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    沒關係，他最擅長等待了。

    考試那天出了事故，瑞和等學生的期末考試中斷，學校在忙過之後終於抽出時間和精力來組織重考事宜。考試地點借了隔壁兄弟軍校的地盤，考完後瑞和就準備回海上星了。原先懷特老師是想幫他介紹一個實習的地方的，但瑞和搬出是鄭寧要讓他回去的理由，懷特老師也只好嘆一口氣放行了。

    懷特老師這幾天憔悴了不少，且她似乎通過什麼渠道聽到了什麼消息，說完實習之事後，又壓低聲音說，「若是能留在海上星，就不要再回來了。」

    沒頭沒尾的一句話，讓瑞和輕輕皺眉：「您的意思是？」

    懷特卻不願意再說，她再次嘆口氣，拍拍瑞和的頭然後就走了。

    首都星風雲變幻，瑞和收拾好東西後又做了些安排，帶著艾凱爾一起坐上了飛船。在旅途中時，雅西傳來了消息，原來托雷斯家有一位「大長老」，那位大長老卻沒有圖像流出，似乎是只有托雷斯嫡系少數人才能知道的存在。

    什麼大長老這麼神秘？聯繫托雷斯家精神力的異常之處，瑞和有足夠的理由懷疑那位大長老也精於此術。鄭蓉蓉也說過，她在托雷斯家很少見人，只偶爾見過一位老先生，可她已經想不起老先生的模樣了。

    「不過現在找不到那個大長老的蹤跡，我的人跟蹤了托雷斯家主一個月，還監聽了他的通訊號，但沒有發現他跟大長老有聯繫，我懷疑他們有特殊的通訊渠道。」

    「繼續找。」瑞和下命令，「托雷斯的生意最近怎麼樣？」

    雅西笑了：「上個星期剛宣布破產，這陣子正在變賣房產。還有，有以前被催眠過的人與其家屬到托雷斯家要求補償，大部分都是托雷斯曾經合作過的生意夥伴，但托雷斯家不承認他們能催眠。」

    瑞和沉默片刻：「雅西，你派去當弗星球的人可靠嗎？」

    雅西立刻嚴肅道：「可靠，您請吩咐。」

    「我要比亞斯·托雷斯的命。」

    數月過去，托雷斯家族的產業盡數崩塌，想來比亞斯·托雷斯已經嘗夠了從天堂到地獄的苦楚。而且距離鄭蓉蓉被接回家，他狀告托雷斯家一事也過去幾個月了，熱度早就消退，現在聯邦最熱門的討論話題是12號提案以及這兩起湮光炮事故，這個時候是下手的好時機。

    「收到，您放心吧。」

    飛船內的某一間房間裡，艾凱爾坐在窗邊看窗外的星空，他眉目柔和，嘴唇略有一些蒼白。他知道接下來要面對的是什麼，但他已經不再慌張，他會找到辦法破開困境的，一定可以。鄭寧很賞識他，他知道該怎麼辯解來讓對方放心芥蒂。

    他一定可以的。

    抵達海上星這一天，鄭夫人笑著跟瑞和說：「孩子們已經能出保溫箱了，我聯繫不上你們父親，我已經拍好了一些視頻和照片，到時候你給他看吧。」

    鄭寧並不在海上星，瑞和將艾凱爾安置好之後先到軍營逛一圈，先巡視軍備後勤，然後定好一批後勤物資打算自己前往前線時帶過去，然後處理了一些違紀士兵的處分問題以及其他瑣碎軍務。瑞和雖然只是少尉軍銜，但這一次他回來，鄭寧給了他僅次於自己的權限，讓瑞和能夠幫他解決一些軍務。

    因此三天後，瑞和才得以帶著物資坐上軍艦。

    鄭寧剛從戰場下來，身上沒有什麼傷痕血跡，只是渾身濕淋淋的。

    「父親親自上場了？」鄭寧應該坐在指揮軍艦上作為總指揮的，現在滿身汗，肯定是自己駕駛機甲出去對抗蟲族了。

    「嗯，今天有兩個蟲洞突然擴大十倍，擠進來的蟲族跟往日相比也翻了幾倍，我忍不住便出手了。」累是累一些，但鄭寧覺得很暢快，殺戮能讓人熱血沸騰，也能讓人紓解壓力和煩躁。

    等鄭寧換好衣服後瑞和將龍鳳胎的照片和視頻給鄭寧看：「大姐情況也很好，您不用擔心。」

    鄭寧看著照片眼睛都不轉一下：「這是我外孫啊……」十分激動和欣慰，「時光荏苒，我也做外公了。」

    瑞和笑眯眯的：「我也做舅舅了，母親說孩子的名字讓您取。」

    「早就取好了，我再挑一挑。」鄭寧拿出一張紙，上面密密麻麻都是名字。

    寒暄之後瑞和說起艾凱爾：「已然被安置在宅邸。」

    「嗯，明天我會回去一趟，你就留下來吧。」鄭寧擺手，「去吧，去殺幾隻蟲族練練手。」

    仔細算來瑞和已經有一年沒有上戰場了，他熟練地將機甲化形，然後飛出了軍艦。

    這一片星域似乎比較脆弱，按照專家的說法，所有蟲洞頻發的地方，都存在著空間薄弱的問題，所以才容易被蟲洞蛀穿，久而久之便成了蟲洞密集之處。第六軍團駐地在海上星，兵力輻射範圍內有幾十處這樣的領域，所以軍團常年派兵在這些地方駐守，再依靠實際情況增減兵力，盡力將蟲族控制在範圍內，不要侵擾到周圍星球上的居民。

    此地星域瑞和之前還在軍中時就來巡查過，算是有經驗。機甲飛了一會兒，他就看見前方的前鋒隊，前鋒隊駕駛著小型戰艦正在往密集的蟲族中間投放武器，其中就有湮光炮。

    炮火以及其他武器無聲地盪開，在漆黑的太空撕開一片片灼目的光。

    前鋒隊後面的機甲軍艦一艘艘陳列著，數不清的機甲在軍艦上停靠休息，然後再化為各種形態，豹形虎形狼形等為主流，也有其他各種獸態。瑞和跟隨他們飛進蟲堆里，蘭火在他腦海里嗷嗷叫，激動萬分。變形的藍色火扎進蟲堆，亮眼極了。