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    對於袁溯溟的賞識與招攬，馬冬梅自己都還在猶豫呢。

    但他娘一聽袁溯溟是周蓁蓁的意中人，他們年底有可能定親之後，就轉過頭來勸他答應下來。

    老人家都迷信，她現在覺得周氏一族氣運旺，覺得周蓁蓁運勢好，兒子有才能，投奔這樣的主家波折少，前途明亮。

    一老一少無意中聊到上京的話題，遠離故土，老人難免心裡惴惴。

    「六姑娘，你要是一起上京就好了。老婆子一看到你，這心啊，就定了。」馬大娘一臉的遺憾。

    周蓁蓁失笑，這是拿她當鎮宅神獸呢。

    「六姑娘，老婆子說真的。就比如這次袁公子想招攬小兒，要不是聽說袁公子年底會讓家人來向你提親，而你私下裡也點頭了，我還不帶同意的。」

    不是清高，而是兒子跟誰混她都不放心，唯有跟著周蓁蓁，她心裡踏實。

    周蓁蓁微笑著，她還真不知道這裡面還有她的事。

    馬冬梅一臉無奈地看著他娘，娘，你說那麼大聲，袁公子就站在不遠處，可全都聽了去了。

    看到袁公子回來之後，馬冬梅連忙拉走他娘，不讓她再打擾袁公子和六姑娘二人了。

    袁溯溟坐下之後，周蓁蓁挨近他，示意他低下頭後，她微微抬臉湊近了，低聲調侃道，「聽到沒有，馬大娘說了，你這次能順利招攬到賢才，完全是沾了我的光哦。」

    女人的聲音低柔悅耳，還帶著濃濃的調侃意味，吐字時的溫熱氣息不經意間地噴落在他耳畔及脖子間，袁溯溟覺得耳朵和皮膚都微癢。

    袁溯溟抿了抿唇角，微微頷首，含笑低語，「娘子旺夫，在下省得了。」

    周蓁蓁：……被反調戲了！

    她一時傻眼的模樣，又惹得袁溯溟低低一笑。

    兩人坐在那裡，只是低聲細語，但那種無形的親膩仿佛將他們與其他人隔絕開來。

    周盈盈咬著唇看著這一幕，她看了難受，卻又忍不住不看。

    「吃飯吧！」周宴打斷她的視線，還給她挾了菜。

    不料他顧此失彼，一旁的周寄站起來拿了一壺酒，就往周蓁蓁他們那桌去了，「我去給袁公子敬一杯酒。」他最見不得他妹妹難過。

    周宴伸手，卻拉他不住。

    周寄朝他們走過來，袁溯溟遠遠就看見了，臉上的笑意收起，心裡挺煩他這樣沒眼色的人。

    阿譽也是，看他的眼神就像在看一個傻子，他家公子『順道』給六姑娘送行，為的是什麼，大家心裡沒點數嗎？他家公子就為了能和六姑娘多處處啊，誰像他那麼沒眼色地上前打擾？連同坐一桌的周憲小舅爺都識趣地沒有多作聲呢。

    「袁公子，承蒙你為廬江無辜被捲入科舉舞弊案的考生求情，我作為受你恩惠的其中一人，一直沒能當面向你道謝，這次我敬你一杯。」周寄說著，替自己倒了一杯酒，向他舉杯。

    袁溯溟點了點頭，「你的謝意我知道了。」

    「這道黃豆煨羊肉吃著還不錯，你試試。」袁溯溟坐在那裡替周蓁蓁挾菜，沒有和他碰杯的意思。

    阿譽同情地看著他，真以為他家公子什麼人都搭理的嗎？不知所謂，你當你是誰啊，就想給他家公子敬酒，明顯還略過六姑娘，他家公子能買你的帳才叫見鬼呢。

    周寄舉著杯，臉色漸漸地就脹紅起來。

    阿譽期待地看著他，被這樣下臉，接下來他應該會鬧了吧會鬧了吧？來廬江後，他都好久沒見過他家公子下狠心收拾人的一面了，有點懷念啊。

    這時，周宴過來了，「抱歉，六堂妹，你二哥他酒喝多了，犯渾。我這就帶他離開，你們慢用。」

    阿譽收回期待的眼神，周寄傻，卻有個還算聰明的兄長，還知道從六姑娘這裡入手。

    周蓁蓁拿筷子的手頓了頓，給袁溯溟挾了一塊冬筍炒鴨肉，「你也試試這個。」挾了菜之後，她才對周宴說道，「大堂哥，你也趕緊回去吃飯吧。」

    周蓁蓁表態了，袁溯溟點了點頭，然後對周宴說，「下不為例！」

    周宴心領神會，然後強拉著周寄走了，沒聽見六堂妹的話嗎？用的是你，而非你們，可見有多麼不待見他這傻弟弟！

    京城袁家

    袁老爺子收到一封飛鴿傳信，看罷，笑了笑，然後讓人將大兒子請來。

    袁學坤到了之後，袁老爺子將信遞了過去。

    「七郎已經和女方那邊說好了年前會去提親，你讓孩子他娘準備一下前往廬江向周氏提親等事宜，將這樁婚事給他定下來。」

    「不是啊爹，真讓老七娶那周氏女？我們都沒相看過呢。」袁學坤看罷信，總覺得這爺倆一個比一個不靠譜。兒子私下定下了自己的妻子人選也就罷了，老爹咋看個信就同意下來了呢？

    袁老爺子點出，「七郎他是二十一了，不是十一。」

    二十一咋了，二十一看人也會看走眼，也有可能犯錯。

    袁學坤咕噥，「您說他要是娶個咱們袁家的世交之女多好，知根知底的，也沒那麼多擔心了。」

    袁老爺子搖頭，「說這沒用，依你的想法，他想娶的話早就娶了。放心吧，周氏那女娃是個好孩子。」