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    不管是誰，儲君之戰這才真正進入激烈的高潮，以後還有得熱鬧了。

    太醫以最快的速度過來，同行的還有燕皇的心腹內侍，可見他對兒子還是很重視的。

    五皇子的情況很不好，五皇子府氣氛緊繃到了極點，五皇子妃聽說醒來又暈了，太醫摸脈說是懷了身孕。

    到了晚間，七皇子帶瑞和回了自己府邸，他低聲問瑞和：「先生覺得這是意外還是人禍？」

    「您覺得呢？」

    「我覺得是人禍。」七皇子輕聲說，「皇子出行，身邊圍著多少人？您看我就知道了。」哪怕他還未得到霍皇后青睞的時候，身為不受寵皇子，他身邊伺候的人也有十幾個呢。

    「那麼您覺得會是誰？」

    「我也不知道。」七皇子面露迷茫，他知道他現在要走的是一條什麼樣的路，但直到今天他才直面這種血腥與殘酷。

    奪儲，是會流血，是會死人的。

    不知道為什麼，他覺得五哥可能活不成了。

    七皇子打了個寒顫，然後就覺得肩膀一重，抬頭看去，自家先生正按著他的肩膀。

    「殿下，這是一條不歸路，現在您處於暗處，沒有人知道我們的計劃，您很安全。我會保護您的安全，霍家也會竭盡全力護住您的。您要直面這種殘酷，您可以敬畏可以戒備，但不能害怕，千萬不能轉身閉眼，您明白了嗎？」

    七皇子咽了咽口水，深吸一口氣：「我明白。」

    三皇子在五皇子府中待著不肯走。他嘴上說著擔心兄弟，誰還能趕他不成？十一公主跟七皇子和瑞和一樣天色一暗就走了，回到府中，她環視一周總覺得冷清。

    明明只是少了一個人而已。

    「嘔。」她捂著嘴乾嘔了幾聲，好不容易在侍女的服侍下緩下來，那邊又有侍衛來稟告，「公主，公子小姐哭著要找您，午膳都沒怎麼吃，晚膳完全不肯用。」

    十一公主便打起精神去哄孩子，三個孩子被她慣得嬌氣，著實難哄，等哄好幾個孩子吃晚膳，她自己都沒能吃上幾口，衣服都髒污了。

    於是就去沐浴，煙氣繚繞間，十一公主疲憊地嘆了一口氣，這才覺得心口的悶氣散去一些。才禁足一個多月她就覺得像是過去一年，朝柯跟著三哥辦差，有時候休沐日也忙得回不來，她被困在這公主府度日如年。今天，她實在忍不住了，便偷偷出府去見朝柯，可惜朝柯出去辦差不在府中。正好五皇子那邊傳來消息，說是墜馬重傷，三皇兄就讓她一同過去。

    「既然你都已經違背禁令擅自出府了，如果不去看一看受傷的兄長，以後肯定會被人指摘。」三皇子做事還是比十一公主靠譜的。

    十一公主去了一趟五皇子府，雖沒能進屋看五皇子，但總覺得空氣中有血腥味，連那府中的茶水點心的氣味都讓她不適，好不容易撐到暮色降臨，她才有藉口告辭。

    她摸摸肚子，這個孩子來得真不是時候，不僅他自己委屈，以後不能有正經名分，還委屈了她這個娘。

    若是朝柯能在孩子出生之前就掙得到功勳讓父皇刮目相看，那便好了。

    一想事情，她就有一些走神，回神時水已經涼了。

    就那麼一會兒功夫，十一公主就著涼了，開始養病。

    兩天後，五皇子傷重不治身亡，舉朝震驚！

    燕皇悲痛憤怒，下令徹查！

    自己的兄長去世，十一公主的禁足自然也暫時被解除了，她需得去參加葬禮，去過一次，不知道是否被衝撞了，回頭她就有了見紅的症狀。這下子也顧不上別的了，十一公主立刻以風寒告假，閉府不出了。

    不過也沒多少人的視線落在她身上，眾人的注意力都落在五皇子身亡真相一事上。的確，一個騎術精湛的成年皇子，不過是在自己的莊子上騎馬就喪命，裡面沒有貓膩才怪。

    七皇子自然也要去弔唁的，瑞和陪著他一起過去，兩人低調地弔唁完，又低調地離開。

    霍家自然也有霍三爺親自來弔唁，他看著二皇子哀痛的神情，心中發寒。皇子們爭了這麼些年，還是二皇子最先狠下心。他聽伯父說，給聖上下藥，還是二皇子給的靈感。二皇子在府中與幕僚密議時說起，若是聖上沒有立他為儲君，他就要破釜沉舟毒殺自己父皇，以求最後一搏。

    為了攪亂時局，他伯父才借用了這個主意，還栽到了二皇子身上。

    這一次，二皇子又動手策劃了五皇子墜馬事故，這份心性和計謀讓人驚嘆，也讓人防備。皇后說，要保住他，不然的話二皇子一倒，三皇子明天就會被冊立為太子。於是霍三爺調動力量，幫二皇子本就掃得很乾淨的尾巴再次清掃了一遍，保管沒有人能查出真相。

    這種潛伏在暗處掌控事態的感覺讓人著迷又驚悚，霍三爺收回視線垂下眼帘，藏住眼中的情緒。

    兒子意外身亡，對燕皇來說是一次巨大的打擊。五皇子還沒下葬，宮中的五皇子生母就病死了。她本就有心疾，常年臥榻，喪子打擊對她說不啻天降驚雷，瞬間將她的心劈得鮮血流淌，四崩五裂。挨了幾天，到底也跟著走了。

    緊接著，同樣病了數年的皇太后也從侍女說漏的話語中得知這個消息，老人家一口氣上不來，竟就那樣去了。皇祖母仙逝，十一公主自然是沒有藉口在府中養病養胎了，只能強撐著進宮哭靈，幾天下來，又再次見了紅。