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    很顯然周蘭作為出嫁女, 若無她祖母撐腰，哪敢和娘家二哥起爭執？

    在自家閨女面前，被母親偏心薄待，周涎有一瞬間的不自在, 「別胡說，你和二表哥手心手背都是肉，她不想你們最終形同陌路都過得不好罷了。」

    「爹，您信啊？好吧好吧，我也信了。」

    她祖母如今一心一意偏幫周蘭，倒叫周蓁蓁生出了幾分猜測，定是周蘭許了不小的好處，才讓老夫人動心了。一個母親，一個偏心的老母親，要她動心很簡單，讓她最喜愛的孩子得利就行了。她祖母最偏心的人無疑就是她大伯，而她大伯目前在京最缺的便是銀子。定是周蘭許諾給一筆銀子沒差了。都在拿著她家的銀子做著順水人情哪。

    其實周蓁蓁很不能理解她祖母的，你說，一般做父母長輩的，都恨不得十隻手指一樣長短，然後劫富濟貧什麼的，讓出息的孩子幫一幫困難的那些個。而她祖母則是完全相反，恨不得抽取所有的營養來滋養長得最好的那顆。

    說來說去，不過就是看不上而已，以及恨屋及烏。除此，她找不到別的理由。

    「爹，這事您也別發愁了，船到橋頭自然直，一切自有天意。」周蓁蓁的話意有所指。

    可惜周涎暫時還聽不懂，他苦笑，三天的期限就要到了，還不知道他娘會怎麼鬧騰呢。

    ……

    安慰完老爹，周蓁蓁還惦記著蒹葭館中沒有煉製好的藥。看她爹這裡一切正常，她便帶著丫環們回去了。

    俗話說得對，冤家的路總是很窄的。

    她剛出春華院不遠，在三叉道上就遇到了她大姑母周蘭。

    周蘭看她鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛的。

    周蓁蓁也懶得多言，徑直往蒹葭館的方向走。

    但是在與她擦身而過時，卻被叫住了。

    周蘭板著一張臉，「今兒我與你父親因你之事吵了一架，你可開心了？」

    周蓁蓁一臉的訝異，「大姑母說笑了，我有什麼可開心的？」

    周蘭問她，「你讓我讓你父親如此為難，就沒有一點愧疚嗎？」

    「對於伸手的人，人家做虧心事的都不愧疚，我有什麼好愧疚的？」

    「你----」周蘭一聽便知她口中伸手之人是她，真是伶牙俐齒，「那你爹呢？你就忍心讓你爹如此為難？」

    看來一時半會走不了了，周蓁蓁乾脆停下腳步，轉過身來，「大姑母，不知你有沒有聽說過一個故事。民間傳聞，有兩婦人因為一個孩子對薄公堂，兩人都宣稱是孩子的母親，而孩子是個腦子不好的，還不會說話。對於孩子的歸屬，兩人各執一詞，縣官大人也判斷不出來誰才是孩子的母親，於是就讓兩人一人拉著孩子一條手臂，誰拉贏了孩子就歸誰。於是兩婦人就開始了，孩子被左右的人用力一拉扯，疼得哇哇大哭。其中一個婦人哭著放開了手，至此，縣官也判斷出來了誰才是孩子的娘。」

    「這說明了什麼呢？真正疼孩子的，哪會捨得如此逼他讓他疼啊。」

    這樣的說辭讓周蘭臉都黑了，周蓁蓁的話，不就是在影射她和她娘如同那爭奪孩子的假娘嗎？她憋著一喜氣無從反駁起，因為周蓁蓁說的情況太像了。

    好一會，她才憋出這麼一句話來，「說得比唱得還好聽，你心疼你爹，那你倒是不教你父親為難啊。」

    周蓁蓁瞥了她一眼，說出一句讓她意料之外的話來。

    「我當然不會讓我爹為難！於你而言，我爹不是你唯一的弟弟。於我而言，親爹只有一個啊，我不心疼他誰心疼呢？如果那三萬兩銀子讓我爹那麼為難，我不要了又如何！」

    周蘭聞言，大喜，「記住你今天說的話！」

    「放心，我人雖小，但說出的話從來不會不算數。」周蓁蓁意味深長地看了她一眼，記住就記住，她以為自己說不要，她就能如願嗎？

    「行，大姑母我記住你的話了。」周蘭腳步一轉，就想重返萱北堂。

    「大姑母----」這次輪到周蓁蓁叫住她。

    嗯？

    「想必當初我娘拿銀子出來幫助您的時候，您定然是千恩萬謝的，當時只怕恨不能以身相報，現在怎麼樣了呢？當初四處籌借銀子的時候的倉皇與憂懼，大概是好日子過久了，都忘了吧？」

    周蓁蓁的話如同刀子一樣，將她的臉皮一層一層地揭下來，她的唇一直在抖，「你說出這樣的話，怎麼，你還想和我撕破臉不成？」

    周蓁蓁沒有回答，而是提醒道，「您現在一門心思地挖空娘家去貼補蔡家，希望有朝一日你不會後悔才好。」 這種帶著不詳預感的話，周蘭不愛聽，「我的事，不勞你費心！」說罷拂袖而去。

    周蓁蓁搖頭，忠言逆耳總是不中聽。

    她們走後，周涎從角落裡走出來了。

    他身後的小廝低聲問，「二爺，這塊玉要給六姑娘送去嗎？」想不到啊，六姑娘對二爺這當爹的感情那麼深，三萬兩銀子說不要就不要，就為了使二爺不感到為難。

    周涎低聲道，「先不送了。」女兒這般為他，他心裡熱熱的脹脹的。想起過往，他低頭，他不是一個合格的父親……