，如何看顧得過來？沒幾年，所有孫兒孫女都沒了，最後一個孫子病重時，她跪在太極殿求皇帝讓她將孩子帶回來照顧，被拒。

    近花甲之年，娘家沒落，兒孫皆亡故，皇后真的覺得沒什麼好活的了。

    「行了，沒什麼好安排的，你們看著辦就是。」皇后興致缺缺地擺手，根本沒有心情看那篇據說是由新科狀元寫的中宮皇后壽辰賀文。

    直到壽宴上，她才第一次見到狀元郎。

    遠遠看著，的確是一表人才。但是她現在對皇帝恨之入骨，皇帝為了施行自己的文治，將早年跟著太祖皇帝起事的眾多家族都拔除了，連她的娘家也不例外，她的曾祖父是當年戰功赫赫的武寧將軍，官拜兵部大司馬，祖父也為平定西北立下累累戰功，這才有了她被選為太子妃，繼而為後的榮耀。

    可是沒有了，一切都沒有了。

    承恩侯府已經沒落，只剩下幾個庶出侄子，不堪大用。

    若不是為了娘家那幾點血脈，怕自己沒了之後他們徹底沒了依靠，她早就不想活了。

    「你這是怎麼了？」回到自己宮中後，皇后疲憊地靠著讓婢女給她卸下釵環。她半眯著眼睛，忽然瞧見宮女壁萱正在發呆。

    這可是極少見的，壁萱是她的陪嫁婢女，如今也熬成老嬤嬤了。雖說已經六十歲，但一直精力旺盛，將皇后宮打理得井井有條，皇后很少從壁萱臉上看出疲態，她似乎總是規整嚴肅地肅立在一旁，永遠忠誠可靠。

    壁萱愣了一下，趕緊躬身：「奴婢走神了，還請娘娘恕罪。」

    皇后嘆氣，擺擺手，殿裡其他人都退下去。

    「你來給我梳頭吧。」

    壁萱便接過篦子給皇后梳頭，結果再次走神，扯掉了兩根頭髮。

    「娘娘恕罪！」

    「壁萱，你不用這樣，不過是小事，如今我身邊也只剩下你一人了，你的性子一向板正，總說禮不可廢，主僕有別，可你總這樣恭敬，我心裡也難過。」

    「娘娘——」壁萱喉嚨哽咽，眼睛微紅。「奴婢，奴婢以後不會了。」

    皇后這才有了笑意，關心地問：「你到底是怎麼了？若是身體不適便先去休息。」