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    那是松闊堂，以前乃是兄長周修誠的院落。自從他去世之後，便空置了出來，除了下人們在固定時間去清掃打理，平日裡鮮少有人踏足，院門一直緊閉，孤寂得很。

    為何今夜乍然會有亮光出現？周沛胥腳底轉了個彎，行至了松闊堂門口。

    松闊堂里里外外的燈籠都被點上了，明亮如白晝。院中的景物擺飾，還如同往常並無二般，假山錯落，流水潺潺，就連那顆長在院中的參天大樹，都還和周沛胥記憶中一摸一樣，只不過就算這些景致維持得再好，終究久無人居，少了人氣。

    周沛胥抬眼，便瞧見了周公宏正獨自坐在樹下的石凳上，怔然望著副松鶴福壽圖，思緒好像飛了很遠，甚至連他走近了都未曾察覺。

    周沛胥認得那幅畫，那是在五年前周公宏過壽時，兄長周修誠親自提筆作畫，送給周公宏的賀禮。

    睹物思人，周沛胥心中亦是一陣澀然。

    「父親，夜深了，您該安歇才是。」

    周公宏微微回神，將耷拉著的肩膀微微直了直，眼神復又聚焦在那畫上，緩緩道了一句，「無妨，我睡不著，且再坐坐。」

    到底是已年過半百，沉寂在思子的悲情中，以往一家之主頤指氣使的架子都沒了，只剩下了無邊無盡的頹然。

    這不是往常周沛胥常見到的嚴父模樣，微怔一陣後，不禁仔細端詳起周公宏來，只覺得他鬢邊的白髮，在燭光下格外顯眼，臉上的皺紋溝壑也異常分明。

    周沛胥胸口只覺得悶然，抿了抿嘴，主動提起這幾年來父子倆從未觸及過的人，「若是大哥在世，也會盼著父親身子康健，猶如這松柏長青，龜齡鶴算。」

    周公宏並未搭話，而是默了默，驟然問了一句，「你說若是修誠沒碰上那場水災，今日同映芙那孩子站在一起成親的，會不會就是修誠了？」

    今日衛國公府有喜，那叫一個熱鬧非凡，周公宏作為沈流哲的恩師，也被奉為貴賓，坐在了一旁觀禮。新婚的二人穿著大紅的喜袍，在一片喧囂中結為佳偶，規規矩矩地給坐在主位上的沈嶸夫婦端茶……

    雖是喜事，周公宏心中卻止不住得泛酸泛疼。江映芙原是周家一眼看中的長媳，卻因為長子夭折，如今另嫁了他人。

    「若是他沒死，他二人的孩子，是不是已會走會跳了？」

    說起孩子，愈發讓周沛胥心堵一陣。

    兄長已逝，他這個幼子因為玄明法師的鑒言，這輩子眼瞧著也已是娶妻無望，就算有了血脈相連的親外孫，可也不能相認……這對一個尤其注重血脈傳承的耆老來說，可以說得上是致命的打擊。

    周沛胥自覺對得起自己，對得起沈濃綺，卻始終覺得對不起父母。

    周沛胥自責不已，不禁低言建議道，「不如在宗廟中，給兄長過繼個孩子？已全兄長的在天之靈？」

    誰知周公宏卻不願意，苦笑一聲道，「過繼的孩子，怎能同親生的一樣呢？就如同太子雖隨太后姓周，按輩分該喚我聲公公，可我能將他視為自家兒孫看待麼？那是沈家與劉家的血脈，不過掛了個周姓罷了。」

    不是的，太子就是周家後代，他就是您的親孫子！

    周沛胥腦中有個聲音在叫囂，差點就要脫口而出。可是他不能，他拼命將這些話語盡數從喉頭按了下去。

    他只能悶然說道，「既然孩兒被封為聖父，那父親按理來說就是太子的聖祖，今後……也可將其視為自家血脈看待。」

    周公宏只當他在安慰他，並未接這茬話，只唏噓道，「我以往看不上沈嶸粗魯，常常在朝堂上與他爭論不休，如今卻很是羨慕他。至少在子孫興旺上，他強於我數倍不止。他的長子已娶妻生子，皇后入主東宮生下太子，如今幼子也成家立業，眼看著又要再得一孫……」

    「而咱們順國公府呢？人丁凋零，後繼無望。我常在想，欽天監監正道劉家氣運已盡，可我們周家又何嘗不是如此呢？照樣後繼乏人，青黃不接。」

    陣風吹過，將高懸著的燈籠吹得紛亂不休，人影也在影影綽綽的燭光中晃蕩悠悠，將老者的已略顯佝僂的身形，顯得愈發滄桑。

    蒼老孤寂的聲調想起，「你曉得我們周府已經多少年未辦過喜事了麼？我算了算，已經整整十年了。」

    一向嚴厲□□的父親，驟然道出這些心酸之語，就如同只全副武裝渾身是刺的刺蝟，忽然展露出了些柔軟來，讓人覺得痛心入骨。

    愧疚與難過齊齊湧上周沛胥心間，他一時不知該如何面對，只得垂首含淚悵然道了聲，「父親……」

    但這柔軟只展露了瞬間，又被周公宏收了回去。他慣來都是端著長輩的矜重，若不是今夜著實有些感懷，也不會絮叨這麼多。

    周公宏緩緩將攤在石桌上的畫收好，又挑著眼睛看靜候在一旁的幼子，語氣淡淡道，「還杵在這裡幹嘛？明日起晚上不了朝，讓文武百官都擎等著你一人麼？」

    對於這些帶著刺的好意，周沛胥已很能自我消化了，他垂頭低聲道了句，「孩兒不敢。」

    周公宏也不再管他，自顧自拿了畫，緊蹙著眉頭，緩緩踏出了松闊堂。

    只周沛胥還在庭院中，望著那顆粗壯的老松，獨自悵然了許久。

    僅一街之隔的衛國公府。

    燭芯爆裂噼啪一響，使得喜房中的龍鳳喜燭閃爍搖晃一下。