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    「……娘當時已經懷了你，如何捨得棄了你？你祖父最後也心軟了，便給娘安排了一門親事……」

    聽完前塵往事，李君年咬著下唇：「那你為何要對爹、要對……他下手？」

    「娘都是為了你。」李元娘緊緊握住兒子的手。

    李君年嚇一跳，下意識反駁：「怎會是為了兒子？兒子從未想過讓他死！」

    「你聽娘說。」李元娘拍拍他的手安撫，解釋道，「你從六歲開始讀書，到現在也十一年了，你的辛苦娘都看在眼裡，如何能不幫你打算？前些日子，我無意間打聽到袁侍郎即將返鄉，你道他為何突然回老家來？」她壓低聲音，眼中的光很亮。

    「我、我不知道。」

    「他是回來過繼嗣子的，他今年也四十開外了，可家中沒有一兒半女。他、不能生！娘不曉得為何他現在就不能生了，可是娘能發誓，你就是我與他的孩子，娘知道這個消息後就想到你，君年，你會是他此生唯一的子嗣，獨子！是承繼他們袁家香火的獨一無二的男丁！君年，他在京城做官，已然做到戶部侍郎的位置了，若你能夠被認回去，以後對你的仕途該有多大的幫助啊！」

    這個消息太震撼，太可怖了！今年才十七歲的少年郎心思澄澈，乍一聽自家原本單純嫻雅的母親心中竟然有這種可怕的算計，第一反應不是李元娘自以為的感動，而是害怕。李元娘發現後暗自喊糟，趕緊補救，用手帕按著眼角擦淚：「你是有大抱負的孩子，娘幫不上你什麼忙……商戶出身雖說也可以考科舉，可與那些官宦人家出身的考生相比，總是差幾分的，聽說日後就算能當上官，想要升遷也比其他人難，娘想幫上你的忙，讓你今後的路好走一些，哪怕要搭上娘自己的命，娘也無怨無悔……」

    見他娘哭得這樣難過，李君年心疼了愧疚了：「娘，您不要這樣，兒子、兒子自己能去考科舉的，並不需要所謂出身。」

    「不，君年你不懂！」李元娘抬頭看著兒子，眼淚簌簌地掉，眼神卻格外堅定，這一幕給了李君年極大的震撼。「你只要想一想便知道，做一個商戶的兒子還是做一朝侍郎的獨生子，哪樣選擇才對你最好，為了讓你有更好的人生，娘什麼都願意去做！周耀祖不知道你的身世，若是他知道了一定不會原諒我，也不會放過你，我不能讓他阻礙你，一切阻礙你前途的絆腳石，娘都會幫你除掉，哪怕你恨我怨我，我也、我也會去做，只要你做得好，娘不畏懼背負一輩子的罪孽。」

    李元娘的眼淚滴落在李君年的手上，卻好像砸進了他心裡，讓他的心撲通撲通撲通地劇烈跳動起來，他險些喘不過氣！可是看著眼前的母親，他又說不出責怪的話，娘都是為了他啊，哪怕做出的行為不合適，也是一腔慈母之心……

    「娘，我頭好痛，你讓我想一想。」李君年抱住頭。

    「好好，你想，你慢慢想，娘就在你身邊呢。」李元娘抱住兒子，像小時候一樣拍他的背，含淚的眼睛輕輕一眨，最後一滴眼淚滑落下來，她勾起嘴角。

    第二天一大早，袁朗就過來告知李元娘母子對他們的安排。毫無疑問，李君年就是他的兒子，生辰日期對得上，父子倆身上有著許多相似的地方，看到李君年的第一眼，他就感覺到那種父子間的牽絆。

    「我已經和夫人商量好了，直接將君年認回來就是，我會跟周耀祖談的。」

    「可是這樣一來，君年的名聲不是很難聽嗎？」李元娘擔憂地說。上輩子就鬧得很難聽，哪怕兒子認回侍郎府，後來幾年也會被派系對手拿來做打擊的點，當時袁朗嘆過氣，抱怨過她一次，說她當時太過衝動，本來可以用一個更好的辦法將事情圓滑地處理好的，結果鬧得人盡皆知，周耀祖面子上過不去，才會撒潑般地鬧，死活咬著不放。

    重生回來之後，李元娘就計劃了很多東西，比如首要一點是兒子要以更加乾淨的身份認回袁家——當然了，還有她。一個寡婦帶著孩子改嫁，這個說法不就挺好的嗎？本朝可是鼓勵寡婦再嫁的！君年原本就姓李，周耀祖是入贅來的，他死了，自己帶著兒子改嫁怎麼就不行了？光明正大得很！當年她帶著肚子裡的孩子嫁給周耀祖，在往後的年歲里都成了別人攻擊兒子的把柄，說兒子是奸生子。用她的辦法，雖說名義上只是繼子，但只要自家人知道自家事不就好了，總比奸生子的名聲好聽！

    結果兜兜轉轉，袁朗竟然說還要跟周耀祖談？這不是跟上輩子一樣了嗎？上輩子周耀祖就不願意，這輩子多了她這件事，周耀祖肯定更加惱恨不肯放手的。

    「李氏元娘已經死了，他是君年名義上的父親，我也只能跟他談了，看能不能悄悄地將君年的戶籍遷出來，讓他不要往外傳，我會給他補償的。」袁朗覺得這是小事，很容易解決，李元娘卻煩躁得不行。

    「不行！他不會同意的，他要是知道君年不是他的孩子必定會心生報復！」

    袁朗卻已經拿定主意。他覺得妻子說的對，他現在官拜侍郎，有身份有地位，做事情最好不要留下話柄，若是辦得不好，以後被別人說他奪人子嗣，那就太難聽了！ 其實哪怕李元娘的計謀得逞，袁朗也不會採取李元娘的建議。那是對李元娘有益，可對袁朗來說根本無法接受，他怎麼可能將自己的親生兒子當做新納的妾室帶來的拖油瓶？到時候外人都要笑話他替別人養孩子！他一定要名正言順養自己的孩子。現在最好的辦法就是悄無聲息地將孩子帶走，到時候改名換姓，哪怕以後在京城有人認得出孩子以前叫做李君年也無礙，畢竟世上長相相似的人太多了。