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2023-09-18 20:43:43 作者： 綠嬑
老娘和妻子兒女個個面如土色，鄭坤無奈只好暫時放棄科舉，打算招幾個學生來教導，學前岳父一樣開個私塾。卻沒想到風聲放出去大半個月，一個學生都招不到，他這才坐不住了，親自出去招生，卻也無果。有相識的秀才告訴他：「你家的私事，知道的人不少……」
只一句話就讓鄭坤委頓下來，他沒想到事情都過去幾年了，竟然還會影響到自己的事業，又氣又悔又怨！
隔月，京城永霖坊某座宅院裡迎來了一個媒人。
第525章 奪命初戀
來到廣寧府的第四年年底，瑞和收到家書，說是孫秀雲要成親了，男方是從三品定遠將軍肖畢南。
孫秀才的歡喜之情在信件里展現得淋漓盡致：「他今年三十有二，早前娶過一房妻室，那位夫人難產，只留下一個女兒。你姐姐與他認識，也是因著那女兒喜歡店裡的胭脂……媒人上門，我看你姐姐願意，便應下了，婚期就在明年春天，你若是回不來也無礙，在任上可要用心辦差，家裡一切都好……」
看了信，瑞和心情頗好。寫好回信後讓墨盒去準備禮單，屆時送回京城給孫秀雲做嫁妝。墨盒現在掌著廚房的事務，天天給瑞和做飯，他在廚藝上頗有建樹，聞言主動地說：「小人最近琢磨出了一個果子乾，味道極好也極耐存放，要不要找木匠做一些精巧些的匣子，撞上一些也一道送過去？京城可難得吃上咱們這裡的一些水果呢。」
瑞和笑著應好。
如此又過了三年，在這三年裡，廣寧府的賦稅一年比一年增加，九成的山賊或是被招安或是被圍剿，社會秩序更加穩定。加上山路開通，貿易路線非常順暢，將當地的特產源源不斷地運送出去，廣寧府的商稅與往年相比翻了好幾番。
這一年任期滿了之後，瑞和被召回京述職。
回到闊別已久的家，瑞和頗有些感慨。見過兩個乖巧伶俐的女兒後，嫁到隔壁坊的孫秀雲也偕夫婿肖將軍並兩個女兒一起回來了。大女兒是繼女，已然是大姑娘的模樣，據說已經許了親事，小女兒不到一歲，比當年孫清竹剛來的時候還要小，十分可人疼愛，兩個外甥女瑞和都給了一塊玉佩做見面，還有其他禮物都在匣子裡，他讓孫清蘭帶著姐姐妹妹們一起去拆。
新任姐夫長著國字臉，看起來端正嚴肅，不過看得出來他與孫秀雲夫妻相得，感情美滿。兩人一起到書房說話，談論起京城這幾年的變動。京城大概的變化瑞和都知道，這幾年並沒有斷掉與京中朋友的聯繫，不過肖將軍說的更詳細一些：「皇上年紀大了，幾個皇子都不太安分了，你此番回京述職，以你兩任廣寧知府的功績，下個職位肯定不會低，必定在三品之上，你要謹言慎行，不要摻和黨派鬥爭。」
「我知曉了，謝姐夫費心了。」瑞和應下，本想問肖將軍在京衛指揮使司的差事，轉念一想，這是兩人第一次見面，即便是嫡親郎舅，信任也需要時間慢慢建立，不可操之過急。
然後兩人再閒談了小半個時辰，這才出去用飯。
一路回來，路途遙遠，瑞和除了去吏部報導，與幾個親近的朋友聚一聚，別的帖子都沒有接。這幾年他在廣寧府政績卓然，眾人都猜測這一回他必定是高升的，便想著提前跟他打好關係，其中就包括幾位皇子，他們不約而同地派門人或者母族的人過來親近，瑞和全都客氣地謝過，禮物一個沒收。
齊皇很快召見了他，瑞和與齊皇聊了足足兩個時辰，君臣盡歡。
「你也許久沒回來，先好生住著吧，得閒了就進宮來幫朕給孩子們上上課。」
瑞和領旨，開始出入北書房給還在讀書的皇子們上課。齊皇成年的孩子有十來個，成年後便離開皇宮建府令居，留下的都是未成年的皇子，數一數也有十七八個。
子嗣豐盈才能國祚綿長，不過皇子太多的話，齊皇也是有一些煩惱的。瑞和看出來了，卻也當不知道，反正他是純臣，哪個皇子都不站。
如此就等到過年，年過完之後，瑞和的新調令下來的，為越省巡撫，兼都察院右副都御史、兵部侍郎銜，為從二品的定例。調令一出，京城不少人都倒吸一口涼氣，周尚書放下摺子，驚訝地說：「這可真是一步登天！天子重用啊！」
他有一些後悔，誰能想到孫耀祖竟然有如此成就，不過是寒門出身的榜眼，大齊每三年就有一個榜眼，有時候還加恩科，連狀元都不算少見。這才不到十年，就爬到從二品的位置了，真是讓人咋舌。
「皇上這是將他放在眼裡了，弩箭袖箭，樣樣都送進陛下的心坎兒。寒門出身，在陛下眼裡倒也成了好處，純臣的好苗子啊……」周尚書有一絲絲後悔，他比所有人都先知道孫耀祖的本事，那個時候為什麼沒有再孫耀祖崛起之前拉攏對方呢？
平陵侯府中，周淑慧也從丈夫口中得到消息。丈夫很高興地說：「趕緊準備禮單，我要去孫府慶賀。」
她的城府比六年前深了許多，聞言賢惠地應下來，果真收拾出一份極為恰當的禮單。連成駿看了看：「再添一成吧。」
周淑慧便笑著點頭：「那我再加上一些好藥材，把那台十六扇的屏風也加進去？」
「很好，就這樣辦吧，大哥那邊肯定也會過去。」連成駿背著手出門，「我讓人過去問問，我們兄弟正好可以一起去。」留下周淑慧狠狠地捏緊手中的筆，然後緩呼吸著往禮單上添字。