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    「爹，我跟豐年豐盛就要去參軍了，我們有罪，這就去贖罪了，可孩子是無辜的，宋氏趙氏都是女子，我怕她們護不住孩子，家中還是需要一個男人做頂樑柱，父親，您就回來吧。」

    說著砰砰砰叩了三個響頭。

    「爹！我求您了！」

    王豐收妻子宋氏見狀，也帶著孩子過來跪著：「求爹庇護我們！」孩子並不懂參軍的意思，只知道爹要走了，傷心得哇哇哭。爹雖然很嚇人，但那是爹啊！沒了爹，他們都覺得害怕。

    周圍的人面露動容，小聲議論。老村長也皺著眉頭看著，面有憂色。

    瑞和搖頭：「我們已經分家了。」只有這句話。

    「爹！」

    不管他們怎麼求，瑞和都沒有應。孩子的確無辜，但他們的父母有罪，養著他們瑞和心裡不舒坦。再有，他估計著未來數年都是亂世，他自己都不知道前路如何，怎麼能再養著這五個孩子？

    「軍爺們說會送我們到鎮南府，那裡會有救濟的地方，聽說還會有慈幼院，專門收留無家可歸的孩童。」

    王豐收憤怒了：「爹！這是你的親孫子親孫女！你不願意照顧，竟然想讓他們到慈幼院去，以後若是被別人收養了，難道讓他們喊別人做爹娘嗎？！」

    瑞和慢聲說，「這世道也不用講究那麼多，能活著就是幸事。你為了活著，不是連死去的娘的屍身都不放過，還殺了弟妹嗎？既然都如此不講究了，為何現在來質問我這些？」

    王豐收無話可說，他用深沉的眼神看著瑞和，發誓：「爹，你今日這樣對我，來日我若是建功立業，你不要後悔今日的選擇！」說完拽著妻子離去。

    看著他們的背影，瑞和的眼睛也微微眯了起來。剛才王豐收的眼神中怨恨數值嚴重超標，瑞和懷疑王豐收如果能從戰場上活著回來，不會讓他這個父親好過。他垂眸，嘴角微微揚起勾出一個笑容，王老九在一邊看著，怎麼看怎麼覺得這是一個冷笑，他搓了搓手，也沒敢問四哥在笑什麼，總覺得現在的四哥有些讓人害怕。

    難民越來越多，成王軍分出一些人馬送難民門去鎮南府，而難民中不少青壯男丁都入伍了，為的就是那二兩銀子和一袋大米。旱災持續了一年了，家鄉什麼都沒有了，就是去了鎮南府，想也知道不可能一直有救濟，沒有錢糧如何過日子呢？他們農戶人家，一年都賺不到二兩銀子呢！於是家中男丁入伍，將錢糧留給家裡人。

    瑞和暫時不想參軍，王老九和原身的還有王秋分都不想去，老村長的兩個兒子心動了，被老村長阻止：「我就只剩你們兩個兒子了，你們要是有個三長兩短，我都不用活了！」

    於是眾人一起前往鎮南府。說是去鎮南府，但他們並沒有進府城，而是被安置在府城之下的一個小村子裡。這裡也安頓了一些難民，到處都擠擠挨挨的，每天也只有一餐粥水，到處都有人偷蒙拐騙，十分混亂。

    住了幾天，瑞和就知道這裡不能住了，可他看著村口那些守著的士兵，懷疑他們是無法離開的。他過去試探了一下，果然被告知他們都不能出去。

    為什麼不能？連去找親友投靠都不行嗎？

    「不行！」軍兵只丟出這兩個字，然後長槍一指，瑞和就只能後退，不然的話他懷疑這尖銳的槍頭就會戳進他腦袋裡。

    「出不去？為啥呢？」王老九很困惑，「我們又不是犯人。」

    老村長有經驗一些：「可能是怕難民四處亂竄，影響鎮南府各處的安穩。」

    「可是如果有人在此處有親友可以投靠，也就不算流民了。」瑞和沉聲說。

    「那也是。」老村長也想不通。

    「我去找其他人問問吧！」瑞和做出決定。

    他們去找那些提前到這裡的難民問消息，可惜他們都說只比王家村等人早到個兩三天，也不知道別的消息。只知道他們來的時候，這個村子就沒有半個人，看起來是個荒村。第二天，軍兵就說了讓他們開墾田地，準備秋耕，有活兒干也成，他們本就都是莊稼漢。可活幹上了，飯食還是只有一天一頓粥水，大家都忍不住。軍兵們卻不好說話，說成王白白養著他們壓力很大，現在讓他們做點活就不停埋怨，斥責他們懶惰沒有良心。

    天素江以南天氣依舊炎熱，但乾旱的程度明顯較弱，來這裡一個月了，還遇到過一次雨。秋耕進展很順利，稻苗長勢不錯，餓了的難民們頂著咕咕叫的肚子，實在忍不住了就偷偷吃稻苗。瑞和他們也吃了一些，王老九還嘰嘰咕咕地說「比枯葉子好吃多了」。

    等軍士們發現，稻苗幾乎都被嚯嚯了，他們勃然大怒，當天就沒有送吃的。不過大家也不在意，粥水一天比一天稀，喝下不過半個時辰就會餓。為了填飽肚子，大家什麼都吃得下，路邊的野草水裡的小魚小蝦還有樹上的葉子跟樹皮，全都成為了食物。

    隔天瑞和他們就被趕到曬穀場，男丁全都被分出來，軍兵們挨個挑，十六歲以上五十歲以下的都被挑了出來。

    「要去哪裡啊？軍爺我的媳婦孩子都在呢，你要帶我去哪裡？」

    「軍爺！軍爺！我兒子才十六啊！你們要帶他去哪裡？」

    「徵兵！」領頭的軍爺大聲說，「下午就出發！」

    這句話掀起軒然大波，哭喊聲求饒聲不絕於耳。自始至終瑞和都很安靜，他的眼睛和耳朵在不停地觀察，腦中做出判斷。他對這個世界了解太少了！從原身記憶里得到的信息少，逃荒那半個月也只是在生存，來這個村子這些天，也沒有得到有效的信息。