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    妻子說得對，現在最要緊的是封住周耀祖的嘴巴，李氏表面上已經死了，孩子的生母是誰，隨便捏造一個身份就行了。

    再不樂意，袁朗也只是通知李元娘一聲而已。

    當天下午，瑞和就見到了袁朗。這麼快見到袁朗，瑞和有些吃驚，聽了對方的來意，他終於恍然大悟！

    上輩子李元娘賣掉產業帶著兒子離開縣城的真相終於解開了，原來是去找舊情人，讓兒子「認祖歸宗」了！

    「這件事是李氏對不起你，君年去牢里看過她，她將這個秘密告訴了君年。既然君年是我的孩子，理應認祖歸宗，李氏已經去世，就由我來替她道歉吧。」袁朗拿出一個小匣子推給瑞和，「這裡面有銀票一千兩，還有位於大牛村的良田兩百畝，算是我代替李氏對你的補償。」又拿出一紙契書，「只要你簽字按手印，這些東西都是你的。」

    瑞和看看契書又看看那個匣子，他苦笑：「怪不得李氏突然這樣對我，想來是知道大人您要回鄉來認嗣子，想給君年搏一個好出身，所以等不及想要除掉我這個攔路石。她啊，一直是個恬靜溫柔的女人，我與她做夫妻十八載，從不知道她的心能這麼狠，她的心到底是什麼做的呢？我猜，她的心應該是黑色的，讓人害怕。」

    袁朗沒法回答，但他心裡的確咯噔了一下。李氏……確實跟他記憶中的不一樣了，以前的她多麼善良美好啊，還拿自己的私己錢給他做盤纏，送他上京去考試。當年他們分手時，李氏哭得像失去了所有，讓他幾年都無法忘記那天晚上她含情帶淚、痴情纏綿的眼睛。

    那樣一個單純的女子，難道也變得市儈虛榮了嗎？

    是了，他還沒來得及問李氏為何要殺周耀祖，難道真的是為了……

    這個種子種進心裡，袁朗決定得去問一問查一查。

    「那你的意思呢？」袁朗面不改色，用一種居高臨下屈尊降貴的姿態看著瑞和。他的確有高傲的資本，一個是當朝正三品侍郎，一個只是小縣城小酒樓的一個廚子，若不是為了兒子，他根本不屑於來到這裡，又如此和氣地說話。

    瑞和嘆氣：「既然君年是大人的孩子，為了他的前程，我也不好做惡人擋他的路。」他乾脆利落地將契書上簽字按手印，又收下匣子，做出貪婪的模樣，「這份補償我收下了，大人放心，我不會亂說話的，只是君年原先是李氏子，以後君年跟著大人您走了，李家的家業不就沒有人繼承了嗎？」

    第766章 贅婿

    袁朗看不上他這幅貪心好財的模樣，又想起李氏這十幾年就是跟這等粗鄙男人同床共枕，他就覺得不舒坦。他站起來甩袖子：「你雖是贅婿，可李氏死了，這家裡的產業自然都是你的了，君年以後有我呢！」這個周耀祖一看就不是個好東西，區區一個小酒樓，他的兒子犯不著為了這點東西去爭，倒惹得一身腥。妻子說得對，願意做贅婿的男人都不會很有骨氣的，只要威逼利誘，少有失敗的。

    「這樣好，我就放心了，大人你不知道，我為了這個酒樓付出了多少心血！我跟您說啊，我——」

    「我先走了，相關手續我會派人來辦，到時候你配合就是了。」袁侍郎打斷了他的話，轉身離開。瑞和看著他的背影，諂媚的笑容瞬間收起來，他冷笑一聲，原來李元娘打的是這個主意！想來殺害原身不止是為了兒子，也是為了她自己吧？不然的話讓兒子認回親生父親，如何犯得著殺害原身？原身知道兒子不是親生，生父身份又是那般煊赫，想攔也攔不住。

    原身死去，李元娘做寡婦還有什麼好處？只能是原身的存在擋住了她與舊愛重修於好的路！寡婦再嫁無人指摘，可如果讓原身知道兒子不是親的，妻子還要去攀附別的男人，以原身的性格一定不會善罷甘休，拼個魚死網破也會阻撓的。李元娘乾脆一把毒將人毒死，以絕後患。

    原身死亡的真相差不多拼湊出來了，可現在明顯無法報仇。從李君年對李元娘的維護就看得出來，那個孩子不會坐視他找李元娘報仇的。且袁侍郎費了大力氣將人偷梁換柱出來，怎麼可能願意被他揭開這個秘密？包庇死刑犯，擾亂律法，哪怕身居侍郎也不敢直面這種指控。瑞和相信，在他重新送李元娘去死之前，袁侍郎肯定會先弄死他。

    不能直接說出真相，那就只能暗地裡動手。袁侍郎肯定不會留很久，他必定會帶著一家老小回京城，等到了京城，自己還怎麼報仇？要動手，只能是現在，但瑞和思來想去，暫且壓下潛入袁家殺李元娘的想法。一來，袁家這一次來人很多，他無法確保自己能夠殺了人後還全身而退。二來，現在與李元娘有仇的就只有他這個「丈夫」，李元娘一死，自己就是第一個懷疑對象。即便他能夠將證據都抹除，可只要袁侍郎懷疑他，他就逃不過。袁侍郎可是敢偷換死刑犯的人，再殺一個普通廚子又有什麼難的？

    歸根究底，民與官是兩個差距極大的量級，現階段他是完全不敢招惹袁侍郎的。

    這般想著，他摸摸下巴：「我剛才故意說的話，如果能坑到李元娘就好了。」

    李元娘還真的被坑到了。袁侍郎心中存了懷疑，詢問李元娘時就帶著心眼，哪怕李元娘將這套說辭早就翻來覆去的斟酌過，配著柔弱的哭腔與淚水，原本預備能發揮十成效果的一番表演，卻只打動了袁侍郎二分。