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    連成駿愣了一下，也有一些尷尬：「我已經跟我妻子說過，想來她應該也跟娘家遞話了才是。」

    哎喲！這個四姨妹真是膽子太大了！都不是蠢人，他自幼在錦繡堆里長大，年紀大些之後，多的是向他獻殷勤的女子，看中的都是侯府門楣。如此淺顯的手段，他一聽就能明白。

    四姨妹這是不死心吶，竟往桂生的母親身上使勁了，怪不得好脾氣的桂生今兒這麼生氣。

    「那就勞你再幫我說一聲。」瑞和嘆氣，「到底她是尚書府的小姐……若是她再這般，我就要親自上門找尚書大人說說了。」

    連成駿忙點頭，回頭就跟妻子說起。妻子比他還生氣：「我已經讓人回去跟母親說了，母親說她會處理，其實家中已經在給她議親。罷了，明兒我親自回去一趟吧。」

    周夫人卻說：「我上回也沒誆你，的確在給她議親，人選也不差，一個是禮部尚書的庶出六兒子，據說讀書很不錯。一個是昌源伯的庶出五子，那孩子雖讀書不成，做生意上是一把好手，就算以後分家了，憑著他的本事以後也能讓妻兒過上安穩的日子……」她說了四五個人選，都是門當戶對的，再聽男方本人的條件，也絲毫不差。自家老爺是正二品大員沒錯，四女兒到底是庶出，在親事上總是有一些不足，這都是沒法子的事情，並不是她這個嫡母使壞不給她好前程。她要是真的藏著壞心，只要做得乾淨一些，給庶女找那些填房或是貴妾，亦或是遠遠地嫁出去，一輩子回不來京城，都沒人多說什麼。

    周淑慧自然信自己娘的：「可她還是在糾纏孫家，昨兒還跟孫耀祖的母親搭上話，昨晚孫耀祖又來侯府找駿哥了，說是下一回他就要直接登門了。」

    周夫人聽了也覺得丟人：「她可真是！」不要臉！「孫耀祖的確也不錯，年紀輕輕就是榜眼，現在也是從六品翰林修撰，可你說說，我給她挑的人家，是禮部尚書府門第不高？還是昌源伯府門第不高？那幾個公子的雖不是榜眼，但只家世這一項，就抵得上許多了！」

    命人去將四姑娘叫過來，沒曾想四姑娘跟在周尚書身後過來了。

    「這事兒我知道了，你就別管了，我來辦。」

    周淑慧忍不住問：「難道四妹妹這般辱沒門風，父親還偏著她不成？」

    周尚書眉頭微皺：「你妹妹行事確實不妥當，不過孫耀祖的確是良配。」

    他其實也想過拉攏孫耀祖的，不過那時候家中女兒都有了親事，便算了。年初那會兒，四女兒定的那戶人家，未婚夫失足落水溺死了，那家人十分厚道，對外只說是自己兒子沒有福氣，兩家人和氣地退了親。

    這不，四女兒的親事就空出來了？

    四女兒的舉動是不合規矩，不過事已至此，再追究也無用。

    聽了父親的話，周淑慧臉色青黑：「父親想得倒好，孫耀祖卻不知道對四妹妹多不耐煩，昨天又來找駿哥訴苦。」將事情說了，「您這會子要提親事，那邊能瞧得上四妹妹？」到底是父親呢，她將「可別自取其辱」這句話咽了下去，但眼神中還是帶了出來，周尚書就有些難堪。

    周四姑娘嚶嚶地哭，吵得周淑慧頭又痛了。

    這真是孽緣，孽緣！她恨不得丈夫明天就跟孫耀祖斷絕來往，如何願意讓孫耀祖成為自己的妹夫？

    周尚書卻定了主意：「他肯不肯的，也不是你一句話就能定的，成了，你回去跟女婿說一聲，讓他好好讀書，不要為這些瑣事擾了科舉。」然後就走了。

    「爹！」

    下一個休沐日，瑞和就接到了尚書府的帖子，周尚書邀他上門做客。聽周尚書言語中委婉地表達想與他結親，瑞和婉拒了：「我將我姐姐的孩子視為己出，現在並沒有成親的念頭。」

    之後周尚書雖仍與他閒談，但瑞和感覺到他心情不悅。

    這可叫人怎麼說呢？真是無妄之災。

    周尚書心中不滿，覺得孫耀祖不識抬舉，不過是做出了些得用的東西，得到陛下垂青，現在竟驕傲成這樣，連他這個二品官的女兒都瞧不上了。但他做官多年，心思深沉，也不會為了這點事就下手報復，只是在心裡記了一筆。

    不過瑞和也不怎麼擔心，周尚書對他是喜是惡都沒關係，他又不在周尚書手底下辦差。

    農曆八月里，連成駿充滿信心地參加了院試，榜上有名成了秀才。

    同一時間，奉命回老家的管事在茶水攤里喝茶，耳朵豎起來聽著後頭巷子裡的動靜。那巷子倒數第三個院子門口，此時極其熱鬧。

    「哎喲，聽說是婆家的人打上門了，要接自己早死的兒子的遺腹子回去呢！」

    「什麼遺腹子哦，我在這裡擺攤二十多年了，這附近里里外外的我誰不認識？那個娘子過來的時候肚子扁扁的，來的時候是端午前一天，我記得真真的，她那個遺腹子生在隔年端午節第二天，這還能是遺腹子？嘖嘖嘖。」

    「真的啊？那可真是……」

    管事舒了一口氣，事情終於辦成了。

    第522章 奪命初戀

    鄭坤最近過得很不好，他正在準備來年秋闈，時間緊迫，等過了年就要上省城備考了，就打算考上舉人，光耀門楣。前年妻子帶著兩個孩子去了娘家住，銀錢和首飾都帶走了，留下的只有大件家具和擺設，家中的銀錢花光之後，差點吃不上飯，那時候鄭坤是滿心怨氣，覺得妻子不識大體。