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    周涎點了點頭, 看向袁溯溟, 「這一路辛苦你了。」

    「這是我應該做的。」

    接下來一路他爹都在和袁溯溟說話, 而她大伯娘來迎他們純粹是彰顯自己從禁足的狀態中出來了的事實而已, 剛才在分叉路口就自己帶著人走了。

    等回到內院, 周涎安排人領著袁溯溟去客院，然後讓他們先去見一見他們祖母，而他則去為他們準備接風洗塵宴。

    稍作梳洗，他們就前去他們祖母的院子請安。

    「祖母，孫女回來了。」周瀾瀾有些怯怯地說道。

    何老安人見周蓁蓁和周憲兩人陪著周瀾瀾過來, 且兩人在周瀾瀾說話時神情關切，替大孫女撐腰之意很是明顯。

    他們一個是二房的嫡子，一個即將嫁入高門，兩人都護著周瀾瀾這個大姐。

    何老安人心裡琢磨，對待周瀾瀾這個和離的孫女的態度，她也需要慎重一些了。再加上老二那邊侍妾有孕的問題……頭疼，她本欲對周瀾瀾說教一二的，畢竟當初互活要嫁給姓陳的是她，現在要鬧和離的也是她。但斟酌過後，還是輕輕放下了。

    「既回來了，就安心住下吧。」何老安人嘆著氣說道。

    接下來他們說了好一會話，期間不免提及將他們平安送回廬江的袁溯溟。得知他人此刻就在外頭等著，何老安人直罵他們不懂事，然後連忙讓人將他請進來。

    一番見禮之後，何老安人的精力幾乎都集中在袁溯溟身上去了。

    周蓁蓁和周憲對視一眼，悄悄鬆了口氣。

    沒多久，她爹就使人來報，說席面已經準備好了，讓他們過去。

    何老安人叫住了周蓁蓁。

    周蓁蓁示意他們仨先走。

    她祖母略作收拾，她就陪著，等最後一枝金扁方插進髮髻後，她祖母拉著她的手，問她，「你未婚夫幾時回京？」

    「他今兒在客房暫歇一日，明日一早就走。」

    何老安人面露躊躇，還不時看向她。

    周蓁蓁垂眸等著，既不催促也不追問，她祖母將她留下，肯定是有事兒的。但能讓她祖母這般張不了嘴的，再結合她不時覷向自己的舉動，她要說的是必是令她這做孫女的很為難的事，甚至她自己也覺得不妥。

    最終何老安人嘆了口氣，「明兒你好好兒送送人家。」

    周蓁蓁扶著她祖母出去，心想，她祖母沒說，這是放棄了？

    接風宴過後，輪到她爹周涎將他們留下。

    謝氏沒摻和，吃飽喝足，臨走前給了他們一個幸災樂禍的眼神。

    袁溯溟大概猜到未來岳父想說什麼，識趣地告辭回後院去了。

    何老安人也嘆著氣走了。

    整個大廳只剩下父女四人，不，外加一個睡著過去的陳小妞。

    「瀾瀾、蓁蓁、憲哥兒，那個，我有件事想和你們說。」

    周蓁蓁和周憲對視一眼，大概猜到他們父親想說什麼。

    只有周瀾瀾因不知情而一頭霧水。

    「爹，什麼事啊？你說。」周蓁蓁說道。

    「那個----」周涎尷尬，這事他娘想幫他和幾個孩子說的，但他覺得這事吧，最好是他這個做父親的親口和他們說，他躲著不像話。

    「荷花她有了身孕，我想將她抬為姨娘。」說完這句，周涎連忙道，「你們放心，我的東西都是你們幾個的。如果她肚子裡的孩子是個姑娘，以後就給她一副嫁妝。如果是個小子，就給他一份能安身立命的家資。多的都不用給。」

    沉默，周蓁蓁三姐弟都沒說話。

    周瀾瀾是個和離的，她自覺沒有立場說什麼，所以沉默。

    周蓁蓁算是三姐弟中最為平靜的人了，她姑且不去想她爹這番話可不可信，至少現在她爹沒有逃避問題，這樣的處理方式她還是認可的。而人心易變，至於他以後能否做到，那就日後再說吧。

    「爹，你說的荷花現在在哪？」周蓁蓁問。

    「自打發現她有了身孕後，就一直都在小跨院裡安胎。」

    她心想，聽著像個老實的。不管是真老實還是假老實，今天她沒有仗著肚子那塊肉出現在他們三姐弟跟前，就是個識趣的。

    接著，周蓁蓁也和周涎談起周憲讀書的問題。

    聽到周憲來年會進京讀書，周涎很難過。他捨不得兒子，可他也不願上京。即使他知道他要是上京的話，在袁家的庇佑下，過得不會差。

    她爹的選擇，周蓁蓁預料到了。

    對於未知，很多人都會膽怯。她爹是個文人，說實話，他的性子不是那種很堅毅剛強的，甚至可以說有些柔弱怯懦的。廬江就是他的舒適區，讓他離開他的舒適區，到京城這麼個依靠女婿才能活得舒心的地方，他是不會願意的。

    「爹，我們都長大了，一個個地離開，無法承歡膝下。現在多一個弟弟或者妹妹陪伴你，挺好的。以後即使我們去了京城，您有空了想我們了，也可以上京，不拘在那小住或者長住都行，端看您的意思。」

    周憲也忍不住說道，「爹，姐的話就是我的意思。您要是想我們了，一定要來。」

    兒女們的理解讓周涎濕潤了眼眶，孩子們都是好孩子，他卻不算一個好父親。