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    時間還不到。

    他只慢慢看著，將大辰政治機構運轉情況以及國情、官員調派等等記在心裡。

    「乾爹。」

    一個十一二歲的小太監輕手輕腳地進來，這個小太監是瑞和收的乾兒子，是幾個乾兒子裡最機靈的。

    「說吧。」瑞和抬眼看了他一眼。

    小太監走近了來，低聲說：「路庶人在太青宮喊著要見您，因您交代過，所以兒子就來通知您了。」

    太青宮是冷宮，也是處置妃嬪的地方。

    意料之中，剛才田招娣被堵住嘴拖走的時候，回頭的那一眼就像冷夜中的火，亮得驚人。

    還有底牌沒用，她不會心甘情願赴死的。

    「唉，那我還是去看看吧，怎麼說也同鄉一場，可憐見的，路庶人離鄉多年，此時也見不到家裡人。」瑞和擱下筆，撣撣衣袖去太青宮。

    去送田招娣一程。

    已經無法得知是從哪一代皇帝開始，反正太青宮自來就是冷宮，關著一些犯了錯卻罪不至死的嬪妃，處處都透著年久失修、無人打理的衰敗與荒蕪。

    被拖到其中一間破敗宮室的田招娣正在瑟瑟發抖。

    宮中行刑，一般都是在黃昏，距離她的死期只剩下不到一個時辰。透過缺了角的窗戶往外看，田招娣看見正往西落的太陽，等到夕陽掛梢頭，她就該死了。

    「我不能死，我不想死……」田招娣抱住自己，眼淚不停地掉。

    她後悔了，悔得腸子都青了！原先她是非常小心謹慎的，她一直以自己的心機為榮。若是沒有心機，她早就被父母換成彩禮給兄長娶妻了。若是她愚笨無知，也無法讓路家人用收養她作為救了他們家小公子的謝禮，更加無法說服養父母讓她充當嫡女去選秀，最後成功入宮。

    她這短暫的一生，仔細想來稱得上一帆風順，哪怕一開始不順利，也在成為路家養女後順了起來。她以鹿城旁的小村子出生的村姑，到今天的路才人，難道稱不上青雲直上，麻雀上枝頭嗎？

    努力了這麼多年，為何這一次忍不住？為什麼偏要對付陳美人？為何要在時機不夠人手不足的時候做這件事？

    回想舊事，田招娣恨自己忍不下陳美人對自己的折辱，不過是不痛不癢的欺辱而已，怎麼就忍不住呢？若是忍住了，沒有用出這等毒計，也許現在自己還是路才人。

    田招娣陷入了深深的後悔與自責之中，但她不想認命，她還有一張底牌。

    藏著捏著幾年了，現在死期將至，只能拿來試一試。

    瑞和推開門的時候，田招娣勉強收拾好心情，正端坐在室內唯一一把齊整的椅子上。她的頭髮亂了，頭上的珠翠釵環也不知道什麼時候掉了，她便將頭髮紮成少時兩股辮子的模樣。徐徐轉身望向門口的時候，那股神韻跟少時差不多。

    「大牛哥。」

    聽見田招娣這麼喊自己，瑞和神色不動，將門關上。他站在田招娣面前，淡淡地看著她：「聽說你想見我，何事？」

    「大牛哥。」田招娣哀哀地看著他，「這幾年你與我疏遠，難道在今日你還不肯與我和解麼？」她站起來，微微抬頭露出脆弱的脖頸，「今日、今日也許就是我的死期了。」

    「我沒有與你有矛盾，何來和解之說呢？」

    「你這樣說，分明是還不原諒我。」田招娣落下淚來，「我、我當時是真的不知道你會進宮來，還是後來收到家書，說你進宮了我才知道，若是我能提前知道，一定攔著你。我一個人在這深宮裡沉浮就算了，如何忍心再填上一個你？我、我父兄也是為了我，我在宮中日子難過，他們也是想讓我有人幫襯。我也沒臉替他們求情，只願你能在我生命的最後一段路上，能夠原諒我，讓我走得安心一些。」

    第598章 權宦

    瑞和搖頭：「我沒有怨恨你，我進宮來也有自己的目標。」

    宋大牛沒有怨恨田招娣引他進宮，畢竟他自己也有所求。他恨的是田招娣違背承諾，在錦繡榮華中忘記了他被活活打死的痛苦。

    明明你的兒子已經是皇帝了，明明你已經是聖母皇太后了，明明了養父母家還有親生父母家都因為你一人得道而雞犬升天了，為何你就沒再想起那個為你赴湯蹈火、付出所有乃至生命的宋大牛？

    瑞和說得真心實意，田招娣卻不敢相信。

    若是不恨，為何這幾年不跟自己聯絡，自己的求助消息全都石沉大海？就連自己今天身陷險境，也沒見宋大牛為自己求情，說上一句半句話。天知道在鳳鸞宮時，她差一點就要不管不顧地喊出大牛的名字，讓他幫忙救她一命。好在她最後一絲理智尚存，知道當場喊出聲對自己無益，倒不如在離開皇上的視線之後再向大牛求助。她也不奢望再做皇帝的女人了，只要能活著，她做宮女也行，做村姑也好，只要活著！

    果然，自己發了瘋地喊宋大牛的名字，太青宮裡看守她的太監里就有一個面露異色，然後匆匆離去。

    看著那人的背影，田招娣鬆了一口氣。她是真的害怕大牛不來，好在這一次他真的來了，她一定要抓住這次機會，為自己賺取來活命的生機。

    「既然這樣，我就放心了。」田招娣含淚微笑，一臉釋然，然後開始追憶起她與宋大牛幼時與少年時的時光。

    她的聲音有一種故作的嬌柔與天真，瑞和聽得出，她在學少女時期的自己說話。但她說官話多年，老家的口音早就消失不見，此時勉強用老家的方言說話，非常彆扭奇怪。田招娣大概也察覺到，眼珠子轉了轉，露出落寞的表情：「唉，多年未曾回鄉，竟連家鄉的話都不會說了，我真想村子啊，想村子的大樹，想村子的籬笆與後山上的牽牛花……」