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    祝父這一次只去了兩個月就回來了，原因無他，煤礦出現事故，死傷無數。他的頭部包著紗布，走路一瘸一拐，臉上青白，眼睛裡布滿血絲。開門的祝鑫大吃一驚，失聲喊了一聲爸，趕緊將人扶進來。

    「老陳死了，屍體都找不回來。」艱難坐下後，祝父說出這句話。

    匆匆披上外衣出來的祝母愣了，手中的水壺都險些掉到地上。瑞和接過水壺，給祝父到了一杯水：「爸喝水。」

    「老陳死了？！」祝母語氣艱澀。

    祝父將水一飲而盡：「再來一杯。對，半個月前我們被鬼物襲擊，礦燈不夠用，我們只能躲到礦道深處，誰知道那條還沒挖通的7號礦道突然坍塌了，一群鬼鼠衝出來，見著人就咬。」

    「鬼鼠！」祝母驚呼，祝鑫也捂住嘴巴，瑞和腦海里也浮現出一種渾身腐爛卻身軀大如西瓜，雙眼通紅的老鼠形象。這種老鼠跟喪屍鼠很像，一種是喪屍病毒下的產物，一種是靈異復甦下陰氣傾灌下的產物，一般都是成群出動，都給人類帶來了許多威脅。

    「是啊，也不知道勘探隊是怎麼工作的，連礦道都被鬼鼠咬通了都不知道。」祝父聲音沙啞，「我這一隊八十多個人，加上我只活下來十七個人，去的時候我們所有曠工坐了二十三輛大車，回來的時候每輛車都坐不滿一半。」說著祝父開始痛哭，可見這一次死裡逃生給他帶來了極大的陰影與恐懼。

    「沒事了沒事了，你回家了你已經在家了。」祝母抱住丈夫，也跟著一起哭起來。

    祝鑫紅著眼眶看向瑞和，瑞和拍拍她的肩膀：「有我們在。」

    等祝父平靜下來，瑞和已經燒好水，幫祝父的忙讓他洗了一個澡換身乾淨衣服。他很快睡著了，其他人卻再也睡不著。

    「不能再讓你爸去挖煤隊了，他也五十多歲了，就讓他歇歇吧？」祝母有些猶豫地說，看向瑞和。

    瑞和立刻表態：「我也是這麼想的，我已經長大可以養家了。」

    「我讓你爸在安全區里找工作，跟我一起到飯店洗碗也好，去做環衛也行，賺的積分少一點，好歹一家人能在一起。」祝母看著兩個孩子，「你們倆都還沒結婚，我和你爸這輩子的責任就還沒有完，小鑫你是女孩子，以後找一個有房子踏實能幹的男孩結婚，家裡會給你兩萬積分做嫁妝。小淼，你大哥是憑著自己的本事才分到農場的宿舍，你二哥相當於入贅你二嫂家了，他們結婚家裡都給了彩禮辦了酒席。家裡是沒辦法給你買新房子的，只能跟你大哥二哥一樣準備彩禮酒席，大概也是兩萬積分。生了你們一場，我也不想讓你們怨我和你爸，這是我和你們爸爸商量好的，外債明年就能還完，還完後我和你們爸就會給你們攢積分了。你們也大了，心裡也要有數，自己也勤奮一點工作，多賺的積分以後也是你們自己的……」

    祝鑫吸吸鼻子：「媽，我不想結婚，等家裡的債還清你和爸就給小弟攢錢吧，我能自己養活自己。」

    瑞和搖頭：「媽，我也不想結婚，你和爸給自己攢錢吧，我這邊用不著。」

    祝母難得跟兒女們說掏心話，被一兒一女這兩句話氣得眼睛都瞪圓了：「你們這是幹什麼，一個個都說不結婚，人怎麼能不結婚呢！」她拍大腿，「家裡就是再沒錢也會幫忙的！」

    「媽，現在說這些有些早了，你先去睡覺吧，明天不是還要上班嗎？爸這邊你不用擔心，我和姐會照顧的。」瑞和轉移話題，將祝母哄去睡覺。

    「你才十六歲，幹嘛學我說不結婚。」祝鑫還翻瑞和白眼。

    瑞和隨口道：「修煉不好嗎？結婚幹嘛，沒時間。」

    祝鑫卻笑了：「你說得對。」父母很愛她和哥哥弟弟們，可是這日子真的是太苦了。她迫切想要擺脫現狀，離開這裡到更好的安全區去，這個想法在今晚爸爸回來後更加堅定。她不想結婚，找一個「門當戶對」的男生組成一個跟自己家差不多的家庭，然後生孩子養孩子，然後再讓自己的孩子重複她的人生。

    她不願意。

    祝父第二天醒來時就聞到家裡的粥香味，他愣了一下，環視一周才反應過來，原來自己已經回家了。女兒在廚房煮粥，他扶著門問：「你媽呢？」

    「爸你醒了啊？媽這幾天是早班，早上就去上班了。」

    「你弟呢？」

    「爸。」瑞和從外頭進來，手裡提著一個袋子，「我買了傷藥，等一下給你換藥。對了，我剛才給大哥二哥那邊發簡訊告訴他們你回家了，二哥給我回電話，說下午下班就來看你。」

    吃著早餐，祝父說：「這兩個月我沒在家，我記得你今年十六了吧？攢積分攢了多少了？我這裡有兩個月的工資九千積分，等下給你轉過去，你湊湊看還差多少積分，趕著你還十六歲能享受福利，趕緊上鬼蜮試試能不能激發天賦。」

    「爸，上個月我去過鬼蜮了，沒成功。」

    「這樣啊……」祝父愣了一下，「那你現在在做什麼工作？」

    聽瑞和說了幾個工作，祝父明顯不贊同：「聽起來跟過家家一樣，要麼就正經找一個工作，拿月工資那種，你說的這幾樣沒什麼用。」他抿嘴，「這樣，等你大哥回來我讓他幫你找好的，你年紀還小，工作穩定安全就好。」

    祝鑫嘴巴張了張，到底沒有說小弟從鬼蜮回來受傷，二哥回來看過，還給了一筆積分和一些東西，大哥根本就沒有回來。她心裡還想，家裡最需要換工作的就是爸了，如果大哥能幫忙找到穩定安全的工作，早就該給爸換工作了。可是沒有，大哥從覺醒天賦後就進了農場工作，吃住都在農場，結婚後更是一年只回來一次，跟家裡越來越不親近了。