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    他說到這裡，眼睛是盯著碧姜的，碧姜手一頓，接著寫完。寫完後，才看向他，「為何這麼急？」

    「燕赤此行，是想折辱我大肅，或者說是你。你一死，皇室之中再無公主。你最信任的人唯有玉山郡主，

    你說，到時候燕赤那些小人會不會轉而求娶你？太后和陛下的心思，想必你是明白的，或許他們真會用現在的

    你替嫁。」

    若是那樣，他們所做的一切，都毫無意義。雖然他們有婚約，然國難當前，大義之下，她不嫁也得嫁。

    她點頭點，眼神冰冷。

    心裡越發的冰涼一片，要想逃過和親的命運，她只能是儘早嫁進國公府。陛下再昏庸，也不可能讓一個臣

    子之妻去和親。

    想到這裡，她對皇侄越發的失望。

    「燕赤狼子野心，臣與他們曾有過八年交戰，深知他們生性貪婪，狡猾多計，永不知足。望陛下謹記先帝

    遺願，與燕赤，絕不可談和。臣深知朝中將才稀少，陛下或許無可用之人。臣斗膽推薦，敬國公據九，文韜武

    略，是將帥之才，堪當大用。」

    她看了他一眼，他說過，若是要出征，會帶她前往。他們與過去一樣，把燕赤人再次趕得遠遠的。

    手上的筆似有千斤重，她握得很緊，就像是握著劍一般。

    「臣死後，不葬皇陵，不葬別人的祖陵。」

    他看向她，她淒涼一笑，「我是和離的公主，按制還是皇家女，死後應葬妃陵。但那裡卻不是我願意呆的

    地方，雖然只是一具軀殼，我也想呆在自己喜歡的地方。不如就望歸山吧，那裡離皇陵近。」

    「好，臣願永世守護大肅，願葬在望歸山，遙望著肅氏皇陵，還請陛下恩准。臣肅玉絕筆。」

    最後一個字收尾，她握筆的手，已關節泛白。

    論天下知她心者，唯隱莫屬。這一字字，一句句，仿佛就是出自她的口中。事無巨細，面面俱到。

    白宣黑字，望之，字字觸目驚心。

    「甚好，明日就去宮中報喪。」

    她放下筆，長長地吐出一口氣。從今往後，肅玉這個人，就連名字，都不會再存於世間。就讓之前的種

    種，都隨著那具軀殼的下葬塵歸塵，土歸土。

    兩人等著墨跡干透，把宣紙收起來。折好後據九揣進袖中，與她一起出了屋子。

    翌日清晨，一騎快馬直奔京中，騎馬人頭縛白色的孝布，徑直停在宮門外。宮門口的侍衛眉頭一皺，還未

    訓斥，就聽來人說：「護國大長公主於昨夜子時正病逝。」

    什麼？

    侍衛心一驚，忙進去稟報。

    喪報一層層，通過宮人的嘴傳到太后和陛下的耳中。太后手中的杯子差點滑下來，喃喃道：「怎麼可

    能？」

    明明每次進宮看著都是康健的樣子，怎麼就病逝了，會不會其中有什麼詐？

    陛下臉一沉，「快，備駕，朕要出宮。」

    秀水莊內，眾人已經準備妥當，由碧姜扶棺回京。她一身孝衣，滿臉悲慟，越發顯得楚楚，令人生憐。

    挽纓和侍劍左右攙扶著她，跟在靈柩的後面。

    喪號，白幡。

    原來的棺木已換，由於屍體太過僵硬，壽衣沒有另行更換。即使是知道棺中只是主子的軀殼，挽纓和侍劍

    還是哭成了淚人兒。

    三年前積攢下來不敢流的淚水，此時流了個痛快。

    碧姜亦是淚眼朦朧，濕了眼眶。領頭的是據九，沒有著孝衣，卻也是一身的白袍。侍衛們起棺，一行人出

    了秀水山莊。

    途經之地，莫不引人駐足指點。得知是護國長公主的靈棺，皆下跪行禮，跪送他們。

    靈柩回到公主府時，已是近午時。

    將將放好靈棺，陛下的御駕就到了，隨後太后的鸞駕也到了。

    廳堂之中，停放著那尊棺木。陛下像是不願相信般，慢慢地走近。近到跟前，先是閉著雙目，許久才睜開

    眼睛。

    棺木中的女子，冰霜的臉，透著死氣。太后跟在陛下的身後，也將棺木中的女子看得清清楚楚，就算是屍

    身已經僵硬，卻是大長公主無疑。

    「皇姑姑……」

    「陛下，您請節哀。其實三年前，公主已知會有今日。」據九說著，呈上那封遺書。

    皇帝身邊的太監接住，筆跡確實是大長公主的。太監把宣紙展開，讓太后和陛下過目後，大聲念出。

    念完後，太后的臉色極為難看。因為陛下眼裡那一閃而過的內疚，以及望向她時，埋怨的眼神。

    「三年前，殿下回京時，臉上受了傷。當時殿下就想，既然僅能再活三年，何必讓別人記住自己的樣子，

    徒添傷心。索性自稱容貌已毀，以面紗示人。前些日子，與永忠侯和離，皆是為此。」

    據九垂著手，立在一邊，低著說完，沒有抬頭。

    皇帝的手撫著靈棺上邊明黃的壽錦，他確實已經好多年沒有看過皇姑姑的臉。若不是這最後一面，恐怕他

    都想不起來她的模樣。

    三年了，皇姑姑一直拖著病重的身體，沒有一句怨言。反觀他，卻在燕赤求親時，險些動搖。母后總說皇