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    此話讓沈濃綺警覺了起來，托雷此舉實在是有些匪夷所思，不禁讓她想起那日春社夜雖帶著面紗，沒有與托雷打過照面，可卻難掩身姿，莫非他察覺到了什麼？

    她心中驚疑不已，面上卻不敢表露半分，只順著話頭掩面笑道，「三皇子莫不是看上了咱們晏朝的姑娘？借了個畫像之名，實則是在覓美？人你也皆看過了，若你瞧上哪個姑娘，你只管告訴本宮，本宮去幫你問問，若是姑娘亦有意與你，其不是能成一對佳偶？」

    托雷未曾想劉元基徒然扯出這些來，面上顯了些窘裝，他倒是想過引起皇后注意，可用的卻不是這種方式。托雷輕擺了擺手，乾脆推託道，「父王在夏朝早已為我選定王妃，我豈敢覬覦晏朝女子，若是真娶了個回去，只怕要惹得父王不快了。皇上就莫要需要我了，我那日不過是聽聞京中畫師技藝高超，這晏朝女子又最喜畫像，這才心生此計罷了。」

    一直在旁默不發言的周沛胥，此時倒是饒有趣味，盯著托雷淡言道，「皇子多慮了，晏朝畫技出色者眾多，京中但凡是數得上名號的貴女，家中定皆請了高人作畫，畫得比宮中的畫師也差不到哪裡去。且畫像倒也罷了，卻為何不一個個端坐在畫室中畫，偏偏要全都聚集起來，畫幅群像？」

    周沛胥語意逼近，言語驟冷，「皇子這番作為，倒不像是畫像，倒像是在，找人。」

    第49章

    確是在找人，找的便是你那外室。

    托雷原只是想偷偷搜尋，可許是他手下行事敗露，托雷很明顯感覺有人在暗中監視，他擔心被人抓住把柄不好大肆暗訪，便只好在用了這般光明正大卻又興師動眾的法子。

    「我們夏朝人喜歡熱鬧，單人的畫像有什麼稀奇，要畫就畫群像，在著墨間方能體現出畫師的水準。」托雷自然是推脫不認。

    此時有一衛兵疾步上前來，打斷了諸人關於畫像的討論，衛兵行得慌忙，直至主座的空地上才止了腳步，拱手屈膝朝上。

    「稟告皇上、皇后，方才林衛兵入林搜檢那些掉入陷阱的獵物，在往東南方向的山坳處行進時，聞見了濃烈的血腥味，尋味摸去瞧見了四隻老虎，其中三隻老虎已經沒有了氣息，還有一隻並未死絕，但也身負重傷，已是奄奄一息！」

    此言讓在場的勛貴豪爵們皆騷動了起來。臉上儘是驚奇與詫異，沈濃綺聞言立即朝周沛胥望去，只見他似是並不意外，臉上並無半分波動，心中便知他昨夜定然沒有聽從她的阻攔，依舊入了暗林，說不定這幾隻猛獸，便是被他所殺。

    劉元基騰然起身，雙眸放光，「老虎？！竟一下子有四隻？到底是什麼情況，快點說來聽聽！」

    衛兵將頭拱得愈發低了些，「回皇上，傷亡的皆是成年老虎，虎身約莫有五尺，身上留有許多爪印，傷口深可見骨，鮮血淋漓，可致命傷卻是在脖頸處，碗大個的傷口，既有猛獸的咬痕，亦像是有利刃划過的痕跡，傷口太深太雜，估摸著可能是這些老虎與其他猛獸對戰，落入下風之後而亡，虎屍旁亦有巨獸的腳印。眼下已費盡周章，將那幾具虎身從林中運往了營地。」

    林衛又道，「林衛兵去查探過後，發現九安山西北處的路障似是被猛獸摧毀了，防線崩潰了近三里左右，想來那些猛獸便是從此處入了林。」

    這場面確是周沛胥的手筆，他昨夜入林與猛獸廝殺一番後，這才匆匆回帳，思及猛獸行進的痕跡還在，立馬命人去查探了猛獸的原因。他心知已遭劉元基忌憚，倒也沒有冒頭認了此事，而是向場內之人提點道。

    「猛獸在春狩期間出沒九安山實屬少見，與老虎對戰，卻還能讓老虎死在利齒之下，這說明林中還有其他的猛獸，且此獸兇猛無比，所以這幾日諸位便莫要入林了，待林衛兵排查幾日、修復路障後，再入林狩獵為好。」

    春狩期狩獵不過半旬，本就過去了十日，若再排查幾日，那所剩時間便寥寥無幾。可勛貴們到底曉得事情的嚴重性，狩獵再有樂子，那也還是要有命享用，更何況九安山每年都來，歇上幾日也無妨。

    諸人都點頭稱是，偏偏有一人覺得心中不爽。劉元基好不容易出了京城，這狩獵的癮正犯著，在托雷的刻意討好下，只覺得自己是后羿在世，豈肯輕易罷休？莫說幾日不入林了，饒是幾個時辰不讓他入林，那他也是不依的。

    「先生未免也謹慎太過了些。這老虎都幾乎死絕了，那與它對戰的猛獸定然也負了重傷！此時入林，不正是將那猛獸一網打盡的時候麼？晏朝戰士向來驍勇，饒是對戰獸群也有勝算，更何況是入林殺幾隻入林的猛獸了，待會兒宴罷，朕便入林，給先生再生擒一烈獸回來看看！」

    好良言難勸該死的鬼，大慈悲不渡自絕之人。

    若是以往沒看清劉元基的真面目時，周沛胥因著先帝所託，還會奉上良言勸上劉元基幾句，如今莫說勸，實在是管都不想管了，只雙眸垂下，指尖撫著杯身不說話。

    自行了鞭刑之後，首輔與皇上不和一事，眾人已是心知肚明，眼見著二人明面上已是爭鋒相對，但未免波及，旁人總是要遞來梯子，也好場面好看些。

    捕獲猛獸，向來被晏朝人認為是吉兆，九安山已經有許久都未捕獲過老虎了，雖說這老虎並非人為捕獲，可卻絲毫不妨礙大家說些吉祥話。在場者無論文臣武將，心中雖覺得首輔之言有道理，對這皇帝不服，可面上也還是端出了副恭維模樣來。