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    那塊竹翡玉佩，又重新暴露在了二人的視線當中。

    「娘娘既然送了，豈有收回的道理？」

    周沛胥很敏銳地察覺到了她的情緒，知她或許是惱了，可卻有些想不明白她為何惱。他問那一句，只是覺得一個玉佩雖是小事，可若讓居心叵測之人察覺到了，便可揪著這點微末之事大做文章。

    畢竟如今皇上在眾人眼中是爛泥扶不上牆了，那沈濃綺這皇后便顯得愈發重要，若是她再行差踏錯半步，那這端坐在紫禁城，令人仰視的皇權，就成了個笑話。

    可現在的情景，周沛胥必須先得將那些隱患放放，最緊要的，是先讓她滿意才是。

    周沛胥執起那塊玉佩，對著灑進殿中的春光照了照，竹節玉佩頃刻散折射出了璀璨的光芒，散落在了房中的各個角落。

    「是塊無雙好玉，臣多謝娘娘恩賞。」

    周沛胥說罷，微微後退一步，雙手拱起，便要彎腰致謝，誰知臂肘處卻被一股輕柔的力道，架在了半空。

    「大人何必這般見外。如今你我二人雖然身份有別，可在本宮眼中，大人一直還是那個兒時幫我摘桃，犯了錯替我遮掩的兄長。」

    感受到肘部傳來的溫熱，周沛胥身形一僵，他放下了雙臂，卻還是道，「娘娘能記得兒時之事，臣心甚慰，只不過禮不可廢……」

    沈濃綺乾脆打斷了他的話語，心中萬分緊張，鼓起莫大的勇氣，上前一步，如兒時般扯了扯他的袖角，

    「情大於禮。今後若是四下無人時，咱們可否以兒時的稱呼相對？你能不能不要對我這般客氣？」

    沈濃綺扯著袖角晃了晃，「好麼？胥哥哥？」

    周沛胥只覺得自己的心，都隨著那半截袖角劇烈晃動。

    他驀然抬頭，只見眼前的女子雙頰泛紅，眉眼低垂，鴉羽般的眼睫輕顫，神情似哀求又似撒嬌，殿外的斜斜灑來，在綠色的宮裝下，宛若一朵在湖中含苞待放的清荷，正隨風微微輕顫。

    他知道如此是不合規矩的，但只覺得中了魔。

    他聽到自己的聲音響起，「自然是依娘娘所願。」

    終於，如荷花花瓣緩緩盛開，她眉眼逐漸舒展開來，頰邊的梨渦越變越深，似是頗為歡愉。

    但她竟還不滿意，瞳孔微闊直直盯著他，不依不饒再輕聲問道，「胥哥哥應當喚我什麼？」

    真真是得寸進尺。

    可嘆他竟被吃得死死的！他垂下眼眸，內心的些許掙扎一閃而過，終究屈服，輕聲道，「自然是、依綺妹妹所願。」

    自他喚出口的那一刻，沈濃綺才覺得，這塊冰疙瘩，是有被捂化的可能。

    她甚至覺得二人間巨大的鴻溝，被那聲「綺妹妹」拉近了不少，他的情意，或多或少隨著稱呼的改變流露了出來，讓她在這偌大的深宮中感受到了一股暖意。

    她本打算乘勝追擊，但知道有些事情，欲速則不達，且她所圖之事，冒天下之大不韙，說出來定會被千人唾萬人罵，而他偏偏又是那般正直無私之人。

    她只能緩緩圖之。

    禮也送了，關係也拉近了一層，沈濃綺終於將指尖的袖角輕輕鬆開。

    她望著那塊被他握在手中的竹節玉佩，緩緩背過身去，不禁輕聲提示道，「胥哥哥，此玉難得，如同世間真情，亦很難得。劉元基那般待我，我對他再無念想，今後不過是在宮中了卻殘生罷了，人生中的慰藉有許多種，親情友情亦能讓人開懷，雖然姻親上有些許瑕疵，但……也未必不能從其他地方找補。」

    周沛胥瞧不見她的神情，一時間也並未聽出她語中深意，只當她被皇帝傷透了心，發出如此傷悲之言。

    他只握緊了手中那玉，「綺妹妹如今才多大？切不可生出如此自哀的心思。」

    「唏噓幾句罷了……」沈濃綺點到為止，也不愈再說多，眼神瞥見了桌上由景陽宮送來的糕點，不經意問道，「這些糕點可還合胥哥哥的口味麼？」

    這些是她親手做的，初時學的時候，做得很是難看，還被陳嬤嬤念叨，不宜拿給首輔食用，可她想著到底是一番心意，無論形貌味道如何，也是她一點一點掐造出來的，糾結一番到底還是派人送了來。

    「嗯，咸香可口，嘗著甚好。」

    沈濃綺笑了，「胥哥哥喜歡就好。」

    「說起糕點來，我記得咱們兒時最喜歡去京中的韻點軒買糕點，他們家的糕點招牌百年不倒，尤其是剛剛蒸製出來桂花糕，是最可口軟糯的，可常常一大早就會被京中百姓一搶而空，以往我最喜歡睡懶覺，可也沒少為了他們家的糕點早起蹲守。現在入了宮了，宮中的御廚做出來的點心，雖然瞧著精緻，可味道反而略遜一籌。」

    說起童年往事來，周沛胥倒能搭上幾句話了，「嗯，那時候你貪吃點心，僕婢們擔心你不易消化攔著不讓多食，你就將糕點藏在袖中，不讓僕婢們瞧見。」

    沈濃綺接嘴道，「有一次藏了幾塊肉鬆糕，竟被你們府上的衛犬嗅見了味道，追著我滿府跑，嚇得我差點跌進了池塘，還是胥哥哥幫我趕跑了那惡犬。」

    說到此處，二人似是會想起了許多童年樂事，默契相視一笑。

    周沛胥見她笑眼彎彎，心微微一動，趕忙又扭了目光。

    「後宮還有事要忙，胥哥哥這兒定也還有許多政務要處理，我便就此別過了。」