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    在過往的記憶中，她自己就是個喜怒不定的性子，心思纖細，敏感易怒。歸根結底，一切皆因內心的自卑在作祟。

    沉浸在自己思緒里的周蓁蓁很安靜，安靜得叫人訝異，太不像她了，以致於姐妹們頻頻將目光投向她。

    她們並不知道，她們於周蓁蓁而言，已經是幾十年未見了，她需要花點時間來梳理。

    「蓁姐兒，你七堂妹從她外祖家歸來，給你們分別帶了禮物，這是你的，還不向她道聲謝謝？」

    她祖母似是才想起來這麼一遭，在她的示意下，丫環遞過來一隻木盒子。

    周蓁蓁接過看了兩眼，是一副不知道用什麼材料磨製的棋子，圖個意趣，不值什麼錢，她過一下手然後就遞給身後的雲霏。

    她娘是商女，外家豪富的那種，周盈盈從外家拿回來的禮還入不了她的眼。

    周盈盈無意中看到，臉上的笑意淡了些。

    過了三刻鐘左右，何老安人覺得乏了，便將她們打發了。

    第3章

    小姐妹們三三倆倆地結伴往外走，周蓁蓁慢吞吞地落在後面。

    雲霏一臉躊躇。

    周蓁蓁無意中看見，「有什麼事就直說。」

    周蓁蓁的聲音淡淡的，只有她自己知道心中壓抑的不耐，她可沒那麼多精力去琢磨一個婢子的想法。要不是知道她還算忠心，手上也沒趁手的人可用，周蓁蓁也不會讓她繼續占著大丫環的位置。

    「是這樣的，剛才雲雨來報，說憲少爺又調皮了，不知道怎麼捉弄先生的，氣得曾老夫子拂袖而去。」

    雲霏提到她弟弟周憲，周蓁蓁臉色一變，她突然想起來一件很重要的事，於是於是她抬腿就往他的院子走去。

    周盈盈她們在前面說著話，她正和六房的周秀秀說著明兒一早前去看望她母親的事。

    周蓁蓁的腳步頓了頓。

    周秀秀的母親鄭氏，周蓁蓁稱泓大嬸子。

    鄭氏，也是六房房長的當家娘子，為人寬和良善，時常接濟族人或者周邊的貧苦百姓。可惜身子骨一直孱弱，之前還不幸落過一胎，後來掙命生下一對雙胞胎兒女，身體就更差了。如今纏綿病榻半年，已經臥床不起，家中中饋以及手中的產業，悉數交由婆母莫老安人打理。

    她這次是逃不過閻王爺的召喚了，會在康靖二十七年的七月份，也是中元節那一日撒手人寰。

    周蓁蓁算了算時間，距離現在僅有半個月的時間而已了。

    說起來，鄭氏和她娘親還挺像的，都是以商戶之女的身份嫁入這周家望族。

    可惜命和她娘一樣不好，不，甚至運道比她娘更差。

    至少她娘死的時候，何老安人也想接管她娘陪嫁來的私產，因為她外祖李家豁出臉面來的插手，何老安人要臉，李家最終為他們姐弟三人護住了她娘的私產。只是他們姐弟三人無能，最終也敗光了。

    但鄭氏生前死後為了一雙兒女諸多的謀算，都落了空，只贏得了生前身後名……

    一念間，周蓁蓁就想了那麼多。但她也只是想想而已，每個人都有自己的泥沼，都在掙扎著求生存。

    周盈盈和周秀秀說完事，抬眼就看到周蓁蓁在不遠處，看她要走的方向是周憲的院子那邊，略一想便知道她要去那裡，於是叫住了她，說要和她一起去看看周憲。

    周秀秀好奇地打量了她們一眼，然後打過招呼才走了。

    對周盈盈的提議，周蓁蓁面上不置可否，但心中卻是不耐煩的，她的心神更多的是放在即將見到的親弟弟身上。她想儘快趕到白露院，懶得費時間與她爭辯。她想去就跟著唄。

    上一世，他們大姐在她出嫁前就去了。而她自己則是嫁人後不到十年後去世的。

    她臨死前，對周憲這個唯一 的弟弟縱然有過擔心，但溘然長逝之際，她也無能為力了。

    後來她也是從中零星知道，她死後，三姐弟就剩下他一人，娶的妻子與他也不貼心，孩子和他年輕的時候一樣不服管教，他終日買醉，最終抑鬱而終。

    還有一點，就是她弟媳望子成龍心切，他們小二房的資產，也就是她娘親的給她弟弟留下的資產，很大一部分都陸續進了她大伯周溶一家的腰包。

    思及此，她不由得看了旁邊周盈盈一眼。

    此時周盈盈正側著一張柔美的臉蛋，輕聲地交待婢女什麼事情，察覺到她的視線後看了過來，「怎麼了？」

    周蓁蓁搖了搖頭，然後收回視線，繼續想著心事。

    對周憲這個弟弟，其實大家都寄予厚望的，這裡的大家包括她和她大姐，以及外祖李家。

    李家豪富，在發達了之後，就想供出一兩個讀書人來，好庇佑自家以及更換門庭。奈何李家的子孫經商在行，卻不是讀書種子，沒什麼讀書的天賦。

    李家無奈之下不得不將希望寄托在周憲這個外孫身上。

    周憲作為她娘唯一的兒子，她和大姐需要他頂門立戶，為她們撐腰。李家也需要他立起來，成為參天大樹，庇護李家，互為倚角。

    這些話她外祖父不曾說過，只是每每見到周憲不學無術的樣子，都是搖頭不已外加一臉無奈。

    當時她也不懂事，不明白她外祖父對周憲的失望。她是到了後來，才明白過來她祖父未曾喧之於口的殷殷期盼，可是周憲讓他老人家失望了。其實何止是周憲，她姐姐和她，同樣的英年早逝，連命都保不住的她們，一樣是讓他老人家失望了吧。