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    摸著黑，她的下巴被準確地抬起。

    陸清顯冷靜地同她對視，審視般地打量著，接著微微翹起了唇角，「不去。」

    『啪』的一聲，沈嬌打開了他的手，悶悶不樂鑽進了被窩裡，將身子背對著他。

    「你記不記得，去年秋天的時候，你去了小梅園。」陸清顯輕輕問道，「我原來在那時候，就認識你了。」

    沈嬌動了動耳朵，又仔細地回憶了一遍，遺憾地沒有記起來。

    她故意不理陸清顯，而對方則含笑貼住她的後背，囈語道：「那時候，小嬌嬌就好漂亮啊。」

    小梅園那時並不在花期，滿園蕭瑟中，她穿著煙青色的襦裙，委委屈屈地說：「可是，我會好想好想你的。」

    那一抹藍色，氤氳成了一片海，陸清顯就是在那時候知道了：自己會溺於其中，心甘情願。

    真好啊。

    他靜靜地抱住生悶氣的沈嬌，親昵道：「我居然活過來了。」

    這片海，總算沒有捨得殺死他。

    南疆這場仗，零零散散地打了三年——兩年的時間平定南疆，剩下那一年則是陸清顯與鎮南王之間沒有殺意的交鋒。

    沈嬌離去的時候，秦昭然原以為自己會選擇臣服。只是多年的金戈鐵馬、她血液里流動著的那股生來的肆意，令她改變了心意。

    到了後半程，就連都城中的大臣們都看出來不對勁之處，紛紛上書痛斥沈嬌封王之舉太過隨意——助長了秦昭然的狼子野心，把沈嬌氣得當朝翻白眼，險些又要動手。

    鎮南王平了南疆，宣威將軍與沈青皆是民間傳說中那天神一般的人物，秦家一時之間如日中天，甚至各地都出現了預言秦昭然才是真天子的龜殼、天石。

    這讓五王爺謝衷坐不住了，他肚子裡沒有半點墨水，可是居然組織起了一支儒生的遊學小隊，不顧阻攔當即出發——宣講著沈嬌仁政愛民之心。

    沈嬌當位的這三年，削減賦稅、免除徭役、打擊朝堂內的黨派之爭，還支持幾個女官變革了官員考成制度。

    使得百姓休養生息、安居樂業，卻始終不得民心，她倒也看得開，從不管那些讀書人做出來貶低自己的酸文。

    她曾經被茜玉打趣著問：「陛下難道不生氣？不把他頭砍了麼？」

    「生氣？」沈嬌則是莫名其妙地抖了抖手裡的紙，「這不是在誇我性子剛烈，又天生得到眷顧，運氣很好嗎？」

    為什麼要生氣。

    茜玉：……

    這分明是在罵你行事野蠻愛動手，還白撿了個帝王的位置，又賴著不走。

    她登位的三年之後，形勢一觸即發，連沈青與宣威將軍都不顧禁令，在一個風霜雨雪夜裡，悄悄地與秦昭然匯聚在了一起。

    所有人都以為，秦家會在第二日便有所舉動。

    他們都在等著。

    ——等到了秦昭然痛快地交出所有兵權，宣布自己安於一隅，此後老老實實地在南疆做個封王。

    第二天的朝堂上一片靜默，又人說這是秦昭然的緩兵之計，更多人則是悄聲議論這沈嬌可真是命里的好運——這都讓她給躲過去了。

    沈嬌只是心不在焉地坐在龍椅上，目光時不時地投向門外，像是在期盼著什麼。

    如此這般過了三天，第四天的沈嬌……沒來上朝。

    據說是昨兒夜裡她親自出城，迎來了一位故人。

    當時已是深夜，沒人看清楚這是誰，有人推測說定是那秦家嫡子沈青，卻也到底無憑無據的，而且沈青又確然一直在邊關。

    但這昏君連著三天沒上朝可是真的，第四天總算是把她盼來了——只見她小臉煞白，瞳孔都有些發散，精神十分萎靡著。

    她立刻挨了猛烈的一頓罵，沒好氣地下了朝。

    之後的楚國，便再沒什麼大事發生，除了沈嬌她顧念舊情，提拔了當年與她有過婚約的陸清顯入朝為官，此後就……再沒人敢指摘過沈嬌。

    再過了兩年，朝中大臣們都悟了：這女帝雖說好糊弄，也不是那種不順心就要殺人的昏君做派，可是再要說像之前那樣隨意斥責、限制，卻是再也不能了。

    因為那位年輕的閣老陸清顯，那本該是文官之首的……是真的會殺人啊。

    誰敢對女帝不敬，誰就要遭殃。

    這立即成為了朝堂中不能夠宣之於口，卻第一條要緊的規矩。

    沈嬌卻完全不明白，她只覺得自己這個帝王越過越是舒心，外敵臣服、河海晏清、一片繁榮。

    就連那群大臣們，都感受到了沈嬌她的功勞之大，再沒人來挑她的刺了。

    白日裡，她勤勤懇懇上朝、與大臣們商議著國家大事，到了夜裡也不曾鬆懈，還得把閣老請來，繼續勤勤懇懇地商議國家大事，例如——

    沈嬌嚴肅地詢問：「今歲，瀾州合該共稅收幾何？」

    陸清顯則嘆了一口氣，「陛下如此辛勞政務，實乃百姓之幸。」

    沈嬌咬牙不答，等緩過勁來了，才磨了磨牙，「十五萬？可報上來的才六萬，羅中桓貪了這麼多？」

    差得也忒多了。

    「他年輕，做事難免不沉穩。」陸清顯微微一笑，輕輕抹去沈嬌額角處的一滴汗，饒有興致道：「倒是知道為官之道。」

    此人不知道從哪兒收集了七八個美人，在昨日低調著送進了陸清顯的府里——皆與沈嬌有那麼幾分相似之處。