第250頁

    一直到晚飯，李家的氣氛都有些沉悶壓抑。

    等吃完了飯，老太爺放下碗筷，嘆著氣說道，「李家的骨肉血親就剩下你們了，以後謹記得要相互扶持啊。老大、老二、放兒、赦兒, 特別是這一回蓁姐兒三姐弟雪中送炭的情誼，你們千萬要記得。至於你妹妹，就由著她去吧。」

    李家壯年一代和青年一代都低低地應了。

    周蓁蓁知道，兩老一直在等她小姨登門, 可惜直到現在, 都沒有見到人來。她能想像出來兩老心裡的難受，這些話是失望到了極致才會說出來的。

    看大家都難受得很，周蓁蓁想了想，寬慰道，「外祖父外祖母，我曾聽人說過這麼一句話, 父母與子女就是一場漸行漸遠的分離。孩子們長大了, 就會有自己的想法, 或許別人不理解也不認同。但路都得他們自己走出來，別人其實不宜過多干涉。」每次選擇之後, 苦也好累也好，都得他們自己嘗。既然沒法代替，就不要太過指責啦。

    這麼嚴肅的話從周蓁蓁這個小姑娘口中說出, 一副老氣橫秋的樣子，兩老忍不住樂了，「這話說得好像你養兒育女了似的。」

    周蓁蓁暗道，可不是生兒育女過嗎？

    李杉附和道，「蓁姐兒說得對，腳下的泡都是自己走出來的。你們兩老一把年紀了，還操心她幹嘛？」前半輩子，他們李家可沒對不起她過，如今她先辜負了他們，那他們也可以放開拉扯她的手了。

    李致也跟著說道，「是呀祖父祖母，我爹和蓁蓁表姐說得對，你們都為兒女子孫操勞了一輩子，也這把年紀了，該享享清福啦。」

    「外祖父外祖母，這段日子大家那麼忙那麼累，都沒喊過苦，就是想著多做點事。我們大家都捨不得你們兩老操心，您老這樣為小姨操心，我們可是要難過的。」周蓁蓁這話很直白。

    晚輩們的孝心讓老太爺老太太無奈又甜蜜極了，「好好好，不操心不操心。」

    大舅媽笑著說道，「咱們明天還有一場硬仗要打，不說這麼傷感的話題啊。」

    「說說咱們明天都穿什麼樣的衣服……」

    「我要穿上入冬後新做的斗篷，那個氣勢足！」

    ……

    冬至這日，天陰沉沉的，天氣也出人意料的冷。

    大家用了早膳，又裝扮完畢，就準備出發了。

    今日周蓁蓁披著一領白狐皮斗篷，襯得她青絲如墨眉目似畫，惹得李家諸人頻頻稱讚。

    李家和王家之間的合約糾紛因王家請求官府介入，所以此次仲裁的地點就在府衙。

    李家抵達府衙時，正好看到王家王豫打頭，領著一行人浩浩蕩蕩地迎面而來。

    王豫見了他們，逕自上前招呼著，「李兄，多日不見，別來無恙？」

    李松應也不應，直接將臉扭向一邊。

    討了個沒趣，王豫卻好脾氣地笑笑，面對喪家之犬嘛，得多點寬容，畢竟正是李家的敗，才有他們王家的上位啊。他現在已經迫不及待取而代之，讓吞併了李家產業的王家成為江陰最大的藥材行了。

    相比王家等人的意氣風發，李家人就平靜多了。

    隨著兩家當事人之外，江陰不少大勢力都來了，他們作為見證者，就站在不遠處。這些大家族大勢力，以往和李氏交情還不錯，但面對三皇子隱形的威脅，都選擇了袖手旁觀。其實大家如何不懂唇亡齒寒的道理，只是刀不落在自己身上的時候，世人都會抱著僥倖的心理。

    周蓁蓁隨意一掃，發現盧湛也混進來了。

    盧湛發現她的視線，還站她擠了擠眼睛。

    巳時初刻，府衙大門緩緩打開。

    王李兩家進去後分左右兩列坐好。

    主持這一場仲裁的是府台大人朱元臣，只見他端坐在上。他左右四下坐著江陰的兩位府丞一位別駕。這樣的陣容只為仲裁他們李家與王家的糾紛，已經很隆重了。

    周蓁蓁甚至還發現朱元臣左手方向還站了一位面白無須的男子，她不著痕跡地掃了兩眼，心中自有猜測。

    朱元臣掃了堂下一眼，清了清嗓子，說道，「既然雙方當事人都到了，那麼就開始吧！」

    「我們王家沒有異議。」王豫說完，還朝他們這邊笑了一下。

    「我們李家也可以。」李松亦沉聲答道。

    朱元臣點了點頭，示意開始。

    王豫深吸一口氣說道，「李松，因為我王家今年下游的路子拓寬了，今年八九月份之時，我王豫向你們李氏藥材行訂購了一船的人參、鹿茸、肉蓯蓉等貴重藥材。由於對這一船藥材勢在必得，為保險起見，當時我們簽訂的協議里言明了如果無法如期交貨，須得按訂金的三十倍賠付，可有此事？」

    李松靜默了半晌，直到朱元臣都看過來了，他才不甘地道，「確有此事。」

    王豫又道，「今天已經是最後的期限了，你們李家是不是應該給個說法了？」

    李松點頭，「我們今天前來，就是給你們王家一個說法的。」

    「那你們如今是何打算，是如數給貨呢？還是按照合約賠付我們王家的損失？」說完，王豫得意地看向李家眾人。將江陰首富李家逼迫到如此田地，真是爽快啊。