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    「喊你爹，你爹來！讓他來背我。」

    整個葛家都震動起來啦。

    瑞和下午到昶縣的，他帶的人和東西都不少，他便先在縣城的客棧落腳安置東西，然後輕車簡行地回村。村口有一道橋，那橋窄小馬車過不來，他就步行，一路上遇到不少吃過晚飯正在納涼的村里人。

    快十年了，能認出他的人不算多，但也不能說沒有。認出他的人都驚呆了，以為是見了鬼，他便解釋自己沒有死，被村里人摸手摸臉了好幾下呢。

    還沒走到葛家，葛父就衝過來了，瑞和立刻跪下。

    「爹，不孝兒長安回來了！」

    葛父眼中有渾濁的眼淚在滾動，他大叫一聲將瑞和抱住，熱淚不停地淌。

    葛長平背著葛母也匆匆追過來了，一見瑞和就流眼淚，大喊：「我的兒啊！」

    一家子終於團聚，眼淚成為了表達感情的最直接方式，連葛長平和葛長寧兩個大男人都忍不住紅了眼眶。好不容易勸下老父親老母親，瑞和被葛母攬著坐在炕上，他握著葛母的手，簡單地將自己這些年的遭遇說了一遍。

    「那年我是真的落下山崖，不過被好心人救了，後來才知道那人是七皇子的奶兄，因看我學識都好，那奶兄便舉薦我到七皇子門下教七皇子讀書……公主也許是出於私心，怕我說出她的醜事，所以乾脆當我死了……我也是幾年後才恢復記憶，不過那時候皇上身邊有些危險，我便不好和你們相認，想著大局落定了再回家跟你們團圓。」瑞和不可能說出真相，對外他都是這麼說的，至於朝中那些人信不信的他也不在意，反正面上他們都相信了。

    七皇子被記為嫡子、立為太子到最後登基，霍家的籌謀眾人都看在眼裡。

    哪兒有那麼多巧合？霍皇后就在金鑾殿上看中了七皇子？在千里之外的霍老將軍怎么正好就出現在金鑾殿上？闔宮的禁衛都跟死人一樣什麼反應都沒有？

    但知道是一回事，哪怕所有人都知道這是一場政治鬥爭，裡面充斥著陰謀心計，對外都要修飾成大合歡的結局。

    當今聖上是怎麼登基的？那自然是因為德行才能兼備、恭謹孝悌而取得中宮皇后的喜愛，病榻上的太上皇也欣賞七皇子，因而七皇子成為了嫡子，遵照祖宗規矩，被立為太子。之後？之後當然是太子殿下英勇聰慧，親征韓國，領導大燕軍攻入韓都，立下千秋偉業。病中的太上皇見太子可堪託付，不願讓自己的病體拖累國事，於是欣慰禪位，太子含淚三辭三讓，為了天下蒼生與大燕的未來，最終登上了皇位。

    這就是勝利者書寫的史書，其他人不管心裡怎麼嘀咕，明面上是一句話都不敢說的。

    至於葛家人，他們只知道皇帝換了人坐，別的是完全不清楚的。聽瑞和這麼說，自然是全信了，還感慨三兒子/弟弟/小叔運氣好。等瑞和說，他現在也是一個官啦，葛父更是連說三聲好，十分欣慰感慨的模樣。

    「我帶了好些禮物回來，有爹娘的，有哥哥嫂子的，還有我的侄子侄女的。」瑞和笑著說，「東西比較多，我都存在縣城的客棧了，明天才會送過來。」

    大家都很高興，葛母溫柔地看著失而復得的小兒子：「你回來娘就很高興啦，不用大老遠地帶東西回來，家裡什麼都有。」

    隔天，村子裡看著那幾車滿載的東西進村，紛紛感嘆老葛家這次是真的發了。有在鎮上給富戶做過馬夫的老叔摸著鬍子：「好馬啊，看著油光水滑的。」

    葛家今天還擺了宴席，宴席上葛家人笑容滿面，歡喜得如同過年。

    宴請了親戚好友之後，瑞和住了下來，一住就是兩個月。他請了四個月假，來回就需要兩個月時間，所以住了兩個月後他就收拾著準備回都城了。全家商量後，瑞和帶著兩個資質好、勤學的侄子一同離開了家鄉。

    其中一個侄子很受鄭敏秋喜歡，鄭敏秋說：「有你當年的品格。」生出招他做女婿的念頭。瑞和笑著說：「他還小，等他有了功名再說吧，不然的話也配不上鄭翰林家的小姐啊。」

    數年後，兩個侄子陸續中了進士，踏進了官場，一代生二代繼，葛家真正改換門庭了。

    瑞和沒在朝中待很久，永昌九年，霍老將軍因陳年舊疾復發病逝。隔年，他就跟著霍臨一起辭官了。對霍臨來說，能做官這麼些年真是難為他了，他實在忍不了了，燕皇知道兩位老師的心性，心中雖不舍，最後還是應了。

    霍臨帶著妻子兒女決定去遊歷，瑞和發誓要蹭課一輩子的，當然要跟著去了。

    遊山玩水、與各地才子吟詩作賦、寄情山水……時間過得飛快，這一生就過去一大半了。在此過程中，瑞和陸續送走了葛父葛母，也接到了劉珠兒去世的消息。皇帝說，她時而清醒時而瘋癲，多次說想見他，瑞和才不見呢。

    那一晚他之所以說完就走沒有多留，就是要讓她憋死，不管是她的恨意還是悔恨，他全部都不想聽。沒有人做觀眾，劉珠兒對著空蕩的院子如何宣洩心中的情緒？到最後，她是帶著無窮的遺憾和痛苦去死的，她用腰帶自縊於房樑上。

    她死的時候，愛的人不在身邊：父皇、母妃、兄長、情郎、兒女。

    父皇已經薨逝，母妃也「殉情」而亡，兄長被禁錮在順王府，兄妹倆無法相見。

    朝柯早就失蹤數年，沒有傳回來隻言片語，她不知道朝柯是哪國的細作，她無法質問他當初對她情誼的真假，最幸福最肆意的那些年，難道都是謊言嗎？——應瑞和的請求，沒有人將朝柯就是原韓國忠勇王的消息告訴她。