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    「住嘴！」

    劉元基的臉色越來越難看，終究是聽不下去，騰然站起，額間青筋暴起地怒喝一句。

    此事乃劉元基的逆鱗，他當年為了當上太子，被過繼到了先皇名下，從此以後，他的父親便只有、也只能是一個，那便是先帝。

    莫說已經死絕了的雍王，就算劉元基生母那一脈還殘存下來的支系，他也不能親近，更不能幫扶，只能眼睜睜瞧著那幾個舅父被困於邊陲小縣做縣令，他念著舊情，也曾試探著在上朝時說想要提拔，卻被那些文臣撅了回來，道外臣無才，難堪重任！

    外臣！他的至親血脈，如今僅僅只是個外臣！就連宣召都不夠格，見一面都難於上青天！

    「皇上莫要生氣，臣妾也只是一片肺腑之言。」沈濃綺渾身顫了顫，猶如驚弓之鳥般，身體往床塌內側縮了縮。

    劉元基深呼吸一口，似是也覺得反應過度了，又坐回床塌，沉聲道，「朕明白皇后在擔心什麼，你這一片孝心，我爹在天上知道了，定然會覺得欣慰。」

    這裡的「爹」，指的自然是雍王。

    劉元基眼眸中，甚至有些微微濕潤，「這些話，這世上除了你，再無人敢同朕說。這幾年來，朕心中亦覺得憋屈，但事關先帝，朕不好同旁人訴說，你能想到這一處，才真真是想朕之所想，急朕之所急，朕娶了你這麼個善解人意，賢良淑德的皇后，實乃朕此生之幸事。」

    「皇后放心，此事朕會好好處理，一定讓皇兒在血脈上追本溯源，認祖歸宗。」

    燕雀湖邊。

    即將入夏，天氣也愈發暖和起來，湖邊的青草長了一層又一層，綠幽幽的極其喜人，踩上去軟軟綿綿的，只讓人覺得異常愜意。

    沈濃綺的孕期已過三月，胎象穩固之後，她不僅不孕吐了，食慾也比以往旺盛了些，吃多了之後，又擔心胎大難產，所以就算懶得動彈，每日也必出宮走走，有時是繞著宮牆，多時是在御花園閒逛，今日走著走著，便走到了燕雀湖旁。

    她墜著東珠的繡鞋踩著青草而過，青草斜倒，沾了幾滴露水在鞋尖之上，她行至了條偏僻小徑上，遠遠便望見了那個身著灰衣常服的男人，臨風而立，翩然若仙。

    他早就聽見了動靜，眸光遠遠眺望而來落在她身上，溫柔又繾綣。

    她快步朝他走去，有些俏皮道，「胥哥哥今日帶的是什麼好吃的？」

    自從她懷孕之後，周沛胥就算是再忙，二人每天也會見上一見，有時會是他悄無聲息潛入景陽宮，有時在宮廊處碰見會借著談政事聊上幾句，有時會尋個偏僻宮殿對弈幾局……

    但只要一見面，周沛胥定然會給她帶些京城中的美味過來。

    果然，周沛胥將手往胸口的外袍處掏了掏，拿出個用牛皮紙包著的紅豆餅，囑咐道，「此處風大，你回景陽宮再吃。」

    沈濃綺接過還帶有他體溫的牛皮紙袋，小心放在了袖口中，「多謝胥哥哥，這吳記的紅豆餅不好買呢，每日只做五十個，許多人連搶半個月或許都搶不到一個，胥哥哥定是費了許多周章才買到。」

    周沛胥瞧出她眼中的失望，溫言問道，「難買是難買，卻好像不是綺兒的心頭好。」

    沈濃綺被瞧出心思，有些不好意思，「嗯……紅豆餅也很好，只不過近來，我尤其饞雲記的鹽漬酸梅，心裡老是想著呢。」她搖了搖周沛胥的手臂，仰頭道，「明日，明日旭哥哥給我帶鹽漬酸梅好不好？若是賣沒了，他家的酸甜山楂糕也不錯呢。」

    沈濃綺也不知道為何，最近尤其喜歡酸味的食物，什麼酸湯肥牛、酸菜魚……都在景陽岡的膳桌上頻頻出現，她自己並未發覺，身旁伺候的陳嬤嬤倒是發現了，但也並未點明此事。

    雖說民間有「酸兒辣女」之說，但此言也並不百分百準確，事關皇嗣，陳嬤嬤覺得理應要慎重些，不能一口咬定，免得萬一今後生下的是個公主，主子會覺得不符合預期而覺得失落。

    「好不好嘛，就鹽漬酸梅，就這麼說定了，嗯？」

    她烏羽般的眼睫輕閃幾下，眸光晶亮帶著幾分哀求，嘴唇微微撅起，撒起嬌來能讓人心神渙散。

    周沛胥將她的雙手握在掌中，然後輕點了點她的鼻頭，嘴角揚出個無奈又寵溺的笑容，「堂堂晏朝皇后，犯起饞來，活脫脫像個討食的黃口小兒，傳出去不怕人笑話？」

    「誰敢！」

    沈濃綺倨傲地抬了抬下巴，俏皮笑道，「誰笑話，本宮就命人砍了他的項上人頭！」

    此言擲地有聲，說得尤其理所應當，畢竟她天生就是只尊貴的鳳凰，抖抖身上絢爛多彩的鳳羽，都能讓下位者的心顫一顫。

    他喜歡她這樣傲嬌肆意、不肯低頭的姿態，她原該就這樣活著，值得讓所有人仰望。

    周沛胥臉上的笑意越擴越大，原想一口答應下來，又想逗逗這隻傲人的小鳳凰，「娘娘昨日還說覺得身子重，擔心日漸豐腴身形臃腫，今日這怎得又是讓帶酸梅，又要讓帶糕點的，往後若是胖了，可不能怪到微臣頭上來。」

    果然，這隻鳳凰愣了愣，然後裝作一副渾不在意的模樣，「話雖這麼說，但孕婦懷胎本就辛苦，就算長胖，也是在所難免的嘛……」

    說著說著，又想到若真胖到不能看了，今後要如何面對文武百官、應對朝中命婦、做天下女子的楷模？