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    善後的工作瑞和就沒有參與了，新燕皇恨他入骨，哪怕知曉事情已無轉機，但他仍然將所有不甘與怒火都灑在瑞和身上。

    第754章 逃荒路上的父親

    瑞和並不懼怕新燕皇的報復，他的壽命即將走到盡頭，死亦有何懼？原身辛勞半生，後來遇上旱災，身體在逃荒過程中損壞了，哪怕後來他服用了塑骨強筋藥劑與基因改良藥劑，也無法將一個走向衰敗的身體拉回來。參軍那幾年，他又透支了自己的身體健康，如今二十多年過去，他已經快七十歲了，這在古代已經算是高齡，他感覺到自己快要死去了。

    但在死去之前，他已經安排好所有，在新燕皇派來的人抵達之前，他將虎符交給了心腹，笑著說：「以後就要靠你了。」

    心腹哽咽著應下，跪下給瑞和磕了三個頭，然後從窗戶離開。

    瑞和拿出一個玉瓶，揭開蓋子將裡面的藥一飲而盡。

    「罪人王老四，聖人有旨意。」

    「罪人王老四，快些開門！」

    來人不耐煩了，又怕如今日漸暴戾的皇帝拿他們問罪，便一腳踹開門衝進去。進到裡間才看見有一人躺在床上一動不動，一探鼻息——

    「死了！」

    「這是藥瓶，應該服毒自盡，快去報與聖人。」

    新燕皇大怒，怒火無處可撒，下令將王老四的屍體曝屍三個月，就吊在菜市口，不止如此還下令要誅王老四九族，結果別說王老四的親生兒子親生女兒不見蹤影，王家村也早就空了。他這樣遷怒暴虐，其他輔政大臣看著都心寒，大燕大勢已去，已到陌路之途，王老四自己攬下所有罵名，他們其實是感謝他敬佩他的。這是舍下自身聲名榮譽，為了國家和人民大義的無私犧牲啊！因此即使新燕皇讓他們去追查王家村人的蹤影，他們臉上應得好好的，壓根就沒有去找。現在大軍都要打過來了，哪裡還有人手去為皇帝泄憤而浪費？

    「就是他，那是賣國賊子，呸！」

    「大燕降了，降書就是這個人寫的，他是賣國賊！」

    「呸！丟他！」

    菜市口裡，幾個穿著普通短打衣物的男人目光沉沉地看著那具屍體，最後含恨離去。大人說了，不必理會他的身後事，他願意成為他人吸引民憤的火力。

    「你們都好好活著吧！」

    好好活著，如何能算好好活著？

    他們不願意渾渾噩噩，一直偷偷藏藏如同水溝下老鼠一樣活著，他們是大燕第一支也是唯一一支弩箭軍，他們手上有著最厲害的弩箭與改良火炮工藝，面對大晟與大元兩國聯軍，他們無法改變戰局，但他們相信，他們會是潛在暗處的一柄最鋒利的箭，只要給他們時間，他們一定能夠找到機會射中敵人的心臟，絕地翻身。

    就此他們立下心中志向，定下前進道路，他們會跟隨自己的心意活著，以後也像大人一樣無悔無愧此生！

    激憤的人群中，一個年輕婦人聽著其他人指著那具屍體罵著「賣國賊」「死有餘辜」等話，匆匆戴上兜帽，抱著懷中的孩子低頭離去。等到了僻靜處，她才流下眼淚，喊著：「四爺爺」。

    眼淚掉個不停，她深吸一口氣緊了緊懷抱，將孩子抱回了家。

    家中有一個老婆子在做家事，見她回來露出一個笑容。

    「我去看四爺爺了。」年輕婦人將兜帽放下，露出一張秀麗的臉。

    老婆子的笑容僵住，嘆道：「你不該去的，小心被人看出來——」

    「誰能看出來？」年輕婦人反問，「誰知道我與四爺爺認識？四爺爺幫了我們母女那麼多，臨死之前也還記得我這個小丫頭，給我留了錢財傍身，這份恩情我如何能忘？」

    老婆子不說話了。

    「娘，我不能忘恩負義。」

    原來這年輕婦人是妞妞，當年瑞和從一個男人手上將兩三歲的她搶回來，讓她逃離了被飢餓的人殺害食用的命運。後來瑞和參軍去，她就被老村長撫養，後來老村長生了病，只好將她送到慈幼院。等瑞和有能力之後派人去找她，當時她在一個富商家做婢女，過得很辛苦。被找回來後，妞妞回到王家村，勇迅將軍捐助資金給族內孤寡老幼，她得到了很好的照顧。後來，她娘也千辛萬苦返回王家村，那年她差點被餓得發暈的公公丈夫殺害，她趁亂逃了出去，後來輾轉著做過乞丐奴僕小妾，回鄉的過程也是曲折難堪，那些遭遇讓她比妞妞更冷靜。

    「我知道你覺得是我狠心，是我忘恩負義。」周氏咬著唇，「可是我能怎麼辦？聖人在抓王家村的人，讓別人知道我們的情況就死定了！你紅著眼睛一路回來，被人看見了可如何是好？」

    「我有分寸，沒有人看見的。不能為四爺爺收斂，也不能祭拜，我就遠遠看一眼，就一眼……」沒有人知道，其實她記事很早，兩三歲時候一些印象深刻的事情，她到現在都還記得，她記得災荒那一年娘總是抱著她哭，她一直都很餓，也記得後來抱著她的粗糙懷抱，那是四爺爺。前幾年四爺爺回鄉探親，還召她過去親切地跟她說話呢。她要成親了，試著給四爺爺送信，做大官的四爺爺也還記得她，派人給她添妝。她爹對她不好，聽同鄉人說也被強征入伍，後來似乎沒從戰場上活下來。她生命中對父親這一角色的認知以及對父愛的需求都來自老四叔。他們沒有血緣關係，可是四爺爺對她的好比親祖父親爹還要多，親祖父親爹嫌棄她的女孩子，從來沒有抱過她，她記得災荒那年祖父偶爾看她的目光，那目光讓小小的她忍不住在娘親懷裡瑟瑟發抖。