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    她捏緊裙子，深吸一口氣。

    大門外，印著菲爾德家族徽記的懸浮車停下，一行人陸續下車，瑞和穿著軍校的制服，下車後不習慣地理了理領子，抬頭看去，軍校大門建得大氣恢宏，警衛在大門兩側站得筆直，對鄭寧行禮。

    「你們好。」鄭寧微微點頭，看向大門處那站著的明顯是來迎接的人。那是一位穿著黑色西服套裝，盤著頭髮看起來很利索的中年女性，踩著高跟鞋腳步生風，很快迎上來：「歡迎鄭將軍蒞臨本校，有失遠迎！鄭夫人您好，初次見面請多指教。我是麥當娜·夏普，是大澤校區的副校長。」

    「你好。」鄭寧與對方握手，「麻煩你來接了，以後我家孩子就麻煩你了。」

    「您太客氣了，照顧好每一個學生是我的職責。」麥當娜副校長含笑跟瑞和與鄭佩佩打招呼，「我會先帶你們參觀食堂、訓練場、圖書館以及教學樓，不過在那之前，我們得先去禮堂參加新生迎新會。」

    大禮堂里人頭攢動，瑞和等人被帶到最前排坐下。環顧四周，瑞和看到了一張張年輕的臉，大多都是十六七歲的模樣。聯邦軍校招收十六周歲以上的學生，按照六歲的標準年紀接受初級教育來計算，其實也就是招收初級教育畢業生——擁有精神力的那種畢業生。

    瑞和想起了周仲青，上輩子……他數了數，大概再過兩個月，周仲青就會被書亞星的一所軍校錄取，然後就會決定從中級教育學校退學去書亞星上軍校。

    與中級教育相比，軍校的學費高許多，軍校不止為軍團輸送兵源，也向星際巡警、城區警衛等相關部門輸送人才。更重要一點是，聯邦軍部是從軍校生中招攬人才的，想要走軍部仕途，就一定要有軍校生這個出身。

    所以，當年瑞和覺醒精神力時，院長給他的建議仍舊是入伍，而不是讓他去報考軍校，就是因為入伍也能學到東西，並且還不需要交學費。對孤兒來說，入伍比讀軍校更加實惠。

    「元青哥你看，那個人像不像——」鄭佩佩拉了拉瑞和的袖子。

    瑞和便順著鄭佩佩的視線看過去，以為自己看到了艾凱爾。

    「跟艾凱爾好像啊。」鄭佩佩小聲道。

    「是挺像的，跟幾年前的艾凱爾更像。」瑞和將那個人記下來，打算查一查。艾凱爾真的有些可疑，這次他來首都星上學，其實還留了人盯著艾凱爾。

    鄭佩佩看過就拋在腦後，專心地看起舞台上的迎新表演。

    「那個女孩是希爾家族的伊芙。」鄭夫人小聲跟鄭佩佩說，「你以前不是還跟她一起玩過嗎，有印象嗎？」

    鄭佩佩點頭：「有一點印象。」忽然她眉頭微微一皺，總覺得台上的伊芙·希爾總往她這邊看過來。

    幾年的軍事基地生活以及鄭寧的教導，在鄭佩佩這個原本嬌生慣養的首都星名媛的身上留下了不可磨滅的痕跡，精神力的開發讓她的觀察力更強，她明顯感覺到伊芙·希爾的目光時不時地往他們這邊打轉。

    輕輕飄一眼，再假裝不經意地收回去。

    鄭佩佩抿嘴，靠近了瑞和：「元青哥。」

    瑞和側頭：「怎麼了？」

    「你口渴嗎？」

    「我不渴，你渴了嗎？我帶了水。」瑞和從背包里拿出一瓶水開好遞給鄭佩佩。鄭佩佩心中又酸又甜，笑著接過：「謝謝元青哥。」

    餘光一瞥，台上的那到目光轉過來又轉走，讓鄭佩佩心下一沉：伊芙·希爾看的是元青哥。

    她想起前幾天夜裡母親抱著她一起睡時說的話，首都星會有很多人打元青哥的主意。

    「一個年輕的興許心智還未堅定的天才級別人物，最開始的時候引起的不是防備和敵視，他們會先拉攏。金錢權勢女人……朵拉，我的女兒，你的父親一開始也有類似的打算，我們都沒有告訴你和元青，就想看你們能不能自然而然地相處出感情，可惜，他是真的把你當妹妹。朵拉，母親每年都過去海上星看你，他看你的眼神，跟你父親看你的眼神是一樣的。所以你不要太過難過，戀慕的心是沒有錯的，喜歡一個優秀的人更加沒有錯，不，應該說喜歡這件事情本來就沒有對錯之分。」

    母親溫柔地摸著她的頭：「沒關係的，哭也沒關係的，母親會在你身邊，你父親也會在你身邊，還有元青，他當你是親人，這難道不也是一件值得高興的事情嗎？我們朵拉有好多人愛著呢，愛這件事非常偉大，並不只有愛情。」

    「元青需要你的保護，我相信他也會保護你。」母親抱著她，輕柔地撫摸她的臉頰，讓她感覺到無比的安心，「所以快點振作起來吧。」

    鄭佩佩借著喝水的動作深吸一口氣，握著水瓶冷靜下來。她低頭看了看水瓶，這是她喜歡的一種飲料，因為說過喜歡，所以元青哥總會幫她準備。母親說得沒有錯，她是幸福的。不是愛情也沒什麼，他們能是最親的親人。

    眼睛一酸，鄭佩佩低頭用力地眨眼，飛快將眼淚收回去，再抬起頭來時已經毫無異狀。

    「元青哥，那位女主持人一直在看你。」

    瑞和輕輕「嗯」了一聲：「放心。」

    ——「希爾家族野心勃勃，因為失去大將軍而群龍無首的第三軍團和第八軍團，都被希爾家族插了手，現在第一軍團氣焰十足，你第一個要注意的就是希爾家。」